401: 이 순간이 중요하다는 것을 잘 알고 있습니다.

그녀들의 모습이 점점 가까워졌다.

인간의 관점에서, 우호적인 태도란 무엇인가?

401은 고민하다가 그녀들에게 손을 내밀었다.

내민 손은, 신뢰를 의미한다.

잠시 후, 그녀의 손에 처음으로 인류의 온기가 느껴졌다.

이것은, 새로운 시작이다.

역사는, 이제 새로운 장을 열었다.

헌병대 관할구역, 지하 구치소 입구.

#제독명#가(이) 체포되어 수감된지, 78시간이 지났다.

윌리엄·조세프는 마침내 시간을 내어 이곳까지 찾아왔고, '유망주'를 직접 심문하고자 했다.

일루시아: 조세프 사령관님, 이곳에 오시면 안 됩니다.

일루시아는 혁혁한 전공을 세운 해군 사령관의 앞을 막아섰다. 그는 헌병대에 방문을 미리 알리지 않았으며, 수행원도 대동하지 않았다. 그는 단독으로 멀리 떨어진 이곳까지 찾아온 것이었다.

윌리엄·조세프: 이렇게 중요한 일을, 군사재판이 열린 후에야 내게 알릴 셈인가?

그의 어조에 드물게 희미한 노기를 띠었다.

일루시아: 양해해주시길 바랍니다, 조세프 사령관님. 이것은 공적인 일입니다. 그리고 사령관님이 지금 신경써야 할 것은 분명 카리브 해역의 전보일 것입니다.

윌리엄·조세프: 맞는 말이군. 하지만 난 개입해야겠다.

일루시아: (고개를 저으며) 굳이 바라신다면, 저도 사령관님을 막을 수 없습니다. 그럼 이례적으로 지하 구치소에 출입하는 대신, 절 도와주실 수 있겠습니까?

윌리엄·조세프: 무엇인가, 일루시아.

일루시아: 그 녀석의 입이 워낙 무거워서 아무 정보도 내놓지 않고 있습니다. 하지만 사령관님이라면 분명 그 녀석도 입을 열 것이라고 생각합니다.

일루시아: 그러니, 모쪼록 부탁합니다.

윌리엄·조세프: 알았다, 일루시아.

일루시아는 고개를 끄덕이고, 문 앞으로 걸어가서 벽의 감지장치에 자신의 지문을 입력했다. '삐'하는 소리가 나고, 정문이 열렸다.

일루시아: 지하 삼 층에서 끝까지 간 후 우회전하면 #제독명#의 취조실이 있습니다. 행운을 빕니다, 조세프 사령관님.

윌리엄·조세프는 고개를 끄덕이고 정문 안으로 발을 들였다. 그의 모습이 일루시아의 시야에서 사라지자, 잠시 후 문이 닫혔다.

문 밖의 일루시아는 엷은 미소를 지었다.

일루시아: 이제 네 차례야, 옛 동창.

순백의 취조실에서 #제독명#은(는) 눈을 감고 있었다.

탁자 위에는 체스판 하나가 놓여 있었다.

#제독명#의 말은 흰색으로, 체스판 위에는 여섯 개의 말이 남았다. F6에 비숍, F5에 폰, A3에 폰, A2에 룩, D2에 퀸, G1에 킹.

다른 편에도 여섯 개의 검은 말이 남아 있었다. A7의 폰, D7의 퀸, F7의 룩, C6의 비숍, H6의 폰과 H7의 킹.

#제독명#는 다음 행동을 생각하는 것 같았다.

점차 복도에서 발걸음 소리가 들렸다.

처음에는 빨랐지만, 다가올수록 느려졌다. 발소리의 주인은 잠시 머뭇거리다가, 취조실의 문까지 도달했다.

문이 천천히 열렸다.

윌리엄·조세프는 취조실에 들어와 #제독명#의 맞은 편에 앉았다.

제독: 반갑습니다, 조세프 사령관님.

윌리엄·조세프: ……

제독: 궁금한 점이 많다는 것 알고 있습니다. 하지만 그 전에, 체스 한 판 같이 두시겠습니까?

윌리엄·조세프: ……지난 번에 자네와 함께 체스를 두었는데, 아직도 두고 있었나보군.

그는 옛 생각이 떠오른 듯 했다. 이어서 그는 고개를 가로저었다.

윌리엄·조세프: 지금은 누구의 차례인가?

제독: 제 차례입니다. 자, 저는……

#제독명#는 눈을 뜨고 흰색 퀸을 잡은 뒤, H6에 있는 검은 색 폰을 잡고 그 자리를 차지했다.

제독: ——Check.（장군）

【To be continued……】

P.s.

P.s.s. 구치소 들어갔다고 상관에게 경례 안 박는 제독 인성;