구동독 지역의 양적인 인구 감소와 질적인 두뇌 유출로 구동·서독 간 격차 지속되었다. 베를린 장벽 붕괴 이후 구동독 인구의 대거 이탈로 구동독 지역 경제력이저하되고, 이는 다시 구동독 지역 성장 둔화와 인구 이동 촉진이라는 악순환 구조를 창출하였다. 통일 이후 ’91〜’13년까지 구동독 인구는 1,460만 명에서 1,270만 명으로 감소되었으며, 구서독 지역으로 순이주 규모는 약 121만 명에 달했다. 독일의 사회통합 지연 구동독 지역 주민들의 통일독일 시민이라는 심리적 소속감이 부족한 것으로 나타났다. 2010년 구동독 지역에 거주하는 주민들을 대상으로 한 여론조사에 따르면구동독 지역 주민들 가운데 자신을 실질적인 독일인이라고 여기고 있는 사람들은25%에 불과(베를린-브란덴부르크 사회과학연구센터 조사)한 것으로 조사되었다.4)동독 시절로 돌아가고 싶지도 않지만 통일독일에서 행복하다고 느끼지도 않는다고답한 주민들이 59%에 달했으며, 9%는 동독시절로 돌아가기를 희망한다고 반응하였다. 이는 구 동·서독 지역간 주민 생활수준 불균형 등으로 구동독 지역 주민들이 2등 국민이라는 상실감과 패배감을 경험했기 때문으로 보인다.