당시 동아대 강병철 감독은 야구부 퇴단이 아니라 매니저 겸 훈련보조로 김 단장을 썼다. 그 덕분에 졸업장을 받을 수 있었다. 1983년 강 감독이 롯데 코치로 부임하며 또 따라갔다. 계약직 직원이었지만 아무래도 좋았다. 덕아웃 기록을 비롯해 원정기록, 훈련보조, 티켓판매, 가이드북 제작, 예비군 관리까지 시키는 일은 다했다. 그렇게 7년을 일했다. ‘살아남는 것’ 이외의 생각은 사치였다.

그렇게 살다가 갑자기 회의감이 밀려왔다...사표를 냈다. 송별회까지 끝냈다. 그런데 당시 롯데 사장이 불러 ‘정직원을 시켜줄 테니 번복해 달라’고 청했다. 고마웠지만 돌아서고 싶지는 않았다. “죄송합니다. 내일 서울 갈 새마을 기차표까지 샀습니다.” 그리고 나왔다.

1년 가까이 야구 밖에서 살았다...야구장 밖은 추웠다. 원형탈모증까지 생겼다. 그러던 어느 날 갑자기 OB(현 두산) 야구단 직원들이 찾아왔다. 사무실에 가니까 다짜고짜 입사지원서를 내밀었다. 야구와 재회하느냐의 갈림길, 김 단장은 이때를 이렇게 회고한다. “솔잎 냄새가 맡고 싶어지더라고. 그 자리에서 지원서를 썼어요. (송충이가) 솔잎 갉아먹는 일 하면 마음은 편할 것 같더라고.” 1990년 7월21일이었다. 그로부터 26년이 흘러 김 단장은 이제 야구계 만인이 선망하는 자리로 올라갔다.

[주말 인터뷰] 두산 김태룡 단장의 나의 삶, 나의 야구｜스포츠동아 (donga.com)

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심지어 너네 프론트 생활도 몇 년 했음

하다가 어찌나 좆같았는지 돡으로 옮겨와서 지금까지 단장질하고 있음