https://newsday.co.tt/2024/12/13/pm-trinidad-and-tobago-will-not-house-us-troops-for-venezuela-conflict/

총리는 베네수엘라에서 갈등이 발생할 경우 미국이 트리니다드 토바고에 군대를 배치하려는 어떠한 계획도 그의 정부가 지원하지 않을 것이라고 말했습니다.

그는 12월 12일 내각 회의 후 열린 언론 브리핑에서 이 점을 반복해서 강조하면서, 백악관이 마두로에 대한 압박을 강화함에 따라 정부가 협정에 서명함 - 미국이 타밀나두에 군대를 배치할 수 있음이라는 제목의 뉴스데이 기사를 비난했다 .

이 기사에 따르면, 베네수엘라 정부는 미국과 5개 협정에 서명했으며, 그 중 최소 2개 협정은 베네수엘라에서 갈등이 발생할 경우 TT 정부가 허가할 경우 미군이 베네수엘라에 주둔할 수 있도록 허용하는 내용이라고 합니다.

해당 기사에 답변하기 위해 언론 브리핑을 진행한 로울리는 과거 정부의 행동이 말보다 더 큰 의미를 가졌다고 말했습니다.

"우리는 이 지역에서 평화가 깨지는 것을 용납하지 않으며 그러한 움직임을 촉진하지 않을 것입니다.

"TT가 대표하고 최근 몇 년, 몇 달, 며칠 동안 대표해 온 것과는 너무나 다릅니다."

로울리는 베네수엘라에서 발생할 수 있는 갈등을 예방하는 데 있어 TT의 역할을 회상하며, 그의 정부는 카리브해가 평화 지대로 남아야 한다는 입장에서 결코 흔들리지 않았다고 말했습니다.

"미국 정부가 베네수엘라에서 정권 교체에 대한 논쟁을 주도한 상황이 있었습니다. 매우 격해졌고 사람들이 물리적 행동을 기대하는 지경까지 이르렀습니다. EU는 마두로에게 퇴임할 시간을 8일 주었습니다. 캐나다는 카리콤에서 우리에게 '대화할 시간은 끝났다'고 말했고, 우리의 질문은 '이제 무엇을 할 시간인가?'였습니다."

그는 TT가 이 지역의 평화를 유지하기 위한 회담에서 주도적인 역할을 했다고 말했습니다.

"바베이도스 총리와 저는 베네수엘라 문제에 대해 다른 입장을 취하기 위해 유엔 사무총장 사무실로 갔습니다. 거기서 멈추지 않았습니다. TT와 카리콤은 우루과이로 가서 몬테비데오 협정을 만드는 데 참여했습니다. 이 협정은 카리브해에서 평화를 깨는 일이 없도록 하는 것이 목적이었습니다.

"TT는 처음부터 리더십 역할을 했고, 게임의 모든 단계에서 미디어는 국가의 입장이 무엇인지 알고 있었습니다."

그는 해당 기사가 무책임하며 심각한 외교적 의미를 갖고 있다고 말했습니다.

로울리는 자신의 사진을 앞면에 추가했는데, 미국 남부 사령관 앨빈 홀지 제독, 국가 안보 장관 피츠제럴드 힌즈, 미국 대사 캔디스 본드는 잘못된 메시지를 전달했습니다.

이 사진은 미국 대사관 성명의 일부로 언론에 전송되었습니다.

"이게 카라카스에 나타나면 (그들은) 이게 어디서 온 거지?라고 물을 겁니다.

"세상과 베네수엘라에 우리가 협정을 맺었다는 것을 알리고, 가이아나와 카리콤에 이 사진이 우리가 취한 행동을 대표한다는 것을 알리고... 이는 미국이 베네수엘라의 불안정에 대응하기 위해 TT에 군대를 배치할 수 있는 환경을 조성하는 것에 관한 것입니다... 이를 행한 사람은 TT 국민의 이익을 위해 행동하지 않습니다."

주둔군 지위 협정(SOFA)은 자연재해 발생 시 미군이 TT에 배치될 수 있도록 허용합니다.

뉴스데이는 미국이 인근 베네수엘라에서 갈등이 발생할 경우 SOFA를 사용하여 TT에 군대를 배치할 수 있는 허가를 요청할 수도 있다고 보도했습니다.

Newsday는 힌즈가 12월 10일에 서명한 인수 및 교차 서비스 계약(ACSA)을 통해서도 비슷한 요청을 할 수 있다는 것을 알고 있습니다.

Newsday는 Rowley에게 이에 대해 구체적으로 물었고, 그는 "그럼 간단히 말해서, 우리가 미국 기지라는 것을 당신의 해석으로 이해하시는 건가요? Sovereign TT는 물러설 것이고 미국은 우리가 협정에 서명했기 때문에 그냥 그렇게 할 건가요...?

"내가 말하는 것이 당신이 이해하는 방식이라면, 당신이 무엇이든 오해하는 것은 나에게, 당신에게는 옳지 않습니다. 그것은 사실입니다."

