예아 반갑다 게이들아 오늘은 역사상 가장 높았던 쓰나미에 대하서 알아보도록 하자
쓰나미(지진해일)은 보통 해양에서 큰 지진이나 지각이 변동할때 바닷물이 급격히 움직이며 엄청난 속도로 밀려나 해안지역에 피해를 입히는 자연재해를 말한다
간단하게 원리를 설명하자면 물이 차 있는 수조를 좌 우로 흔들어 재끼면 물이 급격하게 높아지면서 쏠리는 것이라 할 수 있겠다
보통은 높이가 낮아도 어마어마한 피해를 입히는데, 사상 최대의 쓰나미는 대체 몇 미터나 되었길래 이리 호들갑일지 궁금할 것이다
오늘 소개할 곳은 알래스카 남쪽의 리투야 만이라는 곳으로, 바다랑 이어져 있는 피요르(산들 사이에 강이 흐르는 지형) 형태의 만이다.
이곳에서 사상 최대의 쓰나미가 관측되었는데, 무려 524미터로 이것은 현재까지도 깨지지 않는 전무후무한 기록을 지니고 있다.
이곳은 평화로운 항구도시인 "야쿠탓 (Yakutat)", 예나 지금이나 리투야 만과 야쿠탓 만의 거점항으로서 역할을 수행하던 곳이다
비극은 1958년 7월 9일에 갑자기 닥쳐왔다.
오후 10시, 진도 8의 엄청난 강진이 이 작은 도시를 습격했다
자다가 갑자기 무슨 일이노? 좆되기 전에 빨리 나가봐야겠다
당시 야쿠탓의 사람들은 극지방인 알래스카 특성상 백야라 대부분 잠을 자고 있거나 막 지기 시작한 노을을 보면서 여가를 즐기고 있었다.
그런데 난데없이 엄청난 지진이 도시를 흔드니 여간 당황할 수가 없었고 사람들은 너나 할거없이 건물 밖으로 나와 바닷쪽을 바라보고 있었는데...
갑자기 저 멀리에서 여태 본 적 없는 산맥이 솟아난 것이 보였다.
이때까지만 하더라도 야쿠탓의 사람들은 자기들이 허깨비를 보고 있거나, 잠이 덜 깼으리라 생각했었다.
그러나 그 생각은 틀렸으며, 그 산은 점점 야쿠탓을 향해 다가오기 시작했고, 사람들은 그제서야 경악하여 비명을 지르기 시작했다.
그것은 산이 아니었다. 높이가 무려 500미터 이상에 육박하는 엄청난 해일이 이 마을을 향해 무서운 속도로 달려오고 있었던 것이다.
야쿠탓을 덮친 거대한 쓰나미는 5명의 무고한 사람의 생명을 앗아가고 수십 억 달러 규모의 엄청난 피해를 입혔다.
도심지는 그저 아무것도 없는 황무지가 됐으며 전선, 송신망, 건물, 오두막, 배들은 무력히 쓰러져 저 머나먼 원양으로 사라졌다
사람들은 인간이 이루어 놓은 것들을 코웃음치며 아무것도 없는 것으로 만드는 대자연의 공포를 체감했으며 그들 중에는 주저앉아 온 종일 주님만을 찾던 사람들도 있었다
결국 야쿠탓은 이 재해로 수많은 재산피해를 입고 온전히 복구하는 것에만 몇 년이 걸렸으며, 현재도 그 피해가 남아있다고 한다.
과연 대체 뭔 지랄이 났길래 524미터나 되는 엄청난 해일이 일어난 것일까? 지금부터 알아보자
본디 알래스카는 이전부터 지진이 잦은 곳으로, 리투야 만은 옛날 탐험가들이 막 도착했을 때도 "이곳의 해안선에는 목초가 절멸했으며, 정말 많은 나무가 베어진 채로 방치되고 있었다."라는 기록이 남았을 정도로 수 차례 수많은 해일이 발생했다는 것을 알 수 있다.
특히 이번 지진해일의 경우 진도 8의 엄청난 지진이 발생하며 약 3000만톤에 달하는 토사가 만 하구로 순식간에 떨어지며 엄청난 에너지가 방출되었기에 생긴 일이었다
쉽게 말하자면 하늘에서 메테오가 떨어져 강에 쳐박혔다고 봐도 과언이 아니다
다만 신이 "그냥 좀 뒤져라"라고 말하는 듯한 이 해일을 마주해서도 살아남은 사람들이 있었는데, 바로 울리히 부자(父子)였다.
울리히는 7살 아들을 데리고 작은 어선에 타 조업 중이었는데, 엄청난 해일을 마주하고 수십 미터 상공으로 튀어 올랐다고 한다.
이후 그들이 탔던 어선은 조업 중이던 만의 중앙에서 만의 남쪽으로 수 킬로미터나 밀려났지만, 두 사람 모두 경미한 부상만 입고 살아남을 수 있었다.
울리히는 재해 후 해일이 어떻게 만들어졌는지 제일 가까운 곳에서 본 생존자였기에 추후 이에 대하여 인터뷰도 했다고 한다.
이런 걸 보면 진짜 사람 사는 명은 신이 점지해주는게 아닐까 싶다.
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