출처 : 

https://syosetu.org/novel/287278/

白き英雄譚 - ハーメルン

英雄は時を超え、暗黒の時代へとたどり着く。 彼はそこで何をなすのか。 旧名｢英雄は暗黒期に何を成すのか｣

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이전화 : https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=dmc&no=65744&search_head=60&page=1

아스트레아와의 대화를 마친 벨은 아스트레아와 함께 신실을 나선다.

Lv7임을 숨길까 고민했지만 이미 자르드와 아르피아 두 사람을 동시에 상대하고 있는 장면을 많은 이들에게 보여 주었다.

개중에는 핀도 있어 서투른 말을 해도 금방 들킬 것 같아 레벨만 공개하기로 결정했다.

그럼에도 Lv7이 이제 와서 갑자기 나타난 것을 어떻게 설명할지 고민했지만, 그쪽은 맡겨달라고 아스트레아는 말했다.

정의의 여신님이 있어서 감사하다고 생각했다.

벨의 이름을 아는 아스트레아 파밀리아와 가네샤 파밀리아 일부에게는 입막음을 하기로 했다.

이름은 「아르」라고 하고, 이명등은 없는 단지 「아르」로서 앞으로 활동해 나간다.

게다가 왠지 발현하고 있던 스킬【시간 여행자】.

『신에게 거짓말이 통한다』는 효과가 얼마나 되는지 아스트레아님과 확인해봤는데 사실대로 말하면 올바르게 인식되고

벨이 거짓말을 해도 그것은 신측에서 보면 진실로 받아들여지는 것 같다.

『거짓말인지 모르겠다』가 아닌 『진실』로 포착되는 것이 좋았다.

만약 판정이 애매한 것이라면 신은 그 위화감에서 스킬의 존재를 깨닫게 될 것이다.

그들은 전능하지는 않았지만 전지인 신이니.

계단을 내려가 넓은 방에 다다르면 그곳에는 11명의 여성이 모여 있었다.

그중에서도 눈에 띄는 빨간 머리의 여성 알리제는 벨과 아스트레아를 알아보고 손을 흔들었다.

「벨! 아스트레아 님!」

「오래 기다리셨습니다, 알리제 씨」

「알리제, 오래 기다리게 했네. 그리고 모두에게 할 말이 있어」

아스트레아는 자신의 권속을 둘러보며 할 말이 있다고 했다. 그 한마디를 들은 류들은 조용히 아스트레아의 말을 기다렸다.

「이야기라는 것은, 벨에 관한 것입니다만… 아, 아마 모두 알고 있겠지만, 이 아이는 벨·크라넬.

소속 파밀리아는 말할 수 없지만 오라리오 측 모험가야」

「그건 괜찮아요! 벨은 상냥하니까!」

「단장, 아스트레아 님의 말씀을 자르지 마세요」

「맞아. 알리제」

카구야와 라일라에게 책망받은 앨리제는 그 목소리가 들리지 않는지 흐흥, 하고 왠지 가슴을 펴고 있었다.

그 몸짓에 화가 난 두 사람은, 아스트레아가 「계속할게」 라고 해서 더 추궁하지 않고 이야기를 들었다.

「그를 이제 『아르』 라고 불러줬으면 좋겠어. 소위 가명이야.

그리고 벨의 이름을 아는 아이를 만나면 그 사실도 전해줬으면 좋겠어」

「그건 좋은데…왜 가명이죠?」

카구야의 의문은 중요한 것이었다. 소속 파밀리아도 불명, 심지어 가명으로 통한다면 수상한 냄새를 뿌리고 있다.

확실히, 가까이서 벨의 활약은 보고 있었지만, 그래도 이유 정도는 물어 두고 싶다.

「지금 말할 수 있는 것은 벨의 이름이 지금 주위에 알려지게 되면 여러 가지 불편함이 생긴다는 거야」

아스트레아가 하는 말은 맞지만, 여러 가지를 생략하고 있기 때문에 모든 것을 말하고 있다고는 말할 수 없다.

뭔가 숨기고 있다는 것을 깨달은 카구야지만, 아스트레아의 말이라 순순히 물러났다.

「다른 질문은 없니?」

「아, 네! 벨..... 이 아니라 아르의 레벨은 몇 일까요!」

알리제의 질문은 다른 단원들도 생각한 것이었다.

그녀들은 벨의 잠재력을 전부 본 것은 아니지만 속도만 봐도 뛰어나다.

