이번 TGA에서 조나단 블로우의 신작 제목과 출시년도가 마침내 공개되면서 

장장 10년 가량의 개발의 끝이 보이는 모양새인데

근데 이 게임, Order of the Sinking Star는

블로우의 전작인 Braid, The Witness와 마찬가지로

블로우 혼자 작업한 게임이 아니라고 함

기술, 아트, 사운드트랙 지원 외에도 본 게임 Order of the Sinking Star의 퍼즐 디자인에 많은 인원들이 참가했음

이중에서 핵심 축이자 리드 디자이너, 프로그래머인 조나단 블로우 외에 결정적인 기여를 한 인물들은 다음과 같다

첫번째로 션 배럿

션 배럿은 시스템 쇼크의 제작사인 Looking Glass 스튜디오 출신이고 

그래픽스 엔지니어링 전문가임

이번 블로우의 게임은 블로우의 자작 프로그래밍 언어인 Jai로 제작되고있고 

(Jai를 테스트하기위해 예제 삼아서 만들던 게임이 덩치가 걷잡을 수 없게 된 케이스)

블로우가 Jai에 최적화된 렌더링과 컴파일을 구현하기 위해 함께 작업하고있음

또한 션 배럿도 퍼즐에 조예가 깊어서 디자인 작업에도 같이 참여하는중 

(Heroes of Sokoban)

두번째로 조나 오스트로프

Heroes of Sokoban과 같은 PuzzleScript* 소코반 게임들을 제작한 전력이 있고

블로우가 Heroes of Sokoban를 감명깊게 플레이해서

오스트로프에게 레벨 디자인에 합류할것을 권유했음

Order of the Sinking Star의 상당히 많은 레벨들을 디자인함

(*Stephen's Sausage Roll의 스티븐 라벨이 제작한 HTML용 퍼즐 제작 툴)

참고로 조나 오스트로프는 워싱턴 대학교 수학과에서 강사로 일하고있음

(A Monster's Expedition)

세번째로는 유명한 퍼즐 디자이너이자 블로우와 친분이 있는

앨런 헤이즐던도 본 게임의 디자인에 일부 참여함

-A Monster's Expedition

-Cosmic Express

-A Good Snowman is Hard to Build

헤이즐든은 위와 같은 게임들을 제작한 인물로,

퍼즐 팬이라면 익숙한 이름이 되시겠다

마침 Thinky Games의 필진이기도 하고

그리고 패트릭 트레이노어

-Patrick's Parabox

-Linelith

마찬가지로 위처럼 상당히 좋은 게임들을 선보였던 개발자인데

패트릭도 일부 참여했다네

그리고 조나단 블로우의 라이브 스트림 채팅에 참여한 사람들 중에서도

몇가지 아이디어를 던져준 사람들도 게임의 크레딧에 들어갈 예정이라고 하고

블로우가 설립한 회사 Thekla, inc.의 인턴들도 검수와 플레이테스팅에 참여했지

그중에서도 언급하고 싶은 인물은 바로 잭 랜스

블로우의 신작에 저들보다도 가장 압도적 기여를 한 인물이지

무려 약 수백개의 레벨들을 잭 랜스 혼자서 디자인했다고 추정하고 있어

(Enigmash를 플레이하며 감탄하는 블로우)

잭 랜스는 대체 어떤 인물이길래 이렇게 깐깐한 블로우의 게임에서

상당히 많은 레벨을 도맡게 된걸까?

잭 랜스또한 PuzzleScript로 자작 퍼즐들을 제작해왔고

블로우와의 인연도 블로우가 잭 랜스의 자작 게임을 플레이하면서부터 시작돼

블로우는 라이브 스트림에서 잭 랜스의 자작 퍼즐 게임인 Enigmash를 플레이하고선

그 자리에서 즉시 잭 랜스를 채용하지ㅋㅋㅋ

위는 잭 랜스의 개인 웹사이트에 올라온 그의 작업물들이야

대부분 퍼즐 게임인데 하나하나가 기막힌 완성도와 창의력을 자랑하고있어 

위는 잭 랜스의 OCTOGRAM이야 

8글자로 된 단서를 추론해서 정답을 알아맞춰야 하는 일종의 미궁 게임이지

이건 잭 랜스가 PuzzleScript로 제작한

힐베르트 하이웨이라는 게임인데

자동차로 저 도넛모양 링을 움직여야 돼

이때 오른쪽으로 맵이 무한히 펼쳐져 있는거 보이지?

