12월이지만, 기온은 영상을 살짝 웃돌아서 눈은 오지 않고 진눈깨비만 추적추적 내리는 음산한 겨울밤. 포피파 멤버들은... 정확히, 리미, 타에, 사아야는 카스미네 집으로 급한 호출을 받았어. 늦은 밤, 갑자기 단톡방을 만들어서 급히 의논해야 할 일이 있으니 집으로 빨리 와 달라는 카스미의 연락을 받고 다들 달려와 준 거야. 

" 후... 우산 안 갖고 나왔으면 지금쯤 다 젖을 뻔 했어. 리미, 고마워. "

" 일기예보에는 눈이었는데, 혹시 몰라서 가지고 나오길 잘 했네! 사아야 쨩도 하나 가지고 와 줘서 다행이야. " 

거센 진눈깨비를 뚫고 카스미네 집 현관에 무사히 도착한 세 명은 우산에 남은 물기를 털어. 그런데 이게 뭐람? 창문으로 본 카스미네 집 안이 깜깜해. 2층에 있는 카스미네 방도 불이 꺼져 있고... 무슨 일이 생긴 걸까?

" 집에 아무도 없는 걸까..? 하지만, 카스미 쨩이 분명 자기 집으로 오라고... "

" 일단 들어가 보자. "

" 오타에! 초인종부터 눌러야지! "

타에가 문 손잡이를 돌리기도 전에 문은 안에서부터 끼익- 하는 오싹한 소리를 내며 열려. 

" 이게 뭐야...? 안에서부터 열렸어. "

" 사아야 쨩! 하, 함부로 들어가면 안 돼! 이거, 들어가면 귀신한테 다 죽는 전형적인 공포 영화 도입부 클리셰 장면이야! 카, 카스미 쨩도 어쩌면 이미...! "

" 그런 거 아니니까 얼른 들어 오세요. 이런 날씨에 여기까지 불러서 제가 대신 죄송해요... "

" 아스카? "

어둠 속에서 홀연히 나타난 건 바로 포핀 파티의 기타 & 보컬, 토야마 카스미의 참한 여동생 토야마 아스카. 현관 문을 닫고 깜깜한 복도로 들어온 3명은 아스카에게 무언가 검은 수건을 하나씩 받아.

" 아, 수건 고마워. 머리가 꽤 젖었었는데... "

" 아, 그거 수건 아니니까요! 수건은 이따 드릴게요. 언니가 그건 머리에 쓰시고 거실로 들어 오시래요... "

" ....? "

" 죄송해요. 언니가 기분을 타서... 언니한테 영화를 보여 준 제 잘못이에요... "

자세히 보니까, 수건이 아니라 퀄리티가 조금 조악하긴 하지만 눈이랑 코가 뚫려 있는 복면이야. 언니한테 많이 시달렸는지, 목소리만 들어도 상당히 피곤해 보이는 아스카를 조금은 도와 주기로 한 세 명은 아무 말 없이 복면을 얼굴에 쓰고 거실로 들어가. 

거실에 놓인 탁자에는 촛불 하나만 달랑 켜져 있고, 탁자의 한쪽 모서리엔 검은 복면을 쓴 사람 한 명이 턱을 괴고 앉아 있어.

" 카스미? "

" ...카스미가 아니다. 어서 자리에 앉도록... "

" 카스미, 정체를 숨길 거면 뿔 머리는 풀어야지... 복면 위로 튀어나와서 누가 봐도 너인지 알겠어. "

" 윽... 그치만 사-야! 이 머리가 제일 편해서 어쩔 수 없었다구. 그래도, 조금 분위기가 나지~? 다들 오기 전까지 나랑 아스카랑 열심히 세팅 했어! "

포피파 네 명은 일단 탁자에 둥그렇게 둘러 앉아. 카스미 말대로, 다들 뭐 하나씩 둘러 쓰고 깜깜한 거실 한 가운데서 일렁이는 촛불 하나만 켜 놓으니까 살짝 비밀스러운 단체같은 느낌... 사이비 종교 같기도 하고. 

" 카스미 쨩, 이거 답답해... 복면은 벗으면 안 되는 거야? "

" 리미, 조금만 참아! 우리가 이렇게 모였다는 게 밖에 새어나가기라도 하면... 그땐 끝이야... "

" 오타에는 또 왜 분위기를 탄 거람...그런데 카스미, 아리사는? "

사아야가 아리사 얘기를 꺼내자 카스미가 복면 위로 검지 손가락을 치켜 올려. 

" 쉬잇....! 자, 이제 모두 모였네. 내가 이런 밤에, 급하게 포핀 파티를 소집한 이유는... 이 타겟 때문이야, "

카스미가 스윽 내민 사진은 다름아닌 아리사의 스티커 사진이야.

" 어, 아리사 쨩이네. 귀여워~ "

" 그치, 리미링! 저번에 둘이 시내 갔을 때 찍은 건데, 고양이 귀 스티커 붙여 놓으니까 예상대로 너~무 귀여운 거 있지? 그런데 부끄럽다면서 인화를 안 하려고 해서, 내가 아리사 몰래 뽑았어. 이거 아리사한텐 비밀이다? 아니, 이게 아니지... "

카스미가 복면을 쓴 채로 잠시 도리도리 머리를 흔들고는 말을 이어.

