만주에 접근하는 잠재적인 두 가지 경로는 샤오싱안링 산맥을 지나는 것이었다. 첫째 경로는 길이 엉망이고 구릉진 삼림 지대를 건너야 하는 순우 남쪽과 남서쪽 길이었다. 둘째는 쑹화 강을 따라 지무쓰로 가 늪지대를 정복해야 하는 길이었다. 그러나 쑹화 강은 야심찬 진격에 완벽한 지역을 제공했다.

만주 동부는 다양한 접근로가 있고 모두 특별히 좋지는 않다. 가장 좋은 길은 철도선, 강, 아니면 지역의 주요 도로를 따라가는 것이다. 이만-후터우-밀산 축선은 잡목이 우거져 있고 장마철이면 항상 범람했다. 만주 동부로 가는 길은 한카 호수 남쪽의 수이펜호와 퉁잉으로 가는 구릉지와 삼림 지역을 거쳐야 하는 좁은 회랑이 있다. 길은 얼마 없었고 울퉁불퉁했다. 남동쪽에서는 투멘 강을 따라 훈춘, 투멘, 옌지, 아니면 툰화로 갈 수 있다. 그러나 다른 지역들처럼 수로 장애물, 병목 현상을 일으킬 좁은 지형, 상태가 좋지 않은 도로 때문에 진격을 방해받는다. 이 모든 잠재적 진격 축선들에 일본군은 적의 진격을 막을 장애물들을 구축해 놓았다. 이 장애물들은 자주 콘크리트와 강철 요새들로 접근로를 따라 요새 지대 형태로 나타났다. 다싱안링 산맥의 주요 통로에도 종심을 갖춘 요새 지대가 들어섰다. 진격이 제한된 지대는 요새화되지 않았다. 접근이 어렵다고 판단한 다른 접근로들도 요새화되지 않았다. 

산맥의 장벽을 넘어 만주 중부로 갈 좋은 길의 부재 때문에 어떠한 군대도 좋은 접근로를 개척하거나 지형적 장애물을 극복하거나 작전상의 모든 문제들을 해결하지 않는 한 만주 중부로 공세를 개시하는 건 상상하기 어려웠다