화성의 대기를 이용해 소량이나마 산소를 만드는 실험이 성공했다. 향후 화성에 전진기지를 짓고 탐사 활동을 이어가는 데 있어 반드시 필요한 산소 생성 기술에 관심이 쏠렸다.

미 항공우주국(NASA)은 15일 공식 채널을 통해 성인이 3시간30분가량 숨 쉬는 양의 산소를 만드는 획기적인 실험 결과를 소개했다.

이번 실험은 NASA가 운용 중인 화성 탐사 로버 '퍼서비어런스'가 진행했다. 2021년 2월 화성에 도착한 '퍼서비어런스'에는 대기로부터 산소를 생성하는 기기 '목시(MOXIE, Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment)'가 탑재됐다. '목시'는 2021년 4월 21일 테스트 기동을 거쳐 산소 생성 실험에 돌입했다. 마지막 16차 실험은 이달 7일 완료됐다.

2019년 퍼서비어런스 동체에 수납되는 목시 장비 <사진=NASA 공식 홈페이지>

NASA 관계자는 "'목시'를 이용해 2년 동안 만든 산소는 약 0.122㎏으로, 성인 1명이 약 210분간 호흡할 수 있는 양"이라며 "2년에 걸쳐 만든 양 치고는 적지만, 인류가 화성에서 숨을 쉴 가능성을...

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NASA, 화성 대기에서 산소 뽑아냈다

화성의 대기를 이용해 소량이나마 산소를 만드는 실험이 성공했다. 향후 화성에 전진기지를 짓고 탐사 활동을 이어가는 데 있어 반드시 필요한 산소 생성 기술에 관심이 쏠렸다. 미 항공우주국(NASA)은 15일 공식 채널을 통해 성인이 3시간30분가량 숨

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