십여 년 전만 해도 배우 지망생은 영화나 TV에 출연하기 전에 연극 경험을 통해 연기력을 키워나가는 

것이 보편적이었다. 하지만 요즘 젊은 스타들은 대부분 카메라에 익숙해지는 연기를 먼저 습득하고 

나서 바로 드라마나 영화 현장에 투입된다. 무엇이 옳고 그르다고 할 수는 없지만, 

2시간가량 하나의 호흡으로 연기를 해보는 것이 배우에게 매우 중요하다는 것은 분명하다.

지금은 연극 무대, 더구나 소극장 무대에서 스타들을 만나본다는 것이 쉽지 않은 일이 됐다. 

소속사도 배우도 금전적 손해와 실패에 대한 부담이 크기 때문이다. 

심지어 연극으로 이름이 알려진 뒤 다른 장르에서 활동하는 배우들조차 

좀처럼 무대로 돌아오기가 쉽지 않다. '잘해야 본전'이란 생각이 지배적이고, 

두 달 가까이 대본을 외우고 연습을 한 뒤 또다시 두 달 정도 공연한다는 것이 

상당한 두려움과 스트레스로 다가올 것이다.

그런데 최근 공연계에서 눈이 번쩍 뜨이는 배우 두 명이 있다. 

어려운 결심을 하고 대학로 무대에 선 공효진과 강혜정이다. 

TV·영화의 톱스타인 그들이 더블캐스트로 주연을 맡은 연극 '리타'는 연일 연극 분야 예매 랭킹 1위를 달리며 

관객의 사랑을 받고 있다. 난 두 후배 여배우에게 이렇게 말해줬다. 

"너희의 연극 선택이 동료나 선후배들에게 좋은 모범 사례로 남기를 바란다"고 말이다.