한국의 결혼식 문화는, 지금 어떤 방향으로 바뀌고 있을까?
종합 리서치 & 데이터 테크 기업 '엠브레인'의 트렌드모니터(trendmonitor.co.kr)가 수도권에 거주하는 만 19~49세 미혼 남녀 1,200명을 대상으로 '2025 결혼식(스몰웨딩 등) 관련 인식 조사'를 실시한 결과, '결혼'에 대한 정서적·경제적 부담감이 높아지면서 '결혼은 필수'라는 인식이 다소 약화되는 흐름을 살펴볼 수 있었다. 아울러 결혼 준비 과정의 부담을 줄일 수 있는 방식으로 '스몰 웨딩'을 선호하는 경향이 확대되고 있는 모습도 확인할 수 있었다.
결혼은 ‘최소한의 능력 증명’?
47.3%가 느끼는 결혼의 무게
우선, 전체 응답자의 절반가량이 향후 결혼 의향을 밝힌 것과는 대조적으로(1년 이내 결혼 계획 있음 17.0%, 언젠가는 결혼할 생각 있음 43.4%), 결혼의 필요성에 대해 크게 공감하지 않는 태도를 보인 점이 주목할 만한 결과였다. 결혼은 꼭 해야 한다는 응답이 17.3%에 불과한 모습을 보인 것으로, 결혼은 해도 그만, 안 해도 그만(54.4%, 동의율)이라는 인식은 과반으로 평가되고 있었다.
특히, 여성(남성 42.8%, 여성 66.0%) 및 40대 응답자(20대 51.8%, 30대 57.3%, 40대 54.3%)를 중심으로 결혼을 필수로 여기지 않는 경향이 두드러지는 특징을 보였고, 이러한 인식이 비혼/독신 주의에 대한 니즈로 확대되는 모습까지 살펴볼 수 있었다(결혼 의향 없는 편 – 남성 15.0%, 여성 24.7%, 20대 13.8%, 30대 18.3%, 40대 27.5%). 결혼이 인생의 필수 단계가 아닌, 하나의 선택 가능한 라이프스타일로 받아들여지고 있음을 엿볼 수 있는 대목이었다.
이처럼 결혼의 필요성이 낮게 평가되고 있는 배경에는 '결혼' 자체에 대한 부담감이 높아지고 있는 것과 관련이 있어 보였다. 결혼이란 최소한의 능력이 되고 앞으로도 잘 먹고 잘 살 수 있다는 각오를 보여주는 것(47.3%, 동의율)이라는 인식이 적지 않은 만큼, 결혼을 생각하는 것만으로 걱정이 앞선다(49.0%)는 응답이 절반에 달한 모습을 확인할 수 있었다.
특히, 여성 응답자의 경우 결혼 이후 출산에 대한 부담감이 상대적으로 높게 나타나(남성 32.8%, 여성 57.8%), 출산이 결혼을 선택하는 데 주요한 장벽으로 작용하고 있음을 살펴볼 수 있었다.
‘비싼 예식장, 스드메=낭비’ 69.7%,
결혼식, 화려함보다 현실을 택한다
전반적으로 결혼의 필요성을 크게 느끼지 못하는 데에는 '경제적인 부담감'이 주요하게 작용하고 있는 것으로 나타났다. 우선, 결혼 준비 과정에서 가장 우려되는 요인으로는 전세, 월세 등 집 마련 문제를 최우선으로 꼽았으며(71.9%, 중복응답), 결혼식 비용(54.3%) 등 경제적 문제를 언급하는 경우가 많았다.
또한 요즘은 부모님 도움 없이 결혼하기란 쉽지 않은 시대(53.3%, 동의율)라는 데에 어느 정도 공감대가 형성되어 있었고, 향후 결혼식을 하게 될 경우 스스로 마련한 자금(61.2%) 이외에 부모님의 지원(20.4%)이나 대출(18.4%)을 고려하는 비율도 적지 않았다. 이처럼 결혼 준비에 대한 부담이 크다 보니, 결혼식에 큰 비용을 지출하는 것에 대한 회의적인 태도가 한층 강화되고 있는 모습이었다.
비싼 예식장이나 스드메 등 결혼식 자체에 큰 비용을 들이는 것은 낭비라는 응답이 69.7%에 달한 결과를 보인 것으로, 결혼식 비용을 생각하면 차라리 여행이나 내 집 마련에 쓰고 싶다(69.7%)는 인식도 높은 수준으로 평가되고 있었다. 이 때문인지 최근 '스몰 웨딩'에 대한 선호도가 소폭 높아지고 있는 점이 주목할 만한 결과였다.
