바로 담배 회사 필립모리스가 했던 카우보이 광고

일명 말보로 맨 광고

말보로가 처음 출시된 1920년대에는

말보로가 여성을 위한 순한 담배 라는 홍보 문구를 내걸고 홍보를 했음

그러나 그 당시 여자가 담배를 피우는 건 상도덕도 없는 짓이었고

당연히 말보로는 카멜, 럭키 스트라이크 같은 전통 강자들에 밀려서 시원찮은 판매량을 기록할 뿐이었음

당시 미국내 1위를 다투던 카멜과 럭키 스트라이크

이후 시간이 흘러 1950년대에 접어들면서

담배가 몸에 나쁜 것 아니냐는 이야기가 담배 연구를 통해 조금씩 세간에 알려지고 있었음

그래서 말보로는 이 상황을 보고

"우리 담배는 필터가 있어서 몸에 안좋은 걸 걸러줍니다" 하는 홍보를 했지만

그럼에도 불구하고 상황을 뒤집을 수는 없었음

1950년대 당시 미국 내 담배 광고들

카멜은 "많은 의사들이 다른 것 보다 카멜을 더 많이 피웁니다" 라는 홍보 전략으로 담배 시장 1위를 유지하려 했고

다른 회사들도 대부분 비슷하게 의사가 추천하는 담배, 필터가 있어 안전한 담배 따위의 홍보를 이어가고 있었음

물론 그 광고들엔 '말보로는 여자들이나 피우지만 우리 담배는 이런 잘나가는 사람들이 피운다' 라는 속내도 들어 있었음

결국 말보로는 출시 이후 한 번도 유의미한 점유율을 차지하지 못했고

처음 홍보부터 타겟을 '여성' 으로 잡은 탓에

남성들한텐 '계집들이나 피우는 담배, 좆밥들이나 좋아하는 담배, 호모들이나 찾는 담배' 같은 부정적인 이미지가 깊게 박혀있는 상황

말보로의 제조사 필립 모리스는 이 같은 상황을 타개할 수단으로 연예인 마케팅을 시도 했지만

이 마저도 연예인들이 뒤에서 말보로가 병신 같다고 욕하다가 들키는 사건이 생겨 실패로 돌아감

말보로의 역사를 바꾼 전설적인 말보로 맨

필립 모리스는 최후의 수단으로 연예인 처럼 논란이 생길만한 공인은 철저히 지워버리고

실제 일반인 카우보이들을 기용해서 남성들을 공략하는 마초 마케팅을 기획함

지금 당장 뭘 바꿀 수는 없으니 장기적으로 남자들을 공략하는 광고를 통해서

점유율을 올리고 말보로의 이미지를 개선하겠단 계획이었음

그동안의 설움에 대한 보상이었을까

이 광고는 그 당시 카우보이 열풍과 맞물려서 초대박을 침

말보로 맨 광고 이후 말보로는 판매량이 몇 배나 오르게 되었고

기존 강자들을 다 두들겨 패면서 여자들이나 피우는 담배라는 이미지를 완전히 없애버렸음

말보로는 이 말보로 맨 광고를 미국 내에서 뿐 아니라 해외에서도 그대로 사용하면서

지금의 필립 모리스가 세계 시장 1위의 담배 회사라는 지위에 앉을 수 있게 해준

최고의 효자라고 볼 수 있음

이후 담배의 유해성 연구 결과가 더 많이 발표되고

담배가 인체에 매우 유해하다는 인식이 전 세계에 퍼짐과 동시에

담배에 대한 각종 광고가 각국의 규제 대상이 되어버려서

말보로 맨을 다시는 볼 수 없어졌지만

말보로 맨은

주 소비자에게 무시 받던 이미지를 완전히 탈피했을 뿐 아니라

브랜드의 서열 마저도 완전히 재정립 하면서

전설적인 성공 사례를 남긴 위대한 유산 중 하나라고 할 수 있음