코끼리는 몸도 크고 코도 크고 꼬추도 크고 귀도 크다

아프리카끼리코의 귀는 길이만 1m 둘래는 3m다

귀가 크면 당연히 청각이 좋지 않을까? 싶고 실제로도 코끼리는 귀가 좋다는 이미지가 널리 퍼져있다

근데 문제는 끼리코의 귀가 정말 좋은지 의문이 생긴다는 거시다

사실 끼리코의 귀는 소리를 잘 듣기에 전혀 좋은 형태가 아니다

보면 알겠지만 그냥 부채형인데 주름도 없고 평평하기까지하다

이런 형태는 소리를 모아서 들을 수가 없다

단또, 여우, 당끼 같이 소리를 잘 듣는 생물을 보면 그냥 귀가 크기만 한 게 아니라 정밀한 형태를 하고 있다

안에 쑤우욱 손가락 들어갈 거 같은 움푹한 형태에 복잡한 주름에 털까지 나있다

이건 전부 바깥에서 오는 소리를 모아서 증폭시켜서 잘 듣기 위해 진화한 형태이다

끼리코한텐 하나도 없는 특성이다

끼리코의 귀가 커진 이유는 사실 청각 때문이 아니라 방열 때문인데

큰 동물은 크다는 것만으로 체온이 엄청나게 발산된다. 끼리코가 몸에 털이 거의 없는 것도 이 체온 때문에 스스로 수육이 되는걸 막기 위해서다.

열은 표면적이 넓을수록 식히기가 쉬워지기 때문에 방열판 용도로 귀가 크게 진화한 것이다

그러니 코끼리가 딱히 귀가 좋지는

근데 그것도 아니다

끼리코는 분명 귀가 좋다

200km 밖에서 비가 오는 소리를 듣고 목욕하러 행군을 시작할 정도다

코끼리가 내는 주파수는 사람은 들을 수도 없는데 다른 코끼리들은 몇킬로미터 밖에서 잘만 듣는다

자기들끼리 노래를 불러주거나 인간의 음악도 즐길 수 있다

구조적으론 분명 귀가 좋을 수가 없는데 존나 좋은 것이다

혼란!

그래서 최근에 나온 연구 중 하나는 끼리코가 보조적인 청각을 활용하는게 아니냐는 것인데, 그 보조귀가 뭐냐면 코랑 발바닥이 아닌가 하는 것이다

소리는 진동이기 때문에 딱히 귀로 듣지 않아도 지면을 타고 전달된다. 기찻길에 귀 대면(실제로 하면 안 됨 ㅎ) 그냥 귀로는 안 들려도 수십킬로미터 밖에서 칙칙폭폭 마흐행 열차가 간다 소리를 들을 수 있는 것처럼 경우에 따라서는 그냥 공기 중 소리보다 훨씬 멀리 간다

그리고 끼리코는 발바닥이랑 코가 엄청 예민함

끼리코들이 발바닥이랑 코를 땅에 비벼대면서 진동을 감지하고 그걸 골도음, 뼈로 통해 소리를 받아들이는건 아니냐는 것이다

코끼리 아조씨는 코가 손이고 발은 귀구나

별 상관없는 얘긴데 코끼리 코가 길어진건 의외로 별볼일 없는 이유인데 머리통이 너무 크고 무거워서 움직이기 힘들어서 코가 발달된 것이다

또 존나 상관없는 얘긴데 코끼리는 꼬추가 가장 복잡하게 진화된 포유류 중 하나고 성욕도 존나 강하다

최대 1.8m까지 자라는 엄청난 대물인건 뭐 덩치 때문에 가능하고 꼬추가 촉수처럼 독자적으로 운동이 가능하다

왜냐면 덩치가 너무 커서 교미 도중에 몸을 격렬하게 움직이면 몹시 힘드니까 꼬추가 혼자 움직여야 되거든. 끼리코처럼 꼬추가 발달되지 않은 코뿔소의 경우에는 쎽쓰가 하도 힘들어서 나이가 좀만 들면 교미가 불가능해진다. 농담 아니고 이거 때문에 멸종한 코뿔소종도 있음

코뿔소 강간해 죽인다는건 워낙 유명한 얘기고 가끔은 자동차도 덮친다. 크기만 대충 맞으면 아무거나 상관없나벼

퍼리 스킨절이니 동물이야기가 많이 생각나네