네오위즈가 퍼블리싱하는 모바일 RPG 브라운더스트2가 12월 16일 스팀 출시를 목전에 두고 전격 취소를 발표했다. 위시리스트 20만 건을 달성하며 기대를 모았던 게임이 출시 이틀 전 갑자기 스토어 접근이 차단되더니, 결국 PC 진출을 포기한 것이다. 대체 무슨 일이 있었던 걸까?
운영사는 "플랫폼 정책 기준과의 조율 과정에서 현재 버전으로는 해결이 어려운 이슈가 확인됐다"며 "게임이 추구하는 방향성과 완성도를 유지하기 위해 출시를 포기했다"고 밝혔다.
현재 버전으로는 해결이 어려운 이슈란?
업계는 스팀의 강화된 성인 콘텐츠 정책이 원인으로 분석한다. 스팀은 올해 7월 가이드라인을 업데이트하며 "결제 대행사 및 카드 네트워크가 정한 기준을 위반할 수 있는 특정 성인 콘텐츠"를 판매 금지 항목에 추가했다.
배경에는 2020~2022년 성인 사이트 불법 콘텐츠 거래 논란이 있다. 이후 비자·마스터카드 등 결제사들이 성인 콘텐츠 규제를 대폭 강화했고, 스팀도 수백 개 성인 게임을 삭제했다. 일본 개발사가 수익금 송금을 받지 못하는 사례까지 발생했다.
브라운더스트2는 고퀄리티 캐릭터 일러스트와 관능적 상호작용 콘텐츠로 유명하다. 특히 빌헬미나 캐릭터의 프로모션 영상은 X에서 2,400만 조회수를 기록했고, 수영복 코스튬은 노골적 디자인으로 화제를 모았다. 운영사가 '게임의 방향성 유지'를 이유로 출시를 포기했다는 것은, 스팀의 요구사항을 맞추려면 핵심 콘텐츠를 대폭 수정해야 했음을 의미한다.
업계는 스팀의 강화된 성인 콘텐츠 정책이 원인으로 분석한다. 스
일본 팬들: "정체성 지킨 영단" vs "스팀 기준 이상해"**
네오위즈에게 있어 가장 중요한 시장 중 하나인 일본 게이머들의 반응은 엇갈렸다. "브라운더스트2의 장점을 없애면서까지 출시할 필요 없다. 잘했다."라는 지지 의견이 있는 반면, "다른 성인 게임은 멀쩡히 팔리는데 왜 안 되냐"는 의문도 제기됐다.
한 해외 유저는 "스팀 리뷰 팀에 아시아 게임을 차별하는 인물이 있다"고 주장하기도 했다. DMM의 성인 플랫폼 FANZA 출시를 제안하는 목소리도 나왔다.
네오위즈는 "더 나은 PC 환경을 제공할 수 있는 대체 플랫폼을 검토 중"이라고 밝혔다. 현재는 구글 플레이 PC 버전으로만 플레이 가능하다.
브라운더스트2는 2023년 6월 출시 후 부진했지만, 올해 성인 콘텐츠 강화로 반등에 성공했다. 2주년 업데이트로 일일 이용자 28만 명, 대만·홍콩 매출 1위를 기록했다.
서브컬처 게임의 글로벌 플랫폼 진출, 결제사 정책과 게임 정체성 사이의 줄타기는 계속될 전망이다.
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