'결국 일이 터져서 처음으로 떨어져서 지내게 되는 산덕'에 이어서 씀

"그냥- 반가워서. 진심으로 전하를 섬겼던 두 사람이, 같은 날 전하께 버려졌지. 이것도 나름 인연 아니오?"

덕로는 1년 만에 대비전을 꼭 끌어들여야 했냐고 질문하는데, 덕임은 그럼 넌 그때 전하의 총애를 한 몸에 받는 대신이었는데 내가 죽음을 각오하지 않으면 너한테서 경희를 어떻게 지켰겠어? 하고 항의한다.

덕로는 그런 덕임의 말에 참 앙큼하다는 듯 웃더니, "항아님은 말이오, 죽음을 각오하고 나선 게 아니야. 한 번 머리를 굴려봤겠지. 대비전을 끌어들이면 어찌 될까- 전하께서 날 죽이실까- 설마 그리는 못하시겠지. 재빠르게 계산을 끝낸 다음 원하는 걸 얻기 위해 나선 거요. 어떻소? 내 말이 틀리오?"라고 말함

1년 만에 만나도 워낙 독설가라 그렇지 여전히 틀린 말은 안 하는 덕로.

웬만해선 타인에게 모진 말을 못하는 덕임이 이때는 울컥해서 네가 이젠 뭐라도 되는 줄 아냐 남의 아픈 속 함부로 뒤집지 말라고 다가서니, 덕로는 "항아님은 늘 전하께 특별한 존재였지. 누구보다도 그 사실을- 항아님 자신이 더 잘 알고." 하면서 후궁 간택령이 내려졌다고 알려줌

비가 너무 내려서 청연군주 댁으로 내려가서 하룻밤 묵자는 상선의 제의에 산은 물론이고 서 상궁도 잠시 멈칫함

상선이 의아해 하니 산은 그냥 그러라고 명함

1년 만에 덕임이 얼굴을 보게 되는 거라 설레긴 하지만 심란하기도 하다.

부마들과 같이 식사하면서 후궁 얘기도 나와서 이번 후궁 간택에선 영의정 서계중의 조카뻘 되는 이로 뽑았다고 말하려는 순간, 덕임이가 환하게 웃으며 들어옴

말하려던 건 이미 뇌리에서 다 지워짐 뚫어져라 덕임이만 쳐다보는 산.

나는 1년 동안 저가 없어서 힘들고 답답했는데, 정작 자신은 아주 해맑게 잘만 지내고 있었단 말이지.

사실 무탈하게 위험한 일을 겪지 않게끔 누이 집으로 보낸 게 산 본인이면서 저 모습을 보자니 서운하고 화도 남

덕임이도 전하를 발견하고 보는데 여전히 자신을 보는 용안은 확 굳어있음

갑자기 어색해진 분위기에 청연군주도 인사 올리는 게 낫지 않겠냐 제안하지만 덕임이는 자신이 더 이상 지밀 나인이 아니라고 거절함

"그래도- 너인데..."

"죄를 짓고 쫓겨난 몸인 걸요."

누이인 청연도 덕임이가 특별 대우를 받는다는 걸 알 정도면 진짜 산이가 티 많이 내긴 했나 보네...

그냥 인사만 올리고 쌩하니 지나가는 덕임이에 심경이 복잡한 듯 보는 산.

귀주머니를 바느질하는데 청연군주가 전하한테 바쳐서 용서해달라고 제안하니 덕임이는 놀라서 보다가,

곧 "소인은 전하를 감히 실망시켰으니, 용서받을 수 없나이다."라 답함

그러니 청선군주는 "오라버니께서 궁녀에게 실망하였다는 사실이 놀랍구나. 기대가 있어야- 실망도 있는 법인데?"라고 말하는데ㅋㅋㅋ

하긴 친오빠가 궁녀를 안 좋아한다는 걸 동생이 모를 리가 없는데 굳이 궁녀한테 실망했다고 표현하는 자체가 이상하다고 느낄 만하지ㅋㅋㅋ

"실망이 크셔서, 용서하시지 않을 겁니다."라 가라앉은 표정으로 말하는 덕임이를

청연군주가 슬쩍 보고 웃더니만, "그럼- 왜 널 우리 집으로 보내셨을까?"하며 1년 만에 왜 덕임이가 하필 자신의 집에 온 건지 연유를 설명해줌

"오랫동안 궁녀로 살았던 사람이니, 세상 물정을 모르겠지. 세상에 나아가, 괜한 해코지를 당하는 것은 원치 않아. 넌 그 아이와 친분이 있으니 받아주도록 해라."

서 상궁이 전하께서 딱히 덕임이 너라서 배려해준 건 아니다, 원래 궁인들이 출궁할 때 다 살피는 편이시다 하지만 덕임이는 바보가 아님

자신이 곤장을 맞고 노비가 되어 쫓겨나도 할 말 없을 만한 막말을 전하께 했다는 걸 스스로가 제일 잘 알았음

그럼에도 왕의 노여움을 사서 쫓겨난 궁녀가 어떤 불이익도 받지 않고 오히려 왕의 친누이 집에서 잘 지낸다는 건 왕의 배려가 없이는 불가능한 일이지

일부러 자신을 밀어내줬으면 해서 전하한테 모질게 굴었던 건데, 그마저도 배려였다니... 덕임이는 더 비참해지는 기분임

홍덕로의 누추한 집으로 처음으로 찾아간 덕임은 자신이 다시 궁으로 돌아가게 되었다고 말하는데 덕로는 꼭 예상했다는 듯이 그닥 놀란 표정도 아님

"결국 이리 되는군. 항아님은 전하께 다시 돌아가고- 난 버려지고."