화려하고 하객이 많은 결혼식 보다는 정말 가까운 지인들만 초대하는 스몰 웨딩이 더 의미 있다고 생각한다(56.3%, 동의율)는 응답이 과반에 달한 결과를 보였고, 복잡한 결혼식 절차 없이 혼인신고만 하고 함께 살거나 여행을 떠나는 '대안적인 결혼식'에 대해 긍정적으로 평가한 비율도 64.2%로 높게 나타났다. 결혼식의 규모나 형식보다 실질적인 만족감을 중시하는 태도가 보다 뚜렷해지고 있음을 짐작해 볼 수 있는 대목이었다.
축의금 부담 59.5%→65.4%
고물가 시대 경제적 부담 ‘하객 스트레스’ 키운다
마찬가지로, 규모와 비용을 줄여서 진행하는 '스몰 웨딩'은 긍정적인 평가가 우세한 편이었다. 우선, 스몰 웨딩에 대해서는 합리적이고(41.3%, 중복응답), 격식을 잘 따지지 않으며(29.7%), 현명한(27.9%) 결혼식의 이미지를 떠올리는 경우가 많았고, 하객 수가 적어도 의미 있는 사람들과 함께한다는 점에서 더 가치있는 결혼식(66.0%, 동의율)으로 여겨지고 있었다.
단, '스몰 웨딩'이라고 해서 결혼 준비 과정이 더 편하거나 쉬울 것이라고 생각하지 않는다(69.9%, 동의율)는 응답이 다수를 차지 만큼, 준비 과정에서의 어려움도 적지 않아 보였다. 또한 젊은 사람에게는 좋지만, 부모세대에게는 잘 이해되지 않는 결혼 문화(50.4%, 동의율)라는 인식도 절반에 달한 결과를 보여, 스몰 웨딩에 대한 기대화 한계점이 공존하고 있는 모습이었다.
그럼에도 전체 응답자 10명 중 6명(63.5%)은 향후 스몰 웨딩을 선택할 의향이 있다고 밝혔으며, 스몰 웨딩을 하게 될 경우 부모 역시 어느 정도는 찬성할 것이라고 예상하는 비율이 높은 편이었다(찬성 43.3%, 반대 22.8%). 앞으로 다양한 유형의 스몰웨딩이 등장할 것 같다(69.2%, 동의율)는 전망이 높게 나타난 점을 감안하면, 스몰 웨딩이 대세는 아니더라도 하나의 트렌드를 넘어 결혼식 문화의 한 형태로 자리 잡아갈 가능성이 높아 보인다.
한편, 결혼식 참석 문화와 관련해서는 경제적 부담감이 주요 변수로 작용하고 있는 모습이었다. 먼저, 청첩장을 받았을 때는 '웬만하면 꼭 참석한다'(47.3%)는 입장과 '가고 싶은 결혼식만 선택해서 참석한다'(46.0%)는 입장이 갈리는 편이었는데, 특히 축의금에 대한 부담감이 더욱 가중되고 있는 것으로 나타났다.
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요즘 결혼 축의금을 내는 것이 부담스럽게 느껴지고(59.5%(2022) → 65.4%(2025)), 축의금 부담 때문에 결혼을 진심으로 축하해줘야 하는 마음이 조금 줄어드는 것 같다(37.2%(2022) → 45.1%(2025))는 인식이 이전 조사 대비 소폭 증가한 것으로, 경제적 여유가 줄어드는 상황에서 결혼식 참석 자체에 피로감을 느끼고 있음을 엿볼 수 있었다.
또한 결혼식 참석을 강요받거나 의무적으로 가야 하는 문화가 불편하게 느껴진다(59.9%, 동의율)는 인식도 적지 않아, 마음에도 없이 결혼식을 참석해야 하는 상황 자체에 큰 거부감을 느끼고 있는 것으로 보인다. 이에 전체 응답자 10명 중 6명(62.3%)은 축의금 액수에 대한 명확한 가이드라인이 있다면 고민과 스트레스가 줄어들 것 같다는 의견을 내비치는 등 경제적·정서적 부담을 완화할 수 있는 기준 마련에 대한 니즈가 높아지고 있음을 확인할 수 있었다.
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