미국에서 대령(Colonel)은 군사 계급이지만

동시에 몇몇 주에서 명망 있는 인사들에게 주는 명예로운 칭호이기도 하다

기원이 무려 1651년 미국 버지니아 회사 시절까지 올라가더라

이 명예 대령 호칭을 받은 사람들 중 가장 유명한 사람이라면

물론 KFC를 창업한 할랜드 샌더스가 있다

유명한 하얀 복장과 염소수염은 전형적인 남부의 넉살 좋은 신사 대령님 이미지를 구현한 거였고

요식업계에서 가장 강렬한 하나의 상징이 되었으며

켄터키 주에선 명예 대령 칭호를 수여했다

16세 때 입대했지만 4개월만에 전역했던 사람이 크게 성공했지

워낙 커널 샌더스라는 호칭이 유명해서 본명을 모르는 사람들도 많다

샌더스 못지 않게 유명한 명예 대령으로는 엘비스 프레슬리의 매니저 톰 파커(Tom Parker)

이 사람 이력도 아주 특이한데 

본명은 안드레아스 코르넬리스 판카위크라는 

네덜란드 브레다 태생의 네덜란드인이었지만

미국에선 웨스트 버지니아 출생이라 속이며 살았고

미국 시민권을 얻은 적도 없었다

엘비스의 매니저가 된 이후엔 뛰어난 수완을 보여 주며 그를 엄청난 스타로 만들었지만

말년엔 도박 때문에 재산을 거의 잃고 쓸쓸하게 살다 갔다

루이지애나 주지사가 되는 지미 데이비스의 선거운동에 참여해 열심히 활동했고

그 보답으로 루이지애나 주 명예 대령 호칭을 받기도 했다

재미있는 건 이 쪽도 군대에 입대한 적이 있다

제 64해안포병연대(64th Coast Artillery)소속으로 복무했지만

군 생활이 지겨웠는지 탈영했다가 체포되었고 정신병을 이유로 불명예 전역당했다

그런 사람도 대령이라 불리는 게 기묘하다

미국 대중매체에서 스스로를 대령이라 칭하는 매니저가 나오면

다 저 톰 파커의 패러디라고 보면 된다

군대 없는 레고 세계관에 준장이 왜 있는 건지는 모르겠지만