저것은 Lv5의 【여신의 전차 바나 프레이야】보다도 빠르다. 그렇다면 민첩하게 특화된 Lv6인가? 라는 생각도 들었다.

Lv6은 현재 오라리오에는 오탈 단 한 명. 그래도 벨이라면 그럴 수 있다고 생각하는 그녀들은 답을 기다린다.

그래서 아스트레아는 벨 쪽을 쳐다보았다.그 시선을 눈치챈 벨도 고개를 돌린다.

「당신이 직접 말해줘」 라는 무언의 압력에 「알겠습니다」 라고 이쪽도 시선을 돌렸다.

「Lv7입니다」

「「「……」」」

「Lv7이요」

「「「……하？」」」

불쑥 내뱉은 벨의 폭탄 발언에 알리제들의 사고가 정지됐다.

이어 아스트레아가 한 번 더 밀어붙이자 간신히 목소리는 낼 수 있었지만 아직 납득되지는 않은 모습이었다.

핀은 벨이 Lv7이라고 확신하겠지만 아스트레아 파밀리아는 자르드와 아르피아의 전투를 보지 못했다.

그래서 벨은 「굉장히 빠른 아이」 라는 인식에 지나지 않았던 것이다.

Lv6이라는 것도 놀라운데 한단계 더 올라갔다는 등 생각지도 못했던 면들에 벌린 입이 서서히 움직이기 시작했고,

멈춘 사고도 움직이기 시작해 사실을 납득했다.

「「「……에？」」」

이해하고도 그 충격이 너무 커서 소리치지도 못하고 잘 모르는 목소리를 낸 이들에게 벨은 쓴웃음을 지었다.

「이야〜、설마 진짜 영웅님이야?」

「아, 아니、영웅 정도는 아닌데요」

「제우스와 헤라의 권속들과 호각을 벌였다니 대단하군요」

「에, 뭐예요 그 말투?」

「문제라도？」

「히엣、아、아무것도 아니에요」

라일라의 영웅이라는 말에 수줍어진 벨은 계속되는 카구야의 말투에 위화감을 느껴 지적하자 전혀 웃지 않은 미소로 압박을 받았다.

진짜 무서웠어.

벨 자신은 겸손하지만 영웅이란 실수가 아니다. 벨의 이명은 【영웅 아르고노트】.

【용자】나 【맹자】와도 다른, 하계의 백성과 신들에게 인정받았기 때문에 붙여진 이명이다. 그만큼 『영웅』이란 두 글자는 무겁다.

암흑기에도 벨은 두 Lv7을 상대로 이유야 어떻든 그 둘을 물리쳐냈다.

그 모습은 민중에게서는 바로 영웅으로 보였을 것이다.

벨은 모르지만 현재 오라리오에서는 대죄인 두 명을 물리친 영웅의 등장에 밝음이 생겨나고 있다.

「아. 말하는 것을 잊고 있었지만 벨은 이제 아스트레아 파밀리아로 활동하게 될 거야」

「에？」

당연하다는 듯한 보고에 반응한 것은 벨이다.

그런 얘기를 듣지 못했고, 무엇보다 아스트레아 파밀리아는 단원 모두가 여성으로 구성돼 있다.

벨은 하렘을 꿈꾸지만 여성에 대한 면역은 별로 없다.

그래서 당황스러웠지만 주변을 보면 의외로 받아들여지는 듯했다.

「저......제가 아스트레아 파밀리아에 들어가도 될까요? 저 남자고요...…」

아스트레아 님이 인정하셨다면 저희는 할 말이 없습니다.

게다가 영웅님은 여자를 덥칠 만한 분 같지도 않고요.

「……그、그런가요」

「어이 카구야、마음이 끌리고 있어。네 본성 다 티난거 아니야？」

「……칫」

「들리고 있어요……」

역시 카구야의 가면에 익숙하지 않은 벨이었지만, 아무래도 환영받는 것 같아 내심 안도했다.

「에에！　이쪽이야말로 잘 부탁해、아르！」

아스트레아 파밀리아가 벨을 반기는 가운데 한 엘프의 표정이 다소 흐려졌다.

그 사실을 처음부터 눈치채고 있던 벨은 말을 걸까 고민했지만,

그 인물이 자신에게 익숙한 사람이었기 때문에 그 인물에게 다가갔다.

