"엘리야" 는 구약성서의 열왕기에 등장하는 야훼의 예언자다. 

아마 롭붕이들에게는 

말쿠트의 인간시절 이름으로 잘 알려져 있을 것이다.

내가 매주 토요일 마다 성당에 가면 신부님께서 성경을 주제로 강론을 해주시는데, 어제는 바로 이 "엘리야" 에 관한 이야기를 해주셔서 여기다 글을 적어보고자 한다.

우선 엘리야가 살던 시대는 북이스라엘 왕국과 남유다 왕국이 존재하던 기원전 900년 즈음으로 보고 있다. 

엘리야의 가장 유명한 이야기는 제7대 북이스라엘 국왕인 "아합"왕이 통치하던 시절에 벌어졌다.

당시 아합왕에게는 페니키아 왕실의 여자인 "이세벨" 이라는 왕비가 있었는데, 이 "이세벨"이 또 성경에서 손꼽히는 악녀 중 하나다.

(위가 바알, 아래가 아세라.)

그 이유는 왕국을 잘만 번영시키고 있던 아합왕을 꼬득여 야훼가 아닌 바알과 아세라(이슈타르)를 숭배하게끔 만들었기 때문이다.

익히 알고 있겠지만, 기독교에서 이방신을 우상숭배하는 것은 십계명에 위배되는 중죄이다.

결국 극대노한 하느님께서는 이 짓거리를 멈추기 전까지 이 땅에 물 한방울 내리지 않겠다고 선언했고, 그 말대로 북이스라엘 왕국은 극심한 가뭄에 시달린다.

그래서 엘리야는 무얼 했을까? 

엘리야는 대담하게도 북이스라엘 왕국으로 직접 찾아간다.

당시 북이스라엘 왕국은 이방신을 우상숭배하기 시작하면서부터 야훼를 섬기는 이들에 대한 박해가 극에 달했고, 게다가 가뭄까지 겹친 탓에 아합왕은 엘리야를 직접 잡아 족치려고 했다.

하지만 엘리야는 "아니 그렇게 니네 신이 대단하면 지금까지 물 한방울 안 내리는 게 말이 됨? 괜히 이방신 믿어서 나라 망하게 한 게 누군데." 라며 면전에다 대고 도발한 것도 모자라 야훼와 이방신 중 누가 더 강한지 대결을 신청한다.

이제 사람을 보내어, 온 이스라엘을 갈멜 산으로 모아 주십시오. 그리고 이세벨에게 녹을 얻어 먹는 바알 예언자 사백쉰 명과 아세라 예언자 사백 명도 함께 불러 주십시오." (열왕기상 18장 19절)

엘리야는 니들이 다 덤벼도 야훼한테는 안 된다는 걸 보여주기 위해 바알 예언자 450명, 아세라 예언자400명, 합쳐 850명을 모두 불러오라고 한다.

즉 혼자서 사단급 병력과 맞붙겠다고 선언한다.

대결 방식은 간단했다. 각각 나뭇단으로 재단을 만든 뒤에 소 두 마리를 각각의 재단(나뭇단) 위에 올려놓는다.

그 후 각자의 신에게 불을 요청한다. 이에 응하여 불을 내려주는 신이 있다면, 그 분을 주신으로 하자는 내용이었다.

이에 850명의 이방신 예언자들은 아침부터 낮까지 춤추고 부르짖으며 제발 불을 내려달라고 하지만 아무런 반응도 없었다.

한낮이 되니, 엘리야가 그들을 조롱하면서 말하였다. "더 큰소리로 불러보시오. 바알은 신이니까, 다른 볼일을 보고 있을지, 아니면 용변을 보고 있을지, 아니면 멀리 여행을 떠났을지, 그것도 아니면 자고 있으므로 깨워야 할지, 모르지 않소!" (열왕기 상 18장 27절)

이에 이방신 예언자들은 저녁이 될 때까지 자기 몸을 칼과 창으로 찌르며 피까지 흘려댔지만 아무런 일도 일어나지 않았다.

그러자 엘리야는 12개의 돌을 모아 기존의 북이스라엘에 있었던 주님의 재단을 다시 고쳐 쌓았다. 

그런데 임마는 무슨 자신감인지 도랑을 판 뒤 황소와 제단에 물을 뿌렸다. 얼마나 뿌려댔는지 도랑에 물이 가득찰 정도였다.

그리고 그것을 지켜보는 군중들 앞으로 가 주님께 불 좀 달라고 기도했다. 결과는 어떻게 됐을까? 

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

그러자 주님의 불이 떨어져서, 제물과 나뭇단과 돌들과 흙을 태웠고, 도랑 안에 있는 물을 모두 말려 버렸다. (열왕기 상 18장 38절)

보란듯이 물까지 다 말려버리며 제단을 태워버린 엘리야를 보자 북이스라엘의 백성들은 즉시 신앙심을 주입당한다.

이에 엘리야는 이방신의 예언자들을 잡으라고 명하고, 백성들은 바알과 이세라의 예언자들을 사로잡는다.

그리고 엘리야는 그들을 강가로 끌고가서 모조리 죽여버린다. 

역시 이단 척결은 말평 ㅋㅋ

하지만 아합왕이 이를 곧 아세라 왕비에게 꼰질렀고, 화가 극에 달한 아세라 왕비는 사람을 보내어 엘리야를 반드시 죽이겠다고 협박한다.

엘리야는 이에 부리나케 도망간다. 

혼자서 광야를 헤쳐나가다 겨우 싸리나무(히브리어로는 로템.)에 자리잡은 엘리야는 주님에게 또 하나의 간청을 하게 된다.

자신은 홀로 광야로 들어가서, 하룻길을 더 걸어 어떤 로뎀 나무 아래로 가서, 거기에 앉아서, 죽기를 간청하며 기도하였다. "주님, 이제는 더 바랄 것이 없습니다. 나의 목숨을 거두어 주십시오. 나는 내 조상보다 조금도 나을 것이 없습니다." [열왕기상 19:1 ]

어라?

주어주에오... 주어주에오...

이후 이야기는 하느님께서 천사를 보내서 먹을 것을 맥인 후 갈 길이 멀다고 말을 전한다.

그리고 엘리야는 사십일 밤낮으로 걸어 호렙산으로 가 하느님을 만나게 된다.

대충 눈치챘겠지만 이 글을 쓴 이유가 마지막에 저거 보여줄려고 쓴 거다.

어쩌다가 듣게됐는데, 롭토 때 보았던 말쿠트의 대사와 너무 찰덕이라서 글 좀 쓰게 됐다.

꽤 긴 글이었는데 봐준 롭붕이들 고맙고 좋은 주말 보내라.