어머니는 하늘에 구멍이 뚫리는 날만 되면 하늘 높은 곳에 사는 누군가가 서럽게 울어 비가 내리는 것이라 하셨다. 왜 우는지는 대답해주지 않았다. 아마 어머니도 거기까지 생각하고 말씀하신 게 아니겠지. 어머니는 내가 어릴 적 늘 책을 읽고 계셨으니 인상 깊은 문구를 기억해뒀다 적절한 상황에 말해줬던 것이 분명하다.
그럼에도 어머니께서는 당당하게 덧붙이셨다. 빗소리가 곧 슬픈 마음으로 흐느끼는 소리이기에, 그 소리 때문에 사람들은 비가 오는 날에 기분이 좋지 않은 것이라고. 확실히 누가 흐느끼는 소리를 계속 듣다 보면 기분이 안 좋아지는 것도 당연하다고 생각한다.

그런데, 그렇다면 오히려 비가 내리는 날에 더 분주히 움직이는 나는 도대체 뭘까. 비가 내리면 사람들이 자기 앞길만 보니 나를 알아보는 일이 적어서 그런 것도 있지만, 그만큼 내가 타인의 슬픔에 무감각해졌다는 이야기도 되지 않을까.

“아야쨩, 나 아야쨩을 좋아하고 있어.”
내가 순간적으로 내뱉은 말에 아야쨩의 눈이 미세하게 커진다. 그 너머로 깊게 파인 흉터 자국이 언뜻 보인다. 봐, 지금도 타인의 슬픔은 신경도 쓰지 않고 자기 할 말만 늘어놓잖아.

“치사토쨩... 일하는 도중에 그런 말 들으면 곤란한데...” 싱긋 웃어 보이지만 어떤 감정도 배어 나오지 않는다. 설레임도, 분노나 떨림도.

“나는 진심이야. 진심으로 아야쨩을 좋아해.”
“그렇게 강조할 필요 없어. 치사토쨩이 날 좋아하고 있다는 건 알고 있어.” 그러면서 아야쨩은 내가 앉은 테이블에 영수증이 붙은 나무 패를 올려둔다.

“하지만 그 마음은... 상황에 따라 달라지는 거지?”
나는 아무 말도 하지 않았다. 아야쨩은 그런 내게 꾸벅 인사하고 안쪽으로 들어가버린다. 사람이 드문 시간, 하물며 손님은 나밖에 없으니 편히 쉬어도 될 텐데 그러지 않은 것은 내가 있는 자리가 불편해서겠지. 아야쨩은 지금도 내게 그 감정을 노골적으로 드러내지 않으려 하지만 그 정도는 알고 있다.

나는 내가 주문한 차를 한 모금 마셨다. 나는 이 차를 잘 알고 있다. 향기로 한 번, 마시며 두 번, 그리고 지금같이 비가 내리는 창밖의 풍경을 보며 세 번 포근함을 느낀다는 문구로 내가 홍보하는 것이다.
다만 그런 홍보 문구를 말하며 슬며시 웃던 나와 달리, 지금 나는 포근함 같은 것은 느끼지 않고 있다.

내 이름은 시라사기 치사토. 아역 배우로 데뷔해 나름 굴곡 있는 연예계 인생 끝에 성공한 스타라는 명성을 얻은 사람. 눈부신 위광을 품고 타인의 선망을 받는 사람. 그럼에도 그 모든 것에 만족감을 느끼지 못하고 갈증만을 느끼는 사람이다.


(이하 줄거리 요약)
치사토는 어릴 적에 염원하던 대로 비록 험난한 길을 걷지만 성공한 스타 연예인이 되었고, 수많은 이들의 사랑과 선망을 받고 있다. 하지만 유감스럽게도 치사토는 그것을 기쁜 마음으로 누리고 있지 못하다.

치사토는 아야를 사랑한다. 그 마음은 지금도 변치 않았지만 현재에 이르는 도중, 치사토는 아야에게 지독한 상처를 안기고 말았다.
그것을 계기로 아야는 치사토를 받아들이지 못하게 되었고 그것을 알면서도 치사토는 아야에게 구애하는, 미묘한 관계가 되었다.

치사토는 그때의 일을 무척이나 후회하고 있다. 그때로 돌아가면 분명 다른 선택을 했을 것이다, 그렇게 여겨도 그때로 돌아갈 수는 없다.
그런데 어느 날, 어찌 된 영문인지 치사토는 정말로 과거로 돌아갔다. 아직 그 일이 발생하기도 한참 전으로.

치사토는 그 이유를 알 수 없지만, 기회를 놓치지 않고 아야와의 관계를 새롭게 정립하고자 한다. 하지만 과거로 돌아가고 얼마 뒤 갑자기 현재로 돌아온 치사토는, 자신의 미래는 그다지 변하지 않았고 오히려 아야의 상황만 악화되어 있었다.
그리고 과거와 현재를 오가는 상황 속에서, 치사토는 자신이 과거로 돌아갔을 때 아야와 새로운 관계를 쌓을수록 현재의 아야에게 악영향이 가고 있다는 것을 알게 되는데...




백붕이는 해피 엔딩을 굉장히 좋아하지만
왠지 아야 커플링은 극심한 애절함 쪽이 더 좋더라... 희한한 일이지만 그걸 참을 수 없어서 한번 써봤어