프로야구 토토 랭킹 게임이 정규 시즌 막판에 더욱 인기를 끌고 있다. 지난 해는 회차 당 4만8521명이었으나 올해는 19만5807명이 게임에 참가해 4배 이상 늘어난 것으로 집계됐다. 더군다나 지난 2일부터 시작된 잔여경기 평균 득점을 대상으로 한 스페셜게임은 보름간 누적 참가자 수가 무려 300만 명에 이르러 맥빠진 경기가 진행될 것으로 예상된 마지막 판도가 이례적으로 열기를 띠고 있다. 1인당 평균 구매액이 8월까지는 7290원으로 지난 해의 8800원에 비해 줄어들었고 스페셜게임 구매액도 1인당 평균 4280원이어서 스포츠토토 관계자들은 소액으로 건전하게 게임을 즐기고 있다고 평가하는데 문제는 이 야구토토 수익금이 야구가 아닌 축구에 더 많이 배당돼 ‘재주는 곰이 넘고 돈은 떼놈이 번다’는 속담처럼 시행되고 있다는 점이다. 야구토토는 축구토토, 농구토토와 함께 국민체육진흥공단에서 주관해 국민체육진흥기금으로 사용하고 있다. 그동안 야구토토를 통해 적립된 기금은 360억 원을 넘어섰다. 이중 국민체육진흥공단은 프로야구를 관장하는 한국야구위원회(KBO)에 매출금의 2.5%, 기금 조성액의 10%를 전달한다. 이에 따라 지난 해는 야구토토가 시즌 중반부터 시작돼 6억1300만 원을 KBO가 받았다. 올해는 참가자 숫자가 엄청나게 늘어나 35억 원 가량 배당될 것으로 추산된다. KBO로서는 수십억 원의 수입이 매년 생겨 반가워할 일이지만 야구토토 수익금의 나머지 더 많은 부문이 축구계로 들어가 마냥 기뻐할 일이 아니다. 국민체육진흥공단은 야구토토 판매 매출금의 12.5%, 기금 조성액의 50%를 월드컵축구경기장을 건설한 지방자치단체에 지급하고 있는 것이다. 2002년 월드컵 개최를 위해 9개 경기장을 건립하면서 해당 지역 시도가 빚을 내 지은 것을 보상해준다는 취지다. 결국 야구토토에서 번 돈을 야구 쪽보다 축구 쪽에 5배 많이 준다는 이야기다. 야구인들은 “야구토토 수익금이 사회 복지 기금으로 사용된다면 몰라도 같은 스포츠 종목 단체에 더 큰 혜택을 주면서 운영한다는 것은 도저히 납득하기 어렵다”며 반발하고 있다. KBO도 이에 대해 “앞으로 야구토토는 야구계에서 주관하는 방식으로 전환됐으면 좋겠다고 정부에 건의했다”면서 “야구 돔구장 건립 비용으로 사용되는 것도 한 방안이다”고 밝혔다