아까전에 관련글(링크)이 올라왔긴 했는데 정보 보충해서 더 자세히 써봄. 그리고 저글 좀 틀린게 새로운 입술 화석자료가 발견된 것이 아님

우선 티라노사우루스가 속한 계통인 수각류 공룡들의 입술 유무 논쟁은 오랜 역사를 자랑함

왜냐하면 입술은 화석화되기가 어려운 국소조직이며 따라서 파편화된 자료들을 가지고 입술 찬성파와 반대파로 나뉘어 수십년간 논쟁했기 때문

대중에게 가장 유명한 쥬라기공원 시리즈만 봐도 티렉스는 입술이 없는데 정작 같은 작품의 벨로시랩터는 입술이 있는 걸 볼 수 있음. 그만큼 수각류의 입술은 보통 예술가 재량에 따라 그려짐

그래도 2000년대 넘어서 과학기술이 발달하고 보존률 좋은 표본들이 발견되면서 최근 10여년간은 입술설이 많은 지지를 받는 추세임. 고증을 중시해 입술을 그린 여러 팔레오아트들이 많다

이제 입술설 반대파의 주장과 그에 대한 반박주장을 알아보자

입술 반대파의 주장을 먼저 알아보자면, 현생동물 중 공룡과 가장 가까운 생물은 같은 지배파충류에 속하는 새와 악어인데, 알다시피 새는 부리가 달렸고 악어는 입술이 없음. 티라노사우루스를 비롯한 대부분의 수각류들은 조류보단 악어의 두개골과 해부학적 형태가 비슷하기에 악어처럼 입술이 없었을 가능성을 시사한다고 주장함

그리고 2017년 티라노사우루스아과 공룡인 다스플레토사우루스 호르네리종이 새로 명명됐는데, 이 표본의 주둥이 홈이 마치 악어의 외피 감각기관 형태와 유사해 악어처럼 입술 없이 단단한 케라틴 피부조직으로 덮혔을 것이라고 주장함

그 외에 이빨의 크기가 너무 길어 입술로는 그 이빨들을 다 덮지 못할 것이라는 주장도 내세움

(악어상목에 속하는 원시 위악류 프로토수쿠스)

그러나 악어의 선조들은 현생 악어와는 두개골 모양이 많이 다름. 즉 악어와 공룡, 조류의 안면조직은 서로 독자적으로 진화했을 가능성이 커 다스플레토의 두개골 화석이 악어와 일부 유사하다고 악어처럼 입술이 없다고 주장하기엔 너무 섣부른 추측. 그리고 다스플레토의 두개골 표본 역시 자세히 분석해보면 악어의 감각기관 흔적과는 차이가 큼. 자세한 건 후술

(입술이 있는 크로커다일 모니터)

또한 악어는 수생~반수생 생활을 하는 특수한 생태양식을 보이는 동물이며 다른 대형 파충류, 더 나아가 대부분의 사지동물은 입술이 제대로 달려있음. 악어가 독특한 생태지위를 차지한 경우인 것

그리고 이빨의 법랑질은 적절한 수분이 유지되지 않으면 쉽게 손상되기 때문에 이빨 관리를 위해서라도 입술 없이 지내기는 쉽지 않음

그리고 중구난방으로 뻗어자라는 악어의 이빨과는 달리 티라노사우루스 등의 수각류는 이빨이 곧게 정렬해 아래턱뼈의 구멍과 맞물리는데, 이것은 입술을 지닌 다른 파충류와 유사함

다만 스피노사우루스와 같이 악어와 유사한 생태를 보이는 공룡은 입술이 없도록 진화했을 가능성이 여전히 있음. 대부분의 팔레오아트도 그걸 감안해서 그려지고 있고