「왜 그러세요？　류씨」

「……크라넬씨」

고개를 숙이고 있던 것은 류다. 그녀는 모두가 벨의 환영 무드──밝냐 하면 그렇지 않지만──중에서도 밤을 샌든한 분위기였다.

말을 걸었던 류는 천천히 고개를 들어 벨을 확인하고는 조금씩 중얼거렸다.

「……『정의』란、무엇일까요」

「읏」

「많은 사람을 눈앞에서 잃고…..구할 수 있었던 생명을 구하지 못해 민중에게는 돌을 던져졌다……아디를 잃을 뻔했다…...」

「……하아。부아〜〜〜보오」

류의 말에 대답한 것은 카구야. 그녀는 류 앞에 서자 가면을 벗고 말하기 시작했다.

「『정의』를 자처하는 시점에서 비판, 중상, 질책, 그리고 『희생』 등을 각오해야 마땅해.

이번에는 벨…아니, 아르가 있었기 때문에 아디는 살 수 있었지만, 우리는 모두 각오하고 있었어.

오직 너만이 각오하지 않았어.

「────！」

「나는 항상 말했어, 어리석은 녀석. 모든 것을 지킬 수도, 모든 것을 구하는 것도 불가능하다고…영웅이 아닌 한 말이다」

그렇게 말하고 카구야는 흘끗 벨 쪽을 바라보았다. 그 시선을 벨은 알아차렸지만 이내 시선을 되돌린 카구야에게 아무 말도 하지 않았다.

「아르가 없었다면 우리는 아디를 잃었을 것이다.

지금은 스스로의 한심함에 짜증이 나지만, 만약 희생자를 낸다고 해도、

버틸 수 있다、 미리 각오를 하고 있으면、 받아들일 수는 있다.」

「바보냐…...바보같은! 미리 희생을 상정한 각오 따위는, 그런 것을 「정의」라고 불러도 좋을 리가 없어!　

적어도 아스트레아 님이 내세우는 정의는 다르다!」

「『현실』을 봐라, 풋내기. 네 실력은 인정하지만 역시 우리 중에서 가장 마음이 약하고 너무 미숙하다.」

「읏！　카구야아‼」

격앙된 류가 카구야를 잡으려고 거리를 좁혔다.

과연 위험하다고 판단한 벨이 카구야와 류 사이에 끼어들어 류의 어깨에 손을 얹고 움직임을 멈춘다.

「류 씨 진정하세요!」

「아르.......가르쳐주세요...! 당신은 희생을 각오하고 있습니까...?"　

우리가 추구하는 정의란 무엇입니까…...」

「류씨……」

움직임을 멈춘 류는 벨의 양 어깨에 손을 얹고 간청하듯 벨의 눈을 보고 말을 걸었다.

그것은 친구를 잃을 뻔한、 무고한 시민을 지키지 못한 까닭의 갈등. 『정의』를 무엇보다 소중히 여겼던 류이기에 『정의』를 잃었다.

류가 요구하는 정의에 대한 답을 벨은 줄 수 없다. 그것은 벨의 『정의』와 류의 『정의』는 다르기 때문이다.

똑같은 『정의』를 가진 사람은 아무도 없을 것이다.결론 『정의』란 주관적인 것이니까.

그래서 벨은 지금 『정의』에 대해 말할 수 없다. 지금 그 사실을 류에게 전해도 혼란스러울 뿐이라는 것은 안다.

그래서 벨이 지금 말할 수 있는 것은 하나뿐이다.

「……저는 『희생』을 각오하지 못했어요」

「……에」

그건 물어본 류가 봐도 의외였는데.

옆에서 듣던 카구야를 포함한 아스트레아 파밀리아도 Lv7인 벨이 희생을 각오하지 않은 것은 놀라웠다.

「...…무슨 말을 하고 있는 거야? 몇 년째 모험가를 하고 있는 네놈이라면 몇 사람의 희생을 보아 왔을 것이다.

그런데도 각오가 안 돼 있다고?」

모험가라는 직업은 희생으로 이루어진다고 해도 무방하다. 던전은 미지의 덩어리.

지금까지 옆에서 웃고 있던 동료가 다음 순간에는 죽어 있는 일도 흔하다.

몇 년 동안 모험가를 했다면 그런 경험은 여러 번 있을 것이다.

하지만 벨은 다르다. 그 유례없는 성장 속도에 의한 경험의 얕음.

