시작하기 전에 사과부터 할게! 일단 미안. 여기 이런 분위기 아닌 거 알고 있는데, 내가 커뮤를 안 하다보니 글 쓸 데가 여기밖에 없더라. 언젠가 한번은 고마웠다는 말을 하고 싶었는데 어쩌다보니 15년이나 지나서 이제야 글을 쓰네.

나 학생 때 지방에 살았거든? 근데 공부하러 서울에 왔던 적이 있어. 내가 살던 곳에는 내가 배우고 싶은 걸 가르치는 학원이 없었거든. 금요일에 학교 끝나고 기차 타고 서울 와서 학원 수업 듣고, 밤에 지하철 타고 인천 가서 자고 다시 지방으로 내려갔었어.

여튼, 때는 2009년 3월. 서울에 처음 올라왔던 금요일 밤이었어. 학원이 끝나고 1호선을 탔는데 내가 탄 게 인천 가는 열차인지 천안 가는 열차인지 모르겠는거야. 지하철 안내 방송도 열심히 듣고 노선도도 계속 봤는데 모르겠더라고. 어디행 열차다 안내가 나오는데, 그 역을 노선도에서 찾지를 못했어. 왜 그랬나 몰라ㅋㅋㅋ

인천행 천안행 분기점은 다가오지, 아직도 이 열차가 어디로 가는지 모르겠지, 그때는 스마트폰도 없었고 서울에 지인도 없었고 처음 상경한 거다보니 갓 고등학생이 된 어린애한테는 그 상황이 너무 무서웠어. 천안으로 가게 될까봐. 그게 막차라고 계속 방송이 나오고 있었거든ㅋㅋㅋ 근데 또 열차엔 사람이 없네? 물어볼 수도 없게ㅠㅠㅠ

그러다 그러다 결국 분기점에 도착해버려서 도저히 안 되겠는 거야. 그래서 우선 열차에서 내린 다음에 사람을 찾아서 무작정 열차 앞쪽으로 달렸어. 계속 앞으로 가는데도 사람이 없으니까 눈물이 막 나더라.

거의 맨 앞까지 와서야 딱 한 명을 발견했어. 막차라 자리가 텅텅 비었는데도 앉지 않고, 문 앞에 고개를 푹 숙이고 서있었어. 펑펑 울면서 "저기요... 이거 인천 가는 거예요, 천안 가는 거예요?" 하고 말을 걸었지ㅋㅋㅋㅋ 그 분이 되게 당황한 표정으로 천안 가는 거라고 알려줬어. 난 인천에 가야 하는데 천안행이라니까 또 머리가 하얘지더라. 감사합니다.... 하고 계속 울면서 두리번 거리고 있으니까 그 사람이 이 뒤에 인천행 막차 들어올 거라고 알려주더라ㅋㅋㅋ 인천행 곧 온다는 그 말에 훅 진정이 되더라고. 그래서 또 감사하다고 인사하고 제자리에 서서 훌쩍거리고 있었어ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 막차라 그런가 열차가 되게 오래 서있더라고. 여튼 나는 다음 열차를 기다리려고 제자리에 서있고, 열차는 계속 멈춰있다보니 그 분도 내 모습이 눈에 들어왔나봐. 교복을 입고 엄청 큰 까만 백팩을 맨 채로, 두꺼운 책을 품에 안고 있었거든. 웃으면서 "공부 열심히 해요. 화이팅." 하고 말해주더라고. 그래서 또 꾸벅 인사하면서 감사합니다.... 하고 열차를 보냈어.

그 열차가 가고 뒤이어 들어온 인천행 막차를 나는 무사히 탔고, 집에도 잘 돌아갔지.

지금 생각해보면 막차 잘못탄 거 정말 별 거 아닌 일인데, 그때의 나에게는 세상이 무너지는 공포였거든? 그래서 그분이 이거 천안행이다, 인천행 곧 올 거다 차분히 얘기해주고 공부 열심히 하라고 웃어준 게 내 멘탈을 블랙홀에서 꺼내주는 것 같았어. 엄청 고마웠단 얘기지!

다들 그런 거 알지? 그때는 미처 인지하지 못했는데, 차분해지고나면 생각나는 어떤 것들이 있기도 하잖아? 집에 멀쩡히 도착해서 잠도 자고 일어나 머리가 맑아지고 나니까 생각난 게 뭐였는지 알아?ㅋㅋㅋㅋ

아, 지하철에서 도와준 사람 잘생겼었는데.

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

그날의 기억은 그렇게 '잘생긴 사람이 지하철에서 도와줬다'로 남았어.

그 일이 있고 한 달? 두 달? 지나서 수학여행을 갔어. 숙소에서 친구들이 TV를 보는데 웬 걸. 그때 그 사람이 화면 속에 있네? 이게 무슨 일이야.

애들한테 물어보니까 이특이래. 그래서 알았어. 그때 내 멘탈을 잡아준 그 사람이 이특이었구나! 내가 연예인에 관심이 눈곱만큼도 없어서 누군지 못알아봤었어ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 부모님한테 얘기하니까 엄마가 엄청 어이없어 하시더라. 너는 어떻게 여고생이 아이돌을 못 알아보냐고ㅋㅋㅋ

하여튼, 그 뒤로 나한테 이특님은 친절하고 다정한 연예인으로 기억 됐고, 내가 비록 엘프는 아니지만 TV에서 볼 때마다 마음으로 계속 응원하게 되더라.

별거 아닌 얘기지만 너희 가수의 미담이니까 너희한테 들려주면 좋아하지 않을까 싶어서 써봤어ㅋㅋㅋ 너희의 가수님 덕분에 여고생 한 명이 정신줄 붙잡고 집에 잘 돌아갔다ㅋㅋㅋ

마무리를 어떻게 해야 될지 모르겠네

이특님 아마 기억 못하시겠지만 그래도 15년 전에 감사했습니다 앞으로도 응원할게요 화이팅!

난 이제 가볼게 안녕