최근 국내 소비자물가 상승률이 2% 초반대로 안정세를 보이고 있지만, 국민이 체감하는 생활물가는 여전히 불편한 수준이다. 농축수산물과 외식, 가공식품 가격이 연이어 오르며 먹거리 물가가 전체 물가 안정 흐름을 끌어내리고 있다.
8일 국가데이터처에 따르면 지난달 소비자물가 상승률은 2% 초반으로 집계됐다. 그러나 세부 항목을 보면 농축수산물 가격이 여전히 높은 수준을 유지하고 있으며, 여기에 환율 상승과 해외 원자재 가격 인상까지 겹치면서 가공식품과 외식 물가에도 부담이 가중되고 있다.
이재명 대통령은 지난달 30일 국무회의에서 "물가가 오를 이유가 없는데 망둥이 뛰고 꼴뚜기 뛰듯이 오르고 있다"며 관계 부처에 근본적 대응을 지시했다. 그는 "일시적인 대책만으로는 한계가 있다"며 "유통 구조나 비정상적 시스템 등 구조적 원인까지 면밀히 점검하라"고 강조했다.
정부는 주요 품목의 공급 확대와 가격 점검을 병행하고 있으나, 농산물의 기후 영향과 원재료 수입 단가 상승 등 외부 요인이 커 단기적 안정은 쉽지 않다는 분석이 나온다.
물가 부담 속에 부동산 시장의 양극화 현상도 뚜렷해지고 있다. 서울 아파트값은 다시 오름세를 보이는 반면, 지방 중소도시의 건설경기와 부동산 시장은 장기 침체에 빠져 있다.
부동산원 자료에 따르면 서울 아파트값은 9월 한 달간 0.82% 상승하며 여전히 불안한 흐름을 보였다. 대출 규제 강화와 공급 확대 대책에도 불구하고 실수요 중심의 매수세가 이어진 영향이다. 전셋값도 동반 상승하면서 실수요자들의 부담이 커지고 있다.
반면 지방 부동산 시장은 건설사 부도 위험과 미분양 증가로 얼어붙은 상태다. 인구 감소와 지역 경기 위축이 겹치며 중소도시를 중심으로 미분양 아파트가 빠르게 늘고 있다. 전문가들은 "서울과 지방의 부동산 가격 격차가 심화되면서 투자와 인구가 수도권에 집중되는 악순환이 반복되고 있다"고 지적했다.
전문가들은 물가 안정과 부동산 조정이 동시에 이뤄지기 어려운 '복합적 국면'에 들어섰다고 진단했다.
이정희 중앙대 경제학과 교수는 "재정 확대가 불가피하지만 금리 인하가 어려운 상황에서 물가와 부동산이 동시에 자극을 받는다면 경제 균형이 깨질 수 있다"며 "정부는 금리·물가·부동산의 상호 작용을 면밀히 관찰해야 한다"고 말했다.
이정환 한양대 경제학과 교수는 "현재 물가 상승은 수요보다 공급 측 요인이 크다"며 "강남권 집값 상승이 정치적 이슈로 부상하면서 금리 인하도 쉽지 않은 구조"라고 지적했다.
결국 정부가 물가 안정, 부동산 조정, 경기 부양이라는 세 가지 과제를 동시에 풀어야 하는 상황에 놓인 만큼, 단기 대응보다 구조적 접근이 필요하다는 지적이 힘을 얻고 있다.
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