평범한 모험가라면 전력 이라고 해도 되는 1년 미만의 짧은 경력으로 벨의 각오는 정해지지 않는다.

「저는 두 번 소중한 사람을 지키지 못했습니다」

그것은 벨 자신의 생애에서 지키지 못한 두 생명. 첫 번째는 벨을 오리온이라고 부르며 만 년치 사랑을 약속한 여신.

두 번째는 이단아 제노스 중에서도 가장 친했고 여동생처럼 생각했던 아이.

비네는 펠스의 손에 의해 소생되었지만, 그것은 기적이라고 할 수 있는 것이었다.

틀림없이 벨의 눈앞에서 잃은 목숨.

아르테미스에 관해서는 이유야 어떻든 벨 자신이 죽였다.

그것들은 벨 속에 평생 남을 후회가 될 것이다.

만약 펠즈의 소생이 실패했다면. 벨은 다시 일어설 수 없었다고 스스로도 단언할 수 있다. 그만큼 그의 마음은 여리다.

저는 동료를 잃으면 분명 후회하고 다시 일어설 수 없을지도 몰라요.

그러니까 눈앞의 생명은 잃어버리지 않도록. 강해지려고 했죠.

「……아르」

「하지만 저 혼자서는 모든 것을 지킬 수 없어요」

벨은 모든 것을 구할 수 없다.

구할 수 있는 범위는 방대해도 오라리오 전체를 지키는 것은 불가능하다.

각지에서 동시에 공격받기라도 하면 벨만으로는 취사선택을 하지 않을 수 없게 된다.

　────그러니까。

벨은 아스트레아 파밀리아 단원들을 둘러보았다

「그래서 저는 여러분의 힘을 빌리겠습니다. 제가 구할 수 없는 목숨을 다들. 다 구할 수 없는 목숨을 제가.

『희생』을 상정에 넣지 않습니다. 저는 모든 것을 구하고 싶어요. ────『영웅』처럼」

「「「‼！」」」

그렇게 말하는 벨의 모습은 바로 『영웅』의 모습. 그 자리에 있던 모든 사람이 벨의 말에 숨을 삼킨다.

그것은, 이미 『영웅』이라고 불리는 존재가 되어 있는 사람이 발하기 때문에 그 설득력. 그의 말은 그 자리 사람에게 깊이 새겨졌다.

「…...조금, 순찰하러 다녀오겠습니다」

류는 주위에 그렇게 말하고 문 쪽으로 걸어간다.

그녀 안에서도 갈등하고 있다. 카구야의 말을 들었다.

벨의 말을 ──『영웅』의 말을 들었다.

『정의』에 대한 다른 의견. 카구야의 의견은 인정하고 싶지 않다.

그래도 막상 그 상황이 되었을 때, 나는 어떻게 할 것인가?

벨은 이상을 말했다.그건 벨에게 그 이상을 이룰 수 있는 힘이 있으니까.

두 사람 안에는 이미 확고한 것이 갖추어져 있다. 그런데 나는 어떤가?　

류리온의 정의란 무엇인가?　

에레보스의 말이. 지키지 못한 민중들이. 지금까지의 가치관을 깨뜨린다.

류의 고민은 해결되지 않았다. 이건 자신의 손으로 극복해야 하는 거니까.

미래를 아는 벨은 안다. 류가 극복하는 걸.

그래도 서포트 정도는 해야지.

「아스트레아 님. 저도 순찰하고 와도 될까요?」

「……에에。────류에 대한 건、부탁할게」

「──네」

그것을 알아차린 아스트레아는 류를 벨에게 맡긴다.

아스트레아 자신이 류에게 정의를 말할 수는 없다.

정의의 여신 아스트레아의 말은 모두 옳아버리니까.

아무리 류의 가치관과 떨어져 있어도 그것이 올바르게 되어 버리니까.

벨은 류의 뒤를 따른다. 아스트레아는 그 모습이 보이지 않을 때까지 지켜보는 것밖에 할 수 없다.

그건 다른 단원들도 마찬가지고.

「…아스트레아 님. 저、 리온이 원하는 대답을 해주지 못 했어요」

「그래…그렇다면, 고민해라. 생각하고, 또 생각해서. 그 뒤에 네 나름대로 답을 주면 좋을 것 같아」

「……네」

알리제는 류에게 할 말을 몰랐다.

류가 원하는 답을 자기는 갖고 있지 않으니까. 단장이라는 입장의 알리제는 항상 옳을 것이다.

