대한민국이 핵추진 잠수함을 곧 가질 수 있을 것 같습니다. 노무현 정부 시절부터 도입을 추진해왔지만, 동맹국인 미국이 우호적이지 않았고, 핵 추진을 위한 연료인 우라늄을 확보하는게 어려워 번번이 무산됐습니다. 하지만, 핵추진 잠수함의 엔진인 소형 원자로개발을 위해 육상시험장을 내년에 만들 계획인 것으로 확인됐습니다.

경북 경주 감포읍 일대에 내년 준공 예정인 문무대왕 과학연구소입니다.

지난 2021년 정부는 이곳에서 민간 선박용 소형 원자로를 개발한다고 발표했습니다.

TV조선 취재결과, 민간 선박용 외에 군 당국과 방산기업들이 핵추진잠수함용 소형 원자로 개발도 추진중인 걸로 파악됐습니다.

정부 소식통은 "핵잠의 엔진인 소형 원자로 개발을 위한 육상 시험장이 문무대왕연구소에 들어설 것"이라며 "핵잠용 소형 원자로를 2030년대 초까지 개발할 계획"이라고 전했습니다.

문재인정부 때도 미국과 핵잠 도입 논의가 있었지만, 연료로 쓰일 우라늄 확보가 관건이었던 걸로 전해졌습니다.

핵잠용 소형 원자로는 우라늄 농축도 19.75%의 저농축 연료를 사용할 것으로 알려졌습니다.

농축도 20%가 넘는 고농축 연료는 핵무기 제조에 사용될 수 있기 때문에 국제원자력기구, IAEA의 사찰을 받아야 하지만, 저농축 연료는 대상에서 제외됩니다.

최근 미국의 인도태평양사령관이 한국의 핵잠 도입에 공개적으로 찬성 입장을 밝히는 등 미국이 우호적인 입장을 보이고 있고, 저농축 우라늄 공급처 확보에도 일부 진전이 있는 걸로 전해졌습니다.

https://n.news.naver.com/article/448/0000470517

이렇게 소형 원자로를 개발하면, 우리 군은 2030년 중반까지 순차적으로 도입할 예정인 4000t급 잠수함에 이를 탑재할걸로 보입니다. 디젤 잠수함과 달리 핵추진 잠수함은 몇달 씩 바닷속에서 은밀하게 움직이며, 적을 정밀 타격할 수 있어 우리 군에겐 게임체인저가 될 수 있습니다.

해치를 닫고 잠항을 준비합니다. 가상의 적 수상함에 은밀하게 접근한 뒤 어뢰를 발사합니다.

잠수함발사탄도미사일, SLBM 탑재가 가능한 해군의 3000t급 전략잠수함 안무함입니다.

우리 군은 독자 기술로 중형 잠수함을 개발하는 '장보고-3 사업'에 따라 안무함 등 '배치-1' 3척은 전력화를 거의 완료했고, 리튬이온전지로 잠항시간을 늘린 '배치-2' 3척은 2031년을 목표로 개발중입니다.

4000t급으로 규모가 커지는 '배치-3'는 추진 계획이 최종 확정되지 않았지만, 소형 원자로 개발이 성공적으로 이뤄지면 핵추진잠수함으로 개발될 가능성이 있습니다.

핵추진잠수함이 도입되면 한반도 인근 해상에서 장시간 잠항하다가 언제든 평양 주석궁을 타격할 수 있게 돼 우리 해군에겐 '게임체인저'가 될 수 있습니다.

5300t 규모의 프랑스 바라쿠다급 핵추진잠수함은 20% 미만의 저농축 우라늄을 사용하며, 60여명의 승조원이 최대 70일까지 작전이 가능합니다.

다만, 1조 5천억 원에 달하는 핵추진잠수함 개발 비용과 미국을 비롯한 한반도 주변국들의 정세도 변수가 될 수 있습니다.

https://n.news.naver.com/article/448/0000470518