" 팀 포핀 파티는, 지금부터 아리... 사진에 나온 타겟을 상대로 한 몰래 카메라 작전에 대해 이야기하겠습니다. "

" 몰래 카메라? "

" 사-야, 뜬금없는 거 아니니까 그런 눈으로 보지 마! 저번에 점심 먹으면서 했던 몰래 카메라 얘기 기억 나? "

" 아, 했었지... "

" 아리사가 그랬잖아. 자길 속이면 30만 엔, 아니 소원도 들어줄 수 있다고... "

*

2주 전 쯤, 포피파의 점심 대화 주제는 TV 프로그램이나 유튜브에서 흔히 볼 수 있는 몰래 카메라였어. 이유는 몰라도 그런 데 좀 엄격한 면이 있는 아리사는 친구들이 재미있었던 몰래 카메라 얘기를 할 때마다 못마땅한 표정을 하고는 늘 이렇게 대답했었거든.

" 그런 걸 좋아하고, 너네들도 참 순진하네~ 다 짜고 치는 고스톱이잖냐. 대본대로 하는 연기라고 연기. 그런 거 보면 내가 다 오글거린다니까? "

" 그래도, 요즘 유튜브 보면 진짜로 몰카인 것도 있는데? "

" 아~ 뭐 그런 것도 있겠지. 그래도 나라면 무조건 눈치 챘을 유치한 상황이 너무 많아서, 별로 웃기지도 않아. 방금 유튜브만 봐도, 안 속으면 10만 엔? 어디 사는 사람인지는 몰라도 나한테도 좀 와줬으면 좋겠네~ 떼돈 좀 벌게. "

" 아리사, 말은 그렇게 하면서 실제로 몰카 당하면 완전 당황하는 거 아니야~? "

사아야의 말에 아리사가 얼굴을 붉히면서 성질을 내.

" 아니얏!! 사람을 뭘로 보는 거야!? 그럼 어떤 몰카든 해 보라고 해. 방송국이든 유튜버든, 나 속이면 내가 10만 엔, 아니 30만 엔도 줄 수 있다! "

" 어, 그럼 우리가 속이면 소원 들어주기? "

" 아, 맘대로 하세요! 너희들한테는 절~대 속아줄 일 없으니까! "

*

" 음, 확실히... 그런 일이 있었지. "

" 그 이후로 생각해 봤어. 아리사가 깜짝 놀랄 만한... 아니지. 깜짝 놀라는 정도로는 안 돼. 주저 앉아서 펑펑 울 정도로 엄청난 몰래 카메라를 준비해서 아리사를 놀래킨다면.... 그거야말로 키라키라 도키도키인 거야! 분명 아리사가 눈물을 뚝뚝 흘리는 순간, 별의 고동소리가 들릴 거야! "

" 별의 고동소리는 그렇게 가벼운 생각을 해도 들리는 구나... "

" 사-야, 가벼운 게 아니야! 생각해 봐. 그 아리사야? 귀엽긴 하지만, 평소에도 늘 틱틱대고 강한 척 하는 아리사가 우리들 앞에서 절~대로 속지 않겠다고 호언장담했었는걸. 그런데 그 말 한지 얼마 되지도 않아서 우리가 준비한 몰카에 당해서 울어버린다면, 부끄러움을 이기지 못한 그 순간의 아리사의 표정은... 상상만 해도, 후.... 하.... 분명... 우리가 처음 보는 표정을 보여줄 거야! 다들 이게 왜 좋은지, 알겠어...? "

" ...알 것 같아. "

" 사아야 쨩! 사아야 쨩 마저 그러면 안 돼! "

 복면에서 입김이 나올 정도로 흥분한 카스미와 살짝 설득 당해버린 듯한 사아야를 리미가 말리려고 해 보지만, 이젠 어쩔 수 없지! 분위기는 이미 달궈지기 시작했어.

" 이건, 준비가 필요하겠네. 지금부터 팀 포핀 파티는 아리사를 위한 완벽한 몰래 카메라 세팅에 들어갑니다. "

" 오타에, 바로 그거야! 리미링도 생각해 봐. 몰래 카메라도 따지고 보면 공포 영화 같은 거라고? 재미있을 거야! " 

" 그, 그럴까...? 그치만.. "

" 어떤 게 좋을까? 정석대로, 우리끼리 싸운다 거나, 누구 한 명이 크게 다치거나 병이 생겨서 여생이 얼마 남지 않았다 거나... "

" 사아야, 안 돼. 아리사는 썩어도 학년 수석이야. 눈치가 빨라서, 그런 전형적인 몰카로는 절대로 쉽게 안 속을 거야. "

" 썩어도... 아리사 쨩 없는 데서 이런 얘기 해도 되는 걸까... 그럼, 오타에 쨩! 어차피 아리사 쨩을 울리는 게 목적이라면, 공포 몰카로 어때? 아리사 쨩도 카스미 쨩만큼은 아니지만, 무서운 얘기에 면역이 별로 없던데... "

" 리미링!!! 그건 안 돼!!! "

카스미가 쾅! 하고 책상을 치는 바람에 촛불이 엎어질 뻔 했어.

" 꺄앗!? 카, 카스미 쨩...? "

" 공포는... 공포는 안 돼. 아리사도 안 속을 거야. 현실감 있는 몰카로 하는 게 좋겠어... 절대 내가 공포가 싫은 건 아니고... "

" 그럼 뭐가 좋을까...? "

어느새 익숙해진 복면을 맞대고, 밤늦게 쑥덕대는 네 사람이 먹을 다과라도 부엌에서 혼자 준비하고 있던 아스카는 거실을 보면서 한숨을 푹 내쉬어.

' 역시 하나죠엔 안 가길 잘 했어... '

*

유튜브에서 재밌는 몰래 카메라 보다가 돌린 회로. 근데 정작 중요한 몰래 카메라 내용은 생각 좀 해 봐야겠어서 일단 유루유리 느낌 일상물으로 포피파 애들 다 넣어서 판만 좀 깔아 봤어 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 어쨌든 카스미 앞에서 아리사를 꼭 한 번은 울려야지... 아리사 울어! 펑펑 울어!