그 중책은 헤아릴 수 없다. 벨에게 털어 놓고 한결 가벼워졌지만 사라지지는 않았다.

그런데 벨이 있으면. 벨이라면 류의 답을 찾아줄 것이라고 생각했다.

「미안해, 카구야. 악역을 맡게 해서

「아니요, 저도 리온에게는 하고 싶은 말이 있어서요」

「……그렇구나。고마워」　

아스트레아는 카구야가 말한 것은 잘못된게 아니라고 생각한다.

오히려 맞다고. 그래도 그 사상이 류와는 정반대니까. 그래서 한결같이 류와 부딪히는 벽이었다.

그래도 그것은 그 일을 이해하고 있는 카구야 나름의 배려였다. 그러니까 고맙다고.

「──자, 꺼림칙한 상황은 끝이야. 나도 둘러보고 올게~」

라일라가 일어나 말을 건다.

거기에 동조하듯 네제들도 준비하기 시작했다.

아직 암흑파벌은 어디 있는지 모르니까.

「류씨！」

「……아르？」

별무리 정원을 나와 조금 걷고 있는데 뒤에서 말을 걸어 류는 돌아섰다. 종종걸음으로 달려온 벨에 고개를 갸우뚱했다.

지금의 류와 벨은 거의 동갑. 때문에 류의 얼굴은 조금 어렸기 때문에.

（귀、귀여워⁉）

금발 엘프의 그 몸짓은 벨에게 클린 히트를 쳤다.

그 필살급 일격을 간신히 견뎌낸 벨은 헛기침을 하며 마음을 진정시켰다.　

「저도 순찰하러 나왔어요」

「……도움이 됩니다、아르」

조금 전보다는 차분해진 류가 벨과 함께 걷기 시작한다. 두 사람은 주변을 둘러보며 피해장소의 상황을 확인하고 있었다.

걸으면서 류는 문득 벨에게 말을 건넨다.

「그러고 보니 아르는 저를 알고 있었나요?」

「에？」

이름을 알려주기 전부터 제 이름을 불렀기 때문에. 어디선가 만난적이 있었나요?"

「……아」

벨에게 있어 류는 심층 결사의 모험을 함께하며 여러 번 신세를 진 존재.

하지만 이 시대의 류는 다르다. 류가 보기엔 여태껏 본 적도 들은 적도 없는 사람에게 이름이 알려졌던 것이다.

류는 Lv3의 2급 모험자이자 정의로운 파벌의 일원으로 알려져 있지만 상대는 벨.

지금까지 오라리오에서 본 적도 없는 벨이 자신을 알고 있다는 사실에 의문을 가졌을 것이다.

그 의문은 옳다. 옳기 때문에 벨은 매우 초조했다.

（어、어어、ㅓ……어떻게 하지⁉）

그럴듯한 변명이 없을까 하고 필사적으로 생각하다. 아 근데 아니야, 이것도 아니야, 벨이 생각해낸 변명은.

「그、러니까。류씨는 유명하니까요」

심플 이즈 베스트. 너 유명인이니까 알려져 있다고?　

정신이다. 벨의 거동이 이상하지만, 류는 마지못해 납득해 준 것 같다.

벨은 한숨을 내쉬었다.

「그러고 보니 왠지 거리에 활기가 있어 보이네요」

「…확실히」

그정도의 대규모 암흑파벌의 습격이 있었음에도 민중의 눈은 죽지 않았다.

시끌벅적하다는 것은 아니지만 그래도 이 상황 속에서는 활기가 있어 보였다.

게다가 길을 걷다가 벨이 느낀 것은 시선. 그것도 류에게가 아니라 벨에 대한 시선이었다.

그것은 적의 시선이 아니어서 별로 개의치 않았지만, 가만히 보여지는 것은 부끄러워서 역시 신경이 쓰인다.

그러다 보니 가네샤 파밀리아 단원이 있었다.

그 안에는 샥티와 아디의 모습도 보였다.

두 사람은 그때 벨의 이름을 들었다.

그래서 벨의 이름을 발설하지 않는 것과 가명 건을 전하기 위해 벨과 류는 가네샤 파밀리아에게 걸음을 옮긴다.

이쪽의 낌새를 눈치챘는지 샥티가 이쪽을──벨 쪽을 보자 눈을 부릅뜨고 아디에게 말을 걸었다.

