-단·중편 작업만 하다가 이번에 개봉한 <우리별 일호와 얼룩소>를 통해 장편으로 데뷔했다. 장편 애니메이션에 도전하면서 힘든 점은 없었나. 적응하기 어려웠다든가.

잘 맞혔다. 적응하기 어려웠다. (웃음) 단편은 몇 번 만들다보니 이야기를 완전히 컨트롤 할 수 있겠다는 생각이 든다. 이 부분을 이렇게 배치하면 재밌겠지, 이쯤에서는 관객들이 이런 감정을 가질 거야, 라는 감이 있다. 그런데 1시간 20분짜리 장편이 되니까 이야기의 호흡에 대한 감이 전혀 없어서 적응하기 어려웠다.

-제작기간이 5년이나 걸린 이유는 무엇인가.

5년 중 3년이 제작비를 모으는 시간이었다. 투자나 지원이 잘 안 되다보니 ‘작품의 매력이 부족한 건 아닐까’라는 생각에 시나리오를 오래 썼다. 바꿔 말하면 제작비가 없기 때문에 다른 일을 진행할 수 없어 시나리오를 바꾸는 일밖에 할 수 없었다. 아마 대부분의 한국 애니메이션이 같은 이유로 제작기간이 길어지는 것일 테다. 처음부터 제작비를 갖고 <우리별 일호와 얼룩소>를 시작했으면 더 많은 애니메이터를 모아 좀 더 빨리 영화를 완성할 수 있었을 것이다. 결과적으로는 자본의 문제다. 1,600억 원이 들어간 <겨울왕국>과 7억 원을 들인 <우리별 일호와 얼룩소>가 영화관에서 같이 경쟁하게 되는 것도 마찬가지고.

-원래 영화 제목은 <내 여자친구는 얼룩소>였다고 들었다. 여자친구가 얼룩소였다가 지금은 남자주인공인 경천이가 얼룩소가 되었다. 어떻게 된 건가.

말 한대로 제작지원이 쉽지 않다보니 조금 더 많은 사람이 볼 수 있는 이야기로 시나리오를 계속 바꿨다. 여자친구가 얼룩소일 때는 평범한 남자와 얼룩소 소녀의 완전한 연애 이야기가 되어버려서 관객층이 여성으로만 한정됐다. 액션 장면을 넣어 남성 관객층을 이끌고자 하니 딱히 액션을 넣을 수 있는 장면이 없었다. 자연스럽게 액션이 스며들 수 있는 이야기를 고민하다 지금의 이야기가 완성되었다.