이번 GDC의 핵심 주제는 생성 AI에 대한 업계 인식과 대응 관점이 될 전망이다. 올초 GDC 측이 발표한 2026년 '게임 산업 현황(State of the Game Industry)' 보고서에 따르면 52%의 게임 개발자가 "생성 AI가 산업에 부정적 영향을 준다"고 답해, 작년(30%)과 크게 차이가 나는 결과가 나온 바 있다. 
이에 GDC에서 진행되는 토론, 패널, 세션에서도 관련 주제를 다룬 찬반논쟁이 뜨거울 것으로 보인다. 
이 외에도 엔비디아 RTX, AI 워크플로우 관련 세션 등 주요 하드웨어 및 기술 기업의 신기술 발표도 예고된다.
한편, GDC 2026은 최근 트럼프 행정부의 이민 단속 및 해외 입국자 감시 강화 등의 이슈로 일부 기업이 불참을 선언하는 등 부정적인 영향을 받고 있다. 행사는 3월 9일부터 13일까지 미국 샌프란시스코 모스코 센터에서 열린다. 

[스팀 넥스트 패스트] 게임별 체험 중심으로 구조 변화 
스팀 넥스트 페스트는 특정 기간 동안 출시 예정 게임들을 무료 데모로 직접 체험하고 개발자와 소통할 수 있는 글로벌 온라인 축제이다. 이 행사는 전 세계 개발자·플레이어 간 상호작용과 신작 발굴·위시리스트 확보를 중심으로 확장되어 평균 2월, 6월에 각각 열리는 이벤트에서 올해는 10월까지 최소 세차례 이상 개최될 예정이다.
올해 스팀 넥스트 페스트의 가장 큰 변화는 공식 라이브 스트림을 전격 폐지했다는 점이다. 
기존에 밸브가 주최하는 공식 방송/중계를 없애고 그 대신 개발자 자체 방송이 독립 탭으로 이동해 개발자와 플레이어 간 개별 소통에 집중할 것으로 보인다.
 

이를 통해 개발자의 자율성을 높여 게임을 알리고 플레이어 입장에서는 선호도에 따른 게임 선택 및 집중을 높일 수 있다는 판단이다. 
일각에서는 스트리밍을 개발자에게 맡김으로써 게임 커뮤니티 활성화를 더욱 기대해 볼 수 있다는 의견이다. 개발자는 자체 방송을 자유롭게 하면서 라이브 콘텐츠로 다양한 플레이어를 끌어들일 수 있다는 기대다. 
특히 과거 공식 스트리밍은 방송 지연 및 끊김, 라이브 태그 노출 실수 등 기술 문제가 지적이 끊임없이 이어져 왔던 까닭에 이번 선택이 이를 해소할 수 있을 것으로 보고 있다. 
올해 첫 열리는 스팀 넥스트 페스트는 2월 23일부터 3월 2일까지 개최 예정이다. 

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