말을 건 아디도 벨의 존재를 눈치챘는지 웃는 얼굴로 이쪽으로 종종걸음으로 달려왔다.

「리온！　베──읍」

（위험햇）

웃는 얼굴의 아디가 큰 소리로 벨의 이름을 부르자 벨이 순간 이동만큼이나 빠른 속도로 아디의 입을 막았다.

입을 틀어막힌 아디는 뭐가 뭔지 모르는 듯 팔을 움찔움찔 거리며 표현하고 있었다.

「읍읍、우우으읍‼」

(귀여워)

「아、아르⁉　아디가！」

그 행동이 너무 귀여워서 벨은 손을 떼는 것을 잊어버렸지만,

숨을 쉬지 못하고 파랗게 질려가는 아디를 본 류가 말리고 정신을 차린 벨이 손을 놓았다.

하, 핫, 하고 아디가 심호흡을 하고 있어 미안해진 벨 아래로 샥티가 다가선다.

「……괜찮아、아디」

「강 건너서 모르는 사람이 손을 흔들고 있었어...…」

「죄、죄송합니다」

보아하니、 아무래도 조금 전까지 있던 가네샤 파밀리아는 샥티의 지시로 어디론가 간 것 같다

「그래서 무슨 일이야? 갑자기 입을 막고」

「그러니까, 아디 씨들에게 부탁이 있는데요.제 이름을 발설하지 않았으면 좋겠어요」

「딱히 괜찮긴한데、왜？」

「이유는……조금 말할 수 없을 것 같습니다.」

이유를 말할 수 없음에 "「음~?」하고 신음하던 아디지만, 불쑥 고개를 들고 「뭐어 괜찮겠지！」하고 벨에게 들이댔다

「그럼 이제 뭐라고 부르면 좋을까?」

「일단 『아르』로 통하고 있으니 그렇게 불러주시면」

「아르……아르……응！　그럼、잘부탁해、아르‼」

（천사인가？）

활짝 웃는 얼굴에 아디가 천사로 보였던 벨은 고개를 끄덕였지만 직전에서 버텼다.

거기에 지금까지 대화에 참여하지 않았던 샥티가 벨에게 말을 건다.

「가명을 쓰는 이유는 캐묻지 않을게. 다만 이것만은 말하고 싶어────아디를、 동생을 구해줘서 고마워」

그렇게 말하고 샥티는 깊이 고개를 숙였다.갑작스런 일에 벨은 당황한다.

「고、고개를 들어주세요‼」

아니, 너에게 감사할 따름이다. 나는 하나밖에 없는 여동생을 잃을 뻔했다.

「나, 나도! 도와줘서 정말 고마워, 아르!」

아디도 고개를 숙였고, 두 여자에게 고개를 숙여진 벨은 대응에 난감했다.

벨부터 말하자면 당연한 일을 했을 뿐이지만 두 사람 입장에서는 그 중대성이 다르다.

한쪽은 여동생을 잃을 뻔했고 또 한쪽은 스스로 목숨을 잃을 뻔해서 서로 구원받았다.

「게다가 너는 많은 민중들도 구했다. 이것은 우리만의 감사가 아니다. 민중을 대표해 감사를」

주위를 둘러보니 많은 백성들이 벨을 보고 있었다.

그들은 벨에게 구원받은 자, 중앙 광장에서 벨의 전투를 본 자.

지금 벨 주위에 모인 민중에게 벨은 바로 영웅이었다.

주위에서도 차례차례 감사의 말이 날아오는 가운데 가까스로 두 사람의 고개를 들게 했다.

두 사람은 아직 고개를 숙이고 부족하다는 얼굴이었지만 벨의 지친 얼굴을 보고 마지못해 따랐다.

「아르. 너의 힘을 앞으로도 빌리고 싶다. 협조해 주겠나?」

「네, 제가 할 수 있는 일이라면」

「아！　나도ー」

샥티의 말에 벨이 고개를 끄덕이며 서로 손을 맞잡았다.

거기에 아디가 난입해 와서 두 사람의 손을 감싸 안았다.

아디의 시선은 손에서 벨 뒤에 있는 류에게로 향한다.

「리온！　리온도 하자‼」

「에？　아니、저는……」

「아무래도 좋으니까‼」

아디는 류의 손을 잡고 두 사람의 손이 있는 곳까지 끌어당겼다.

억지로 끌어당김으로써 류의 자세가 무너지고 몸이 앞으로 넘어진다.