이건 '힐베르트의 호텔'에 대한 메타포인데

이미 만실인 무한 개의 방을 가진 호텔이,

여전히 새로운 손님을 (심지어 무한히 많이) 받을 수 있다는 상황을 통해

무한 집합의 직관에 반하는 성질을 보여주는 사고실험이야

이걸 게임에 접목시킬 발상을 한

잭 랜스의 엄청난 상상력을 잘 보여주는거같음 

이렇게 베테랑 퍼즐 디자이너인 블로우가 그 자리에서 즉시 채용할 정도의 실력을 가졌고

모두가 천재라고 인정했던 이 젊은 퍼즐 디자이너 잭 랜스는...

2023년에 세상을 떠났다

약물 과다복용이라거나 스스로 세상을 떠났을 거라든가.. 다양한 추측들이 나오고 있긴 하지만

갑자기 그가 왜 죽게 된건지는 아마 가족들만 알고 있는듯 하다

확실한건 그는 2023년 5월 1일 모종의 이유로 세상을 떠났다는거고

4월 28일에 작성된 마지막 커밋의 내용은 위와 같음

마지막 작별 인사를 암시하는거 같기도...

블로우도 라이브 스트림에서 잭 랜스의 사망에 비통함을 표현했음 

다음은 라이브 스트림에서 블로우의 반응

이 게임 작업하던 친구가 있었어.

젊었어, 25살이었고.

그리고 알다시피 이미 세계 최고의 게임 디자이너 중 한 명이었어.

더 대단해질 궤도에 있었고.

그리고 어... 이번 주에 죽었어. 정말 끔찍해.

여러 가지 이유로 나한테 복잡했는데, 별로 얘기하고 싶지 않아.

이게 나한테... 왜 내가 게임을 디자인하는지, 게임에 대해 어떻게 생각하는지, 그 핵심을 건드리는 것 같아.

그리고 이 오버월드 레벨 디자인 대부분을 걔가 만들었어.

그래서 이거 보다가 슬펐던 거야.

그래 뭐 나한테 안타까운 일이지만,

그의 게임을 플레이했을 모든 사람들한테도 안타까운 일이야.

왜냐면 정말 좋거든.

알잖아, 누가 알겠어..

지금도 잘하는데, 20년 후에 계속 연습하면 얼마나 좋아졌을지.

나만해도 25살 때 게임 디자이너로서 완전 형편없었는데 말야

근데 걔는 정말 차원이 달랐지

너희들이 그의 게임 중 하나 해보고 싶으면, 이게 내 관심을 끈 게임이야.

우리가 고용한 이유이기도 하고.

Enigmash라는 게임이야. Vexed라는 게임도 있었어.

근데 이 게임 Enigmash 해봐.

스포일러 하고 싶지 않아. 그냥 큰 픽셀에 대비해.

그냥 엄청 멋져.

진짜 엄청 멋져.

소코반 게임 출시 후에 하고 싶었던 것 중 하나가,

그의 사이드 프로젝트의 디자인 리드로 세우고 싶었어.

아마 이것의 더 복잡한 버전이나, 누가 알겠어.

이제 그건 안 일어날 거야.

슬프네...

응. 음 알잖아,

우주는 복잡하고, 그가 살아있는 평행세계도 많이 있으니까.

어쩌면 괜찮을지도.

그래도 슬프네..

https://jacklance.github.io/index.html

위 사이트에서 잭 랜스가 생전 제작한 퍼즐 게임들을 즐길 수 있다