물론 혜경궁이 덕임이를 화빈 소속의 나인으로 다시 부른 거긴 하지만, 덕로는 본능적으로 덕임이 산에게 돌아가는 거라고 판단함

"예전부터 항아님을 보면 늘 화가 났지. 마음 한편으론 그 이유를 알아, 더욱 화가 났고."

성 나인이 단순히 전하의 연심만을 가진 존재였다면, 그랬다면 그녀의 존재가 이리 거슬리지만은 않았을 것이다.

그러나 성 나인은 그녀보다 훨씬 전하를 오래 알고 지낸 자신조차 건드릴 수 없는 전하의 영역에 드나들 수 있는 유일한 사람이었다.

단순히 동궁의 수족이라기엔 그녀가 저하를 위해 해온 일들은 웬만한 공신 급이라 봐야 할 수준이었고, 또 저하의 최측근이라 자타공인하는 자신마저 제칠 수 있을 정도였다.

그래서 그녀란 존재가 진심으로 견딜 수 없었고, 또 그녀에게 질투하였다. 아무리 자신이 발버둥쳐도 전하한테 자신은 성 나인보다 우선 순위일 수 없으니.

"난 모든 것을 잃었어- 죽을 때까지 고통 속에서 살아야 하지. 항아님은 그저- 딱 내가 죽지 않을 정도, 간신히 숨 쉴 수 있을 정도. 그 정도 위안을 줄 뿐이야. 전하께서도 가지시지 못한 것을, 내가 가졌다는 알량한 위안 정도야 받을 수 있겠지."

이렇게 놓고 보니 진짜 덕로 대사가 웬만한 서브 여주인공급 대사긴 하네...

아무래도 총신인 서계중 쪽 사람이고 후사를 이으려 들인 간택후궁이니 산은 신경 써준다고 나름 화빈에게 상냥하게 대함

신첩이라 칭하라 하고 최선을 다해 아낄 거라며 손도 잡아주고

이것만 보면 화빈도 본인이 처신을 잘했으면 나중에 그렇게 밉보였을 거 같지도 않은데 덕로랑 다른 의미로 지팔지꼰이긴 하네...

새로 궐에 들어온 화빈의 처소 나인들에게 당부를 하려는데 거기에서 덕임이를 발견함

말을 하다가 마는 전하에 화빈이 의아해서 시선을 따라서 보는데 그 멈춘 시선의 끝에 성 나인이 있음

"…돌아왔느냐."

"예, 전하."

웃전이 특별히 내려준 궁녀라는 걸 듣는데 산의 표정은 이미 말이 아님

새로운 후궁에게 충실하겠다고 마음 먹은 순간에 마음에 품은 사람이 하필 그 후궁의 처소 나인으로 있는 상황이니...

눈에는 이미 물기가 고여있음...ㅠㅠ 진짜 이 씬 다른 여인에게 산이 대하는 걸 스트레이트로 듣고 있어서 덕임이도 짠한데 산도 만만찮게 짠하더라ㅠㅠ

화빈의 명대로 주상과 화빈이 누울 금침을 하필 덕임이가 살피는데 이 기가 막힌 상황에 둘 다 표정이 말이 아님

화빈은 원래 대전의 지밀 나인이라서 그런지 일을 잘한다고 말하지만

이미 산의 귀엔 들리지도 않음 그냥 이미 속이 뭉그러질 대로 뭉그러졌으니...

옆에서 보는데 아까는 그리 상냥한 태도를 취하던 분이 갑자기 경직되어 있으니까 화빈도 바로 눈치를 챔 이 둘 사이에 뭔가 이상한 기류가 흐르기도 하고

사실 나는 이때까지만 해도 그냥 화빈도 좀 안 되었다 화빈 입장에선 덕임이란 존재가 기껍진 않겠구나 딱 이 정도였는데

"네년이 날 바보로 아는구나. 전하께 가서 실컷 꼬리를 치다 왔다지? 전하께선 다른 궁녀들도 다 물리치고, 너와 단둘이 계셨다던데."

어그로 ㄷㄷ... 굳이 덕임이를 대전으로 합궁 날짜를 보낼 때부터 좀 쎄했는데 갔다오고 나선 느닷없이 빌런화가 되더라고...

대전의 일을 어찌 알고 있냐고 덕임이가 묻는데도 회초리를 가져오라고 하더니만,

"…처음부터 이상했어. 널 바라보시던 전하의 눈길이 심상치 않더구나. 이렇게라도 확인해보길 잘했지."

다시 보는데 또 화 나네 으...

이 씬 보고 생각보다 답이 없는 캐인 걸 느낀 게 어쨌든 시모인 혜경궁이 특별히 데려온 나인이면 급이 있는 거라 아무리 주인이라 해도 며느리로서 저렇게 함부로 대하면 안 되거든

근데 의심이 든다고 저런 식으로 회초리부터 치다니...

내가 제목을 저리 써놓고 제일 중요한 걸 안 씀... 2편도 곧 가져올게