요새 개야갤에 소프트볼 라이브 중계글들이 많이 올라오네요. 옛날에 한창 흥미롭게 보다가 도저히 재미가 없어서 안봤는데 이런 것 까지 찾아보는 개야갤러들의 ㅈㅅㅂ에 혀를 61번 내둘렀습니다. 그래서 한 번 이번 대회와 함께 USSSA Pride라는 팀에 대해 좀 소개해보려고 합니다. 앞으로 다른 팀들이나 대회들도 간간히 소개하겠읍니다.

개야갤을 간간히 설레게 만든 여자 소프트볼 대회는 WBSC가 국제대회로 승인한 대회입니다. 이탈리아 카론노에서 지난 4월 24일 (현지 기준)부터 진행됐고, 오늘 라이브로 중계된 경기가 마지막 경기입니다. 우리가 본 이번 경기들은 National Pro Fastpitch (NPF) 소속인 USSSA Pride라는 소프트볼팀과 각국 소프트볼 대표팀이 맞붙은 경기들입니다.

USSSA Pride의 연고지는 플로리다이며 홈구장은 Space Coast Stadium인데, 이 곳은 워싱턴 내셔널즈의 스프링 트레이닝 구장입니다.

외야에 USSSA가 보이나요?

USSSA PRIDE 2009년에 창단됐는데, 영구결번이 두개나 있습니다. 8번과 26번인데, 이 중 8번은 지난 아테네 올림픽 당시 소프트볼 국가대표로서 14.2이닝동안 단 한 점도 실점하지 않은 'Cat Osterman'이란 투수입니다. 이 무실점 덕에 미국은 전 경기 스코어 합계에서 51-1로 금메달을 목에 걸었습니다. 이 선수는 2007년에 데뷔해 2015년에 은퇴했습니다. 26번은 'Caitlin Lowe'라는 선수인데, 이 선수는 베이징 올림픽 당시 은메달을 획득한 선수입니다. 통산 타율 0.350의 기록.

USSSA가 소속된 NPF는 5개 구단으로 이뤄져 있습니다. Aussie Spirit, Beijing Shougang Eagles, Chicago Bandits, Cleveland Comets, USSSA Pride로 구성돼있는데, 이 중 Chicago Bandits와 USSSA Pride는 홈구장이 있는 반면, 나머지 세 팀은 Traveling Team입니다.

이 리그는 완전 개족보입니다. 리그가 완전히 정착된 것이 아니라 그럴 순 있지만, 단 3년만 활동 후 사라진 팀들이 꽤 됩니다. 그나마 클리블랜드가 올 시즌 부터 이름을 바꿔 활동을 시작하며 원년팀으로서 이어지고는 있지만..

USSSA가 소속된 NPF는 역시 프로리그 답게, 대학 드래프트를 실시합니다. 올해는 4월달에 진행했는데, 4라운드로 총 23명의 선수를 뽑았습니다.