[서울=서울미디어뉴스] 배경동 기자 = 중국 정부가 경제 성장을 강조하고 있지만 국민들은 실질적인 혜택을 체감하지 못하는 가운데, 경제 불안이 지속되며 시진핑 체제에 대한 인민들의 불만이 높아지자 경제학자들은 오는 2025년이 중국의 최대 위기가 될 수 있다며 경고에 나섰다.
자유아시아방송(RFA)은 지난 3일 보도에서 중국 국가안전부가 경제 비판을 국가 안보 위협으로 간주하는 규제를 강화했지만, 저명한 학자들의 경고가 계속되며 여론의 우려가 커지고 있다고 전했다.
11월 차이신 제조업 구매관리자지수(PMI)가 51.5로 두 달 연속 상승하며 회복세를 보였지만, 전문가들은 트럼프 행정부의 관세 인상 가능성을 앞두고 수출을 서두른 결과라는 분석을 내놨다.
RFA는 "중국 경제의 PMI가 11월에 반등을 했다고 해서 중국 경제에 대한 비관론을 숨길 수는 없다"고 지적했다.
가오 샨웬 안신 증권 수석 이코노미스트는 중국의 공식 경제 통계에 오류 가능성을 제기하며, 청년 실업률이 20%를 넘는 상황을 지적했다. 국가통계국이 실업률 발표를 중단한 후 재조정된 수치조차 현실을 반영하지 못한다고 강조했다.
미국 시애틀의 중국 경제 전문가인 차이셴쿤은 실제 청년 실업자가 1억 명에 달할 것이라며 상황의 심각성을 경고했다.
중국 경제의 또 다른 문제는 낮은 소비율이다.
캘리포니아 대학교 앤더슨 예측 센터의 경제학자 위웨이슝은 RFA와의 인터뷰를 통해 최근 중국의 소비율은 국민총생산 대비 소비 비중이 세계 평균인 65~70%보다 훨씬 낮은 45~50%에 불과하다고 지적했다. 그러면서 국가가 축적한 부의 대부분을 일반 국민의 교육이나 의료, 연금 등에 쓰지 않고 국가산업에만 치중하고 있다고 비판했다.
푸 펑 동북증권 수석 이코노미스트는 일본의 사례를 들어 분배 중심의 정책 필요성을 강조하며, 중국 경제가 일본과 달리 사회보장 체제가 미비해 위기를 더 악화시킬 수 있다고 지적했다.
중국 정부는 부채 탕감 등 위기 대응책을 내놓았으나, 이는 근본적인 문제 해결에는 미치지 못할 것이라는 평가가 많다. 중국 경제가 일본의 '잃어버린 30년'과 유사한 궤적을 밟을 것이라는 우려 속에서, 중국이 새로운 회복 전략을 마련하지 않는 한 장기적인 경제 침체를 피하기 어려울 것으로 보인다고 전문가들은 지적하고 있다.
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