영국, 초대형 중국 대사관 신축 승인… 안보 우려 속 실용주의 외교

• 영국 정부가 오랫동안 안보 우려로 보류해왔던 런던 도심의 초대형 중국 대사관 신축 계획을 조건부 승인했으며, 이는 중국과의 관계 개선을 모색하는 키어 스타머 정부의 실용주의 노선을 보여준다.

• 이 계획은 2018년 중국이 서유럽 최대 규모의 대사관을 짓기 위해 부지를 매입하면서 시작되었으나, 첩보 활동 기지 활용 가능성 및 금융 중심지 인근 광케이블 통과로 인한 안보 위협 우려로 반려된 바 있다.

• 미국은 중국의 안보 위협을 이유로 우려를 표명했지만, 영국 정부는 국가 안보 담당 부처 및 관련 업체에서 케이블 관련 안보 우려가 제기되지 않았으며, 잠재적 위험 요인을 제거할 수 있는 국가 안보 완화 패키지가 마련되었다고 설명했다.

• 이번 승인은 스타머 총리의 중국 방문을 앞두고 이루어졌으며, 중국은 이를 영국 정부의 대중국 정책이 실용적 방향으로 전환되고 있다는 신호로 환영하며 양국 관계 발전을 위한 협력을 강조했다.