2025년에도 국내 게임사들은 일반적으로 게이머들이 가지는 기대치를 상회하는 훌륭한 작품들을 만들어내면서 좋은 의미에서의 배신을 보여줬고 그러한 작품들이 가지고 있는 공통적인 키워드는 바로 '익숙함을 타파하는 것'이었다.
라이브 서비스 게임이 동력이었던 회사는 처음으로 시도하는 장르의 패키지 게임을 내놓는가 하면, 이미 가지고 있는 자체 IP의 파워가 강력하다고 평가받은 회사는 오히려 밖으로 손을 뻗어 외부 IP를 재해석한 새로운 형태의 게임으로 큰 성과를 일궈냈으며, 또 어떤 회사는 분재 키우기에 가까웠던 MMORPG 시장에서 고전적이지만 보다 확실한 재미를 제공하는 작풍으로 회귀하여 원조 맛집의 명예를 되찾았다.
그래서일까? 이들이 다음 청사진으로 제시한 작품들을 살펴보면 기존작의 문법을 고스란히 따라가는 사례가 드물며 상당히 많은 부분을 비틀어 놓거나 전에 없던 새로운 것들을 매력포인트로 내세우고 있다.
2025년, '퍼스트 버서커: 카잔'과 '아크 레이더스'를 출시하며 하드코어 액션과 익스트랙션 어드벤처라는 볼모지를 훌륭하게 개척한 넥슨은 그 뒤를 이을 작품들을 연달아 준비하고 있다.
'빈딕투스: 디파잉 페이트'는 마비노기 시리즈의 세계관을 토대로 하는 작품으로 스팀에서 진행한 공식 FAQ에서부터 '묵직하고 절제된 전투 시스템을 지향한다(Vindictus: Defying Fate aims for a somewhat heavier and restrained battle system)'고 답변하고 있는 만큼 수준 높은 액션 체험에 목마른 ARPG 마니아들의 관심을 한몸에 받고 있다.
'던전앤파이터: 아라드'의 경우 이름에서 알 수 있듯이 던전앤파이터를 기반으로 하는 오픈 월드 게임으로 구상되어 있다. 개발 인력 채용 과정에서 원신과 같은 관련 게임을 구체적으로 언급하며 플레이 경험을 우대하고 있는 만큼 게이머들은 장르에 대한 높은 이해도가 수반된 작품으로 나올 것이라는 기대를 걸고 있다.
한편, 얼마 전 티저 트레일러를 정식 공개한 '프로젝트 RX'는 '블루 아카이브'를 개발한 핵심 인력들이 투입된 것으로 알려져 있다. 매력적인 서사와 캐릭터를 토대로 상호작용과 교감 요소의 비중을 높게 두고 있는 만큼 과연 이번에도 서브컬처 업계를 뒤흔들 연타석 홈런을 칠 수 있을지 주목할 만한 타이틀이다.
'뱀피르'와 'RF 온라인 넥스트'를 통해 MMORPG 분야에서 괄목할만한 성과를 이룩한 넷마블은 서브컬처 게임에 조금 더 힘을 싣는 모양새다.
일본을 대표하는 만화 주간지 '소년 매거진'에서 연재된 인기작 '일곱 개의 대죄'를 기반으로 선보이는 '일곱 개의 대죄: 오리진'은 정통 오픈월드 ARPG라는 한국 게임 시장의 미개척지를 열어젖힐 기념비적인 타이틀이 될 전망이다.
특히 글로벌 시장을 겨냥한다는 넷마블의 2026년 비전을 감안하면 범세계적으로 인기가 높은 IP를 활용해 이미 '일곱 개의 대죄: 그랜드 크로스'를 선보여 해외 팬덤에 좋은 눈도장을 제대로 찍었던 것이 좋은 결과로 연결될 가능성이 높으며, 원작자와의 긴밀한 협업을 통해 오리지널 캐릭터와 서사가 들어가는 만큼 IP 기반 게임에서 으레 발생하기 마련인 아쉬운 퀄리티 이슈를 사전에 차단 가능한 것도 강점으로 꼽을 수 있다.
자사의 오리지널 IP인 '몬스터 길들이기'와 '레이븐'을 활용한 후속작들도 눈여겨볼 만하다. 각 게임의 세계관과 설정을 활용한 '몬길: 스타 다이브', '이블베인'은 멀티 플랫폼 전략을 통해 보다 다양한 이용자층을 받아들일 준비를 마친 상태다.
크래프톤은 IP의 다각화와 회사의 특장점인 빼어난 기술력을 바탕으로 하는 신작 2개를 준비하고 있다.
'팰월드 모바일'은 포켓페어의 글로벌 히트작을 모바일 플랫폼에 맞춰 재해석한 작품으로 팰 수집과 전투, 건축이라는 원작의 재미 요소 삼박자를 고스란히 살리면서 조작 보조 및 자동 진행을 비롯한 모바일 전용 시스템으로 최적화를 꾀한 것이 특징이다. 특히 지스타에서 엄청난 대기열을 기록할 정도로 인기가 많았던 만큼 12월으로 예정된 알파 테스트에도 적잖은 게이머들이 몰릴 것으로 보인다.
'펍지: 블랙 버짓'은 펍지 세계관을 기반으로 하는 익스트랙션 슈터로 펍지에서 이미 충분히 증명한 배틀로얄의 정수에 공상과학과 탐험이라는 독특한 소재들을 결합하여 독특한 작풍을 내세우고 있다.
엔씨소프트의 신작 '리밋 제로 브레이커스'와 '신더시티'에 주목해야 하는 이유는 ‘MMORPG의 대명사’로 인식되어 온 회사가 명확하게 장르 확장과 개발 방향 전환을 시도하고 있기 때문이다.
‘리밋 제로 브레이커스’는 개성 넘치는 캐릭터들과 스타일리시한 액션 연출이 들어간 감각적인 게임이다. 이는 최근 엔씨가 상대적으로 아쉽다고 평가받았던 액션성에 힘을 실어주는 행보로 해석할 수 있는데, 정식 출시 당시를 기준으로 최고의 액션성을 자랑하던 '블레이드 앤 소울'의 사례처럼 시장에서의 브랜드 이미지를 크게 바꿀 수 있을지 귀추가 주목되는 부분이다.
‘신더시티’의 경우 어반 SF 세계관과 오픈 월드, 협동 플레이 요소를 결합해 트렌디한 인상을 주는 작품이다. 특히 ‘리니지’로 대표되는 '틀에 박힌 판타지 세계관'에서 벗어나 현대적 배경을 선호하는 이용자들의 취향을 저격할 수 있을 것으로 보이는데, 최근 출시된 아이온 2처럼 개별 게임의 완성도도 기대되지만 엔씨소프트가 만들어낼 새로운 줄기와 가지가 게이머 입장에서는 가장 기대되는 부분이라 할 수 있겠다.
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