계약서에 해당 조항이 있는지 다시 물었을 때, 로울리는 "저는 당신과 튜토리얼을 진행하지 않습니다. 저는 그저 당신의 헤드라인을 뒷받침하는 증거를 보여달라고 말하고 있을 뿐입니다.

"그리고 제게 설명해 달라고 요청하지 마세요. 당신은 자신이 쓰는 내용을 이해할 책임이 있거든요."

방해를 받고 조항에 대해 다시 물었을 때, 로울리는 "저는 당신과 튜토리얼을 진행하지 않을 겁니다. 그게 전부라고 생각하신다면, 다시 게시하세요!"라고 덧붙였습니다.

다른 기자가 SOFA 협정이 무엇을 수반하는지 설명해 달라고 요청했을 때, Rowley는 Hinds가 그 질문에 가장 잘 답할 수 있는 사람이라고 말하며 "바로 그것이 제가 연락한 사람에게 장관과 이야기해 달라고 요청한 이유입니다."라고 말했습니다.

하지만 힌즈는 미디어 컨퍼런스에 참석하지 않았습니다.
12월 11일과 12일에 힌즈에게 이 문제에 대해 전화와 메시지를 보냈지만 답변이 없었습니다.

로울리는 미디어 회견에서 이 협정을 통해 TT가 미국의 보안 기관과의 관계를 통해 보안 서비스의 품질을 개선할 수 있게 되었다고 말했습니다.

"우리가 논의한 주요 사항 중 하나는 장비 유지 관리였습니다. 적절한 수준의 유지 관리를 확립하지 못했기 때문에 수리남으로 배를 보내 유지 관리를 해야 합니다."

그는 이를 통해 유지 관리 문화가 구축되고 TT의 보안 자산 가용성이 더욱 높아질 것이라고 말했습니다.

"그것은 훈련이 필요하고, 그것이 바로 협정이 우리에게 훈련을 허락하는 부분입니다. 그것은 베네수엘라의 갈등을 다루는 것과는 아무런 상관이 없습니다."

대중에게 SOFA가 그런 식으로 사용될 수 없다는 것을 확신시켜 줄 수 있느냐는 질문에 로울리는 "저는 협정에 대해 논의하지 않습니다. 저는 단지 미국이 TT에 군대를 배치할 수 있다는 협정에 대한 당신의 해석이 이 문제의 전부가 아니라는 것을 말하고 있습니다... 당신의 해석과 제시는 틀렸습니다."라고 말했습니다.

그는 자신의 해석을 제시하지 않았습니다.

로울리의 기자 회견에 대한 답변을 요청받은 야당 대표 카말라 페르사드-비세사는 총리가 서명된 협정의 세부 사항을 설명하기를 거부한 것을 비판했습니다.

WhatsApp을 통해 Newsday에 보낸 성명에서 페르사드-비세사는 "로울리 총리와 그의 고위 내각 구성원들은 다시 한번 의심스러운 은폐 게임에 뛰어들고 있습니다. 이는 정부의 투명성과 책임감이 부족하다는 특징과 일맥상통합니다.

"그는 문제의 협정인 SOFA(주둔군 지위 협정)에 대해 논의하기를 노골적으로 거부했지만, SOFA가 '양국 군대 간 상호 운용성'을 촉진할 것이라고 명시한 해당 협정의 일부에 대한 언론의 해석을 공격하고 비난한 것을 주목합니다.

"로울리 총리가 이 해석이 틀렸다고 간주하는 것만으로는 충분하지 않고, 그 해석이 무엇을 의미하는지 설명하거나 명확히 하기를 거부하는 것도 마찬가지입니다."

그녀는 정부가 여러 문제에 대해 "솔직하게 밝히기를" 거부한 전력이 있다고 말했습니다.

"저는 그에게 SOFA의 모든 세부 사항을 지금 당장 명확히 하고 공개할 것을 촉구하며, '양국 군대 간 상호 운용성'이 정확히 무엇을 의미하는지 설명할 것을 촉구합니다."

페르사드-비세사는 또한 협정의 시기에도 문제를 제기했습니다.

그녀는 "왜 로울리 정부는 퇴임하는 정부의 공무원들과 마지막 순간에 이런 협정을 맺었을까요?"라고 물었습니다.

"2025년 1월이면 미국에 새로운 대통령과 정부가 들어설 것입니다. 도널드 트럼프 대통령 당선자의 정부입니다. 따라서 이 새로운 정부의 정책이 무엇인지 지켜보는 것이 합리적입니다."

그녀는 로울리에게 지난 4년 동안 한 번도 체결되지 않았던 "이 모든 거래에 한꺼번에 서명하려고 서두르는 이유"를 설명해 달라고 요구했습니다.

뉴스데이에서는 야당 대표에게, 다음 총선에서 당선될 경우 베네수엘라에서 갈등이 발생할 경우 타밀나두 주둔 미군을 요청하는 미국에 유엔 사령부 정부가 어떻게 접근할 것인지 물었습니다.

그녀는 "저는 미래를 예측하려는 것이 아니기 때문에 추측에 근거한 문제에 대한 질문에는 답하지 않을 것입니다."라고 답했습니다.