평생 학습이 치매 위험을 40%까지 낮추는 '뇌 건강 비결'

• 어릴 때부터 신문 구독, 중년에 도서관 이용 등 평생 지적 자극 환경에 노출된 사람들은 알츠하이머병 발병 위험이 38% 낮았으며, 경도 인지 장애 위험은 36% 감소했다는 연구 결과가 나왔다.

• 평생 학습량이 높은 사람들은 알츠하이머병 발병 시기를 최대 5년, 경도 인지 장애 발병 시기를 최대 7년까지 늦출 수 있으며, 이는 노년기 뇌 건강이 평생 지적 자극에 크게 영향을 받는다는 것을 시사한다.

• 뇌 부검 결과, 평생 지적 자극을 받은 사람들은 알츠하이머병 초기 단계에 있었음에도 불구하고 비자극 집단보다 더 나은 기억력과 사고 능력을 유지했으며, 인지 기능 저하 속도도 느린 것으로 나타났다.

• 이 연구는 획기적인 치매 치료제를 기다리기보다 도서관을 이용하거나 꾸준히 독서와 글쓰기를 하는 등 정신적으로 활발하게 활동하는 것이 치매 위험을 줄이는 효과적인 예방책이 될 수 있음을 강조한다.

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