[OSEN=조인식 기자] 함덕주(20)는 지난해 두산 베어스가 6위로 추락한 가운데 건진 유일한 수확이었다 해도 과언이 아니었다. 31경기에서 26⅓이닝을 던지며 거둔 4.44 의 평균자책점은 타고투저 시즌을 감안하 면 나쁘지 않다. 7월 31일 사직 롯데전에서 2이닝 6실점한 것을 빼면 비교적 안정적이 었다. 2014 시즌 함덕주를 더 잘 보여주는 기록은 평균자책점보다는 WHIP(1.37)이다.

프로에 입문한지 얼마 되지 않은 신예이기 에 부쩍 커가는 것도 느껴질 정도다. 함덕 주는 “(운동을) 꾸준히 했을 뿐이다. 잘 하 려는 것보다 제구에 신경을 썼고, 강한 공 보다 타자를 어떻게 상대할지 생각을 많이 했다. 힘만 생각했는데 지금은 상대에 따라 변화구도 섞고, 캠프 기간이라 어떨 때는 빠른 공만 던져보기도 한다. 왼손타자에게 는 몸쪽 공도 던지지 않았는데 이번에는 많 이 던졌다”고 말한다.

돌풍을 일으킨 시즌이었지만, 시작은 1군 캠프가 아닌 퓨처스 팀의 대만 캠프였다. 애리조나와 미야자키를 오가는 1군 전지훈 련 참가는 이번이 처음이다. “퓨처스 팀에 서는 나이가 다 어려서 친하고 편했는데, 1 군에서는 처음엔 눈치도 많이 봤다. 지금은 다 적응됐다. (이)현승 선배님과 (유)희관이 형이 왼손 타자 상대하는 법과 카운트별 승 부 요령을 많이 알려주셨다”는 것이 함덕주 의 설명.

김태형 감독은 입단 이후 멈추지 않고 계속 성장한 함덕주를 셋업맨이 될 후보로 놓고 있다. 이번 전지훈련에서 가장 좋은 투수들 에 대해 언급하며 김 감독은 김강률과 함덕 주의 이름을 빼놓지 않았다. 둘은 이번 전 지훈련의 MVP와 우수투수상을 각각 나눠 가졌다.

마무리 1순위 후보 윤명준의 몸 상태가 완 전하지 않아 만약의 경우에는 임시 마무리 로 활용될 가능성도 배제할 수 없다. 윤명 준이 실전 등판을 하지 못하는 동안 함덕주 는 일본 팀과의 경기에서 마무리를 맡았고, 김강률은 자체 청백전에서 마무리를 담당 했다. 김 감독은 지난달 24일 오릭스 버팔 로스전을 마치고 “함덕주를 연습경기 마무 리로 계속 기용하는 이유는 현재 팀 내에서 제구와 공의 위력이 가장 좋기 때문이다”라 고 말하기도 했다.

우선 불펜에 남는 것만은 확실하다. 함덕주 는 “이기는 상황에 나가면 좋다. 1~2이닝을 확실히 막아줄 수 있는 선수, 불안함 없이 편하게 볼 수 있는 선수가 되고 싶다. 1군에 서 풀타임으로 시즌을 보낸다면 5~60이닝 정도 던지고 싶다”는 소망을 밝혔다. 지금 과 같다면 팀이 최소 50이닝을 맡기지 않을 이유가 없다.

지난 시즌 좌타자 위주로 상대했지만 우타 자와의 대결도 문제없다는 생각이다. “결과 는 왼손을 상대할 때가 더 좋았지만 오히려 오른손 타자가 더 편하다”는 함덕주는 슬라 이더를 더 날카롭게 가다듬고 있다. 속도와 각도가 아직 만족스럽지 않다고 했지만, 보 완되면 타자와의 승부에서 더욱 큰 힘이 생 긴다. 그러면 슬라이더만큼 자주 던지지 않 는 체인지업과 커브도 효과를 볼 수 있다.

젊은 투수인 만큼 의욕이 충만할 텐데도 절 제할 줄 아는 것이 함덕주가 가진 미덕 중 하나다. “잘 하는 것보다 계속 1군에만 있을 수 있었으면 좋겠다”는 함덕주가 “나는 잠 도 많은 편이라 야간경기를 해야 한다”고 말할 때는 어린 투수라는 것도 새삼 깨닫게 된다. 하지만 이 선수의 어깨에 두산의 불 펜이 달렸다는 것을 생각하면 어리지만도 않다. 불펜의 주축으로 자라나고 있는 함덕 주는 벌써부터 두산의 일부를 짊어지고 있 다.