쓰러지기 직전에 벨이 류의 몸을 받아올렸다.

「아」

「괜찮으세요、류씨」

아디는 류가 다른 사람과의 접촉을 극단적으로 싫어한다는 것을 알고 있다.

지금까지 류를 만질 수 있었던 것은 아디와 알리제뿐.

그래서 벨이 류의 몸을 만지고 있는 것으로 보아 앞으로 일어날 일에 눈을 감았다.

「……어、괜찮아요」

「어라⁉」

류가 벨을 후려칠 줄 알았던 아디는 류가 전혀 거절하지 않은 것에 놀라고 있었다.

샥티 역시 류를 알고 있기 때문에 류가 벨을 거부하지 않은 것에 놀라움을 감추지 못했다.

정작 류는 벨이 만지고 있던 자신의 몸을 바라보며 눈을 깜박이고 있었다.

그런 류에게 아디가 입을 벌벌 떨며 다가갔다.

「리, 리온!? 아르를 만져도 괜찮아!?」

「……네, 아무렇지도 않았어요」

「리, 리온이 아르에게 몸을 허락했어~~!?」

「븟！⁉」

그 착각밖에 당하지 않을 것 같은 발언에 벨은 무심코 웃음을 터뜨리고 만다.

샤크티는 아디에게 다가가 주먹을 머리에 내려치고 있었다. 「후귯」 하면서 아디는 격침한다.

「그건 그렇고 나도 놀랐다.네가 거절하지 않는 남자가 있다니」

「저도 지금 놀라고 있어요. 그를 만지는 것은 싫지 않아. 오히려 기분이 좋다」

「여, 역시 리온이 몸을 허락했어!? 후귯!?」

「너는 좀더 생각하고 말을 해라...…」

다시 샥티의 주먹을 맞은 아디는 울상을 짓고 있었다.

그대로 류를 끌어안고 「위로해줘〜」라며 머리를 비볐다.

류는 대응에 어려움을 겪고 있었지만, 아디가 갑자기 움직임을 멈추고 류의 얼굴을 올려다본다.

「……리온, 뭔가 고민하고 있어?」

「에？」

아디는 다른 사람의 마음의 변화에 밝다. 그게 사이좋은 류라면 더 더욱 그렇다.

「리온、나한테 상담할래？」

「……아디」

아디의 그 곧은 눈동자에 무심코 류는 아디에게 자신의 고민을 털어놓았다.

그 모습을 본 벨은 샥티에게 조금 떨어진 곳을 가리키며 그쪽으로 이동했다.

두 사람의 목소리가 닿지 않는 곳까지 온 벨과 샥티는 멈춘다

「하지만 너 같은 존재가 오라리오에 있을 줄이야. [정적]과 [폭식]을 상대로 해서 호각으로 맞섰다고 들었어」

「그 상황이 계속됐더라면 어떻게 되었을지 모르겠지만요」

「그래도 말이야. [맹자]는 [폭식]에게 당했어. 그것만으로도 너의 이상함을 알 수 있어」

「이、이상……」

「너의 존재는 이미 오라리오 대부분에 퍼져 있어. 아르는 이 도시의 『영웅』이야」

그렇게까지 알려진 줄 몰랐던 벨은 영웅으로 불린 것에 기쁘기도 하고 부끄럽기도 하고 착잡하기도 했다.

「그래서...여기에 나를 데려온 이유가 뭐야?」

「류 씨 일은 아디 씨에게 맡길까 해서요」

벨은 샥티와 류가 있는 곳이 아닌 방향으로 향했다.

「저 방향에서 전투소리가 들려요。아마 암흑파벌일지도」

「뭐⁉」

샥티는 벨이 말하던 방향으로 의식을 맑게 한다.

Lv5인 샤크티 청각을 가지고도 거의 들리지 않는 소리. 좀 더 집중시키면 아주 작은 칼날음을 들을 수 있었다.

「……무섭네。역시라고 해야하나」

「저는 지금부터 거기로 가겠습니다. 류 씨에게는 제가 암흑파벌 대처에 나섰다고 전해주세요」

그렇게 말하고 나서 벨은 도약했고 순식간에 지붕에 올라 단숨에 달려나갔다.

순식간에 사라진 벨의 모습을 보고 샥티는 너무 믿음직한 편이 생긴 것에 미소를 지으며 두 사람이 있는 곳으로 돌아갔다..