지민(왼쪽),권민아

[뉴스엔 박은해 기자]

7월 3일. 권민아는 그룹 AOA 활동 당시 리더 지민(본명 신지민)에게 당했던 괴롭힘을 고백했다. 권민아가 자신의 인스타그램에 게재한 장문의 글에 따르면 권민아는 지민의 압박이 무서워 아버지 임종을 지키지 못했다. 또 그간 지민 때문에 받은 스트레스로 우울증과 공황장애가 생겨 극단적 선택을 여러 번 시도했다.

권민아 폭로에 지민은 자신의 인스타그램에 "인간적으로 많이 모자랐던 리더인 것 같다"고 사과문을 게재했고, 모든 연예 활동 중단을 선언했다. AOA 소속사 FNC 엔터테인먼트도 "이 모든 상황에 책임을 통감하고 아티스트 관리에 만전을 기하겠습니다"라는 입장문을 발표했다.

이번 사태에서 소속사 FNC는 10년간 권민아를 괴롭혀 극단적 선택까지 시도하게 만든 지민만큼 큰 논란을 빚었다. 아티스트 관리를 소홀히 했을 뿐 아니라, 입장문에 권민아에 대한 사과는 한 줄도 없는 등 무책임한 태도를 보였기 때문이다. 소속 가수 심리 상태에 무관심했던 FNC가 많은 비판을 받으면서 소속사가 아이돌의 멘탈 관리에 많은 관심을 기울여야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

아이돌은 정신적 스트레스를 많이 받는 직업군이다. 열성팬이 많은 만큼, 상당한 악의를 지닌 안티도 다수 존재한다. 그들은 아이돌의 SNS 게시물에 댓글로 악플을 남기는가 하면, 다이렉트 메시지로 인신공격, 욕설, 협박도 일삼는다. 배우로 전향했지만 아이돌 출신인 권민아도 최근까지 차마 입에 담을 수 없는 욕설 메시지로 괴롭다는 심정을 드러냈다.

사생활 침해로 인한 스트레스도 악플 못지않다. 여러 아이돌이 숙소, 스타일링 숍, 비공개 스케줄 장소 등 자신들의 일거수일투족을 쫓아다니는 사생팬으로 인한 고통을 호소했다. 최근 갓세븐 영재는 자신의 인스타그램에 "숍 앞에 오지 마세요. 제가 카페에서 다른 사람들과 이야기 나누는 거 몰래 찍고 '올려도 돼?'라고 물어보는 거 협박입니까?"라는 글을 게재해며 사생팬에 불쾌감을 표현했다.

그래서인지 최근 여러 아이돌이 심리적 불안 증세로 활동 중단을 알렸다. 지난 5월 데이식스는 일부 멤버들이 심리적 불안 증세를 호소해 신곡 'Zombie'(좀비)' 활동을 음악방송 무대 없이 마쳤다. 지난 1월에는 그룹 몬스타엑스 멤버 주헌이 불안 증상으로 활동을 중단하고 안정을 위해 휴식기를 가졌다. 지난해 12월에는 우주소녀 멤버 다원이 '불안장애'를 진단받아 팀 활동을 일시적으로 중단했고, 같은 해 11월에는 세븐틴 멤버 에스쿱스가 심리적 불안 증세를 호소해 휴식기를 갖고 복귀했다.

그룹 원더걸스와 포미닛으로 활동했던 현아도 우울증과 공황장애를 앓고 있다고 밝혔다. 지난해 11월 현아는 자신의 인스타그램에 게재한 글에서 "2016년 병원을 가보고 나서야 알게 되었어요. 저도 마음이 아픈 상태였단 걸. 늘 단단했던 저였기에 우울증과 공황장애라는 진단이 믿기지 않았다"며 "지금은 자연스럽게 2주에 한번 꾸준히 치료받고 있고 나쁘게 생각하지만은 않으려 해요"라고 고백했다.

이미지 원본보기현아

아이돌이 불안 증세를 호소할 경우 충분한 휴식과 안정을 위해 소속사가 활동 중단을 결정하는 데에는 이의가 없다. 그러나 '아이돌이 활동을 중단해야 할 만큼 심리 상태가 악화되기 전에 소속사가 미리 관심을 가지고 멘탈을 케어했으면 어땠을까'라는 아쉬움이 남는다. 악플러나 사생팬에 강경 대응하는 일만큼이나 심각한 스트레스에 그대로 노출된 아이돌을 세심하게 관리하는 것도 중요하다는 것이다.

아이돌로서 전성기를 보내고 여전히 활발한 활동을 이어가고 있는 신화 김동완도 아이돌이 받는 스트레스와 멘탈 관리 필요성을 주장했다. 김동완은 지난해 10월 자신의 인스타그램에 게재한 글을 통해 "어린 친구들이 제대로 먹지 못하고, 편히 자지도 못하는 상황에서도 건강하고 밝은 미소를 보여주길 바라는 어른들이 넘쳐나고 있다"며 "많은 후배들이 돈과 이름이 주는 달콤함을 위해 얼마만큼의 마음의 병을 갖고 일할 것인가를 고민한다"고 솔직한 생각을 전했다.

화려한 무대 뒤 어두운 그림자. 밝은 모습만 보여주려다 그 속은 아프게 곪아가고 있다. 많은 아이돌이 심리적 불안 증세로 활동 중단을 결정했고, 그들을 관리하는 기획사 역할이 중요해진 시점이다.

(사진=뉴스엔 DB)

뉴스엔 박은해 peh@