이번엔 알파고 아닌 알파의 승
베테랑 교관, 한 번도 못 이겨
수십만원짜리 컴퓨터로 훈련

인공지능(AI)이 인간과의 대결에서 또 한 번 승리를 거머쥐었다. 이번엔 바둑이 아닌 모의 공중전투 무대에서, 알파고가 아닌 알파가 실력을 뽐냈다.

미 신시내티대의 분사기업 사이버네틱스(Psibernetix)가 개발한 인공지능 알파(ALPHA)가 미 공군의 베테랑 교관 진리(Gene Lee)와의 공중전투 시뮬레이션에서 완승을 거둔 것이다. 공군 연구소가 보유하고 있는 다른 인공지능들도 알파에게 모두 패했다. 더욱 놀라운 점은 알파가 수십만원짜리 PC급 컴퓨터로 훈련을 받아왔다는 점이다.

<신시내티대 매거진> 보도에 따르면 예비역 대령인 리는 그동안 수천명의 공군 조종사들을 훈련시켜왔으며, 80년대부터 공중전투 시뮬레이션에서 인공지능과 상대해왔다. 하지만 지난해 10월 이후 치러진 수차례 대결에서 그는 알파를 한 번도 이기지 못했다. 심지어 연구진이 알파의 속도와 회전, 무장, 센서 능력에 일정한 제한을 두어 제 능력을 발휘하지 못하게 했을 때도 결과는 마찬가지였다.

리 교관은 “알파가 뭔가를 알아채고 그것에 반응하는 방식에 놀랐다. 알파는 내 의도를 알아차리고 내가 비행에 변화를 주고 미사일을 전개하는 순간 즉시 대응하는 것같았다. 알파는 필요할 때 공격과 방어 사이를 적시에 오가면서 행동을 취했다”고 말했다.

눈깜짝할 순간보다 250배 빨리 계산

누연구진에 따르면 알파는 ‘유전적 퍼지 트리’(genetic fuzzy tree)라는 시스템을 이용해 결정을 내린다. 이 시스템은 퍼지 로직 알고리즘의 아류로, 상대방의 움직임에 기반한 전략들을 사람이 눈을 깜짝하는 순간보다 250배 더 빠른 속도로 계산해낼 수 있다. 이는 항공물리학적 계산과 직관이 함께 요구되는 공중전투 무대에서 절대적으로 유리하다.

개발팀은 알파는 조종사 편대와 한 팀을 이루게 될 것이라고 말한다. 신속하게 정확한 전략을 짜고 비행 편대와 공조할 수 있는 능력을 갖췄기 때문이다. 켈리 코헨(Kelly Cohen) 미 공군 소속 교수는 알파는 편대를 구성하는 다른 전투기들에 전술적 조언을 제공하고, 편대장의 명령을 수행하는 데 필요한 적절한 방법을 지속적으로 찾아낼 수 있을 것이라고 말했다.

알파를 실행시키는 데는 고성능 컴퓨터가 필요없다. 연구진은 500달러(약 60만원)급 PC 성능의 컴퓨터로 알파를 훈련시켜왔다. 연구진은 35달러(약 4만원)짜리 신용카드 크기 만한 라즈베리 파이(Rasberry Pi) 피시에서도 알파를 실행할 수 있다고 밝혔다.