이재명 대통령이 한국인 활동가가 탑승한 선박이 이스라엘군에 나포된 사건과 관련해 "우리 국민의 안전 확보를 위해 외교 역량을 총동원하라"고 지시했다.
강유정 대통령실 대변인은 9일 서면 브리핑을 통해 "이 대통령은 어제(8일) 저녁 이스라엘군이 나포한 선박에 탑승한 우리 국민에 대한 보고를 받고, 신속한 석방과 조기 귀국을 위해 국가 외교 역량을 최대한 투입하라고 지시했다"고 밝혔다.
이 대통령은 특히 "상황이 장기화될 경우 국민 불안이 커질 수 있다"며 "이스라엘과의 외교 채널을 즉각 가동해 안전 확인을 최우선으로 할 것"을 주문한 것으로 전해졌다. 대통령실은 사건 발생 직후 외교부와 긴급 대응 체계를 가동하고, 현지 공관을 중심으로 실시간 상황을 모니터링 중이라고 설명했다.
이번 사건은 지난 8일(한국시간) 오전 11시 40분께 팔레스타인 가자지구로 향하던 구호선단이 이스라엘군에 의해 나포되면서 발생했다. 시민단체 '팔레스타인과 연대하는 한국 시민사회 긴급행동'에 따르면, 구호선단은 총 11척으로 구성돼 있었으며 한국인 활동가 김아현 씨가 그 중 한 척에 탑승하고 있었다.
이스라엘 외무부는 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터) 를 통해 "선박과 탑승자들은 모두 안전한 상태이며, 이스라엘 항구로 이송돼 절차가 진행 중"이라고 밝혔다. 이어 "탑승자들은 조사를 마친 뒤 조만간 추방될 예정"이라고 덧붙였다.
이에 우리 정부는 이스라엘 측에 공식 외교 경로를 통해 조속한 석방을 요청했다. 외교부 당국자는 "주이스라엘 한국대사관이 즉각 사건을 인지하고 현지 당국에 우리 국민의 신병 안전을 확인했다"며 "이후 석방 및 귀국 절차가 최대한 신속히 이뤄지도록 협의 중"이라고 밝혔다.
외교부는 또한 "김아현 씨에게 가자지구는 여행금지 지역임을 사전에 고지했고, 예외적 여권 사용 허가 없이 방문할 경우 여권법 위반에 해당한다"면서도 "현재는 인도적 차원에서 안전 확보와 귀국을 최우선으로 하고 있다"고 설명했다.
이스라엘과 팔레스타인 간 무력 충돌이 장기화되고 있는 가운데, 민간 구호선단의 접근 시도는 군사적 충돌 위험을 높이는 요인으로 꼽힌다. 특히 최근 가자지구 해상 봉쇄가 강화된 상황에서 구호선단의 진입은 이스라엘군의 경계 강화와 맞물려 긴장이 고조되고 있다.
이번 사건을 계기로 정부는 중동 지역 내 한국인 안전 관리 체계를 재점검할 것으로 보인다. 외교부는 현지 공관을 중심으로 비상 대응반을 가동했으며, 이스라엘 외무부와 국제기구 채널을 통해 김씨의 건강 상태 및 석방 일정을 확인 중이다.
외교 소식통은 "이번 사안은 단순한 구호 활동을 넘어 분쟁지역 출입 문제와 직결돼 있어 외교적 조율이 필요하다"며 "정부는 국민 보호를 최우선 원칙으로 삼되, 국제법과 현지 법규를 모두 고려한 절차적 접근을 취할 것"이라고 전했다.
한편 시민단체들은 김씨의 안전 확보를 위해 정부의 적극적인 개입을 촉구하고 있다. '한국 시민사회 긴급행동' 측은 "인도주의 활동을 이유로 억류된 활동가의 조속한 석방이 필요하다"며 "정부가 외교 채널을 총동원해 신속히 해결해야 한다"고 밝혔다.ㅇ
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