여기 xAI 이야기 하나가 있다.
내가 xAI에 처음 채용됐을 때, 말단 직급이었지만 정말 엄청나게 신이 났다. 나는 일론과, Grok이 될 수 있는 가능성을 크게 존경하고 있었다.
나는 X에서 AI 쪽으로 꽤 괜찮은 팔로잉이 있다. 당시에는 일론 본인까지 포함해서, 업계의 큰 이름들도 내 글을 보고 있었다.
Lex, Beff, Andreessen, Aravind, 그리고 그 밖의 많은 사람들.
xAI 면접과 온보딩 과정에서 그들은 “주도적으로 움직이고” 틀 밖에서 생각하는 사람을 원한다는 점을 아주 크게 강조했다. 좋다, 알겠지….
그래서 나는 X의 내 팔로워들에게 “어떻게 하면 Grok을 멋지게 만들 수 있을까?”에 대한 최고의 아이디어를 달라고 했다. 그리고 그것들을, Grok 본인이 정리하게 해서, 상사들과 최종적으로는 일론에게 전달할 큰 보고서로 만들 생각이었다.
xAI는 자신들이 “수평적인 구조”라는 점도 굉장히 강조한다. 좋은 아이디어가 있으면 스스로 움직일 수 있어야 한다는 식이다.
그런데 내 글은 예상보다 훨씬 더 큰 주목을 받았다. 좋았지. Grok을 개선하자는 아이디어가 쏟아져 들어왔다. 그래서 나는 xAI의 핵심 제품을 더 좋게 만들기 위해, 이 멋진 아이디어들을 수집하고 분류하는 스크립트까지 만들었다.
존 카맥이 그 글을 리트윗했다. 일론의 개인적 친구이자, 둠과 id 소프트웨어의 창시자이며, 전설적인 인물 말이다. 카맥은 팔로워가 100만 명이다.
Grok을 개선하는 훌륭한 아이디어가 정말 많았다. 나는 그것들을 모으면서 들떠 있었다. 그런데…….
다음 날 아침, xAI의 내 직속 상사에게서 협박조의 이메일을 받고 잠에서 깼다. 내가 일을 망쳤고, 다시는 Grok 개선 아이디어를 구해서는 안 되며, 그건 내 일이 아니라는 내용이었다. 나는 우리 일이 Grok을 개선하는 것이라고 생각했는데.
그들은 내 X 계정을 정지시켰다. 이유는 끝내 설명하지 않았다. Grok 개선과 관련된 내 글 때문이라는 건 너무나 분명했다.
나는 입소문을 탄 그 게시물들을 지우라는 지시를 받았다. 결국 X 사용자들이 쏟아낸, Grok을 개선할 수 있는 수백 개, 아니 수천 개쯤 되는 정말 괜찮은 아이디어들을 전부 지워야 했다. 누군가의 심기를 건드렸다는 이유에서였다.
나는 혼란스러웠고 슬펐다. 이런 일은 자주 있었다. xAI 직원들이 잔뜩 들뜬 기대와 열정을 안고 들어오면, 아이디어를 싫어하는 관리자들이 그걸 짓밟아 버리곤 했다.
그들은 xAI를 중간관리자들과 괜한 데 참견하는 사람들로 채워 넣었다. 내가 일해 본 곳 중에서도 가장 DEI 냄새가 나고, 가장 기업 관료주의적인 곳 중 하나였다. 나는 일론과 xAI가 이기길 바라며 들어갔고, 떠날 때는 그저 슬펐을 뿐이다.
참고로 말하자면, 그 매니저는 지금은 없다. 내가 알던 xAI 사람들도 전부 떠났다.
궁금한데, 연구 측면에서는 어떤가요? 그들은 첨단 연구에 50퍼센트 정도를 쓰나요? 예를 들면 지속학습, 잠재 메모리 기술, 월드 모델, 대체 어텐션, 디퓨전 계열 같은 것들 말이에요. 과학을 위해서라도 결국 성과로 이어지지 않을 가능성이 큰 연구들에 어느 정도 비중을 두나요? 몇 퍼센트쯤인가요?
답글
일론이 잘하는 건 20년 뒤를 내다본다는 점이다.
2026.03.13 21:45:01
댓글 영역
획득법
① NFT 발행
작성한 게시물을 NFT로 발행하면 일주일 동안 사용할 수 있습니다. (최초 1회)
② NFT 구매
다른 이용자의 NFT를 구매하면 한 달 동안 사용할 수 있습니다. (구매 시마다 갱신)
사용법
디시콘에서지갑연결시 바로 사용 가능합니다.