이스 - 마고스

네사타 - 로드 제너럴

아핸이 자꾸 네사타한테 아무것도 알려주지 않고 네사타 부하들을 미끼 등으로 사용하며 사지로 모니까 마고스 이스에게 도움을 구하러 온 상황.

이스는 네사타에게 아핸에 대해 충고해주는데...

‘심리학적으로, 건강한 이가 스스로를 해치고자 하는 증상이 존재합니다.’ 이스가 말했다.

‘그는 자신을 도외시하여 해치거나, 자신의 살점을 베거나, 상처 없는 사지를 절단하기를 갈망하죠. 그가 보는 자신의 몸의 모습은 뒤틀려 있습니다.

다른 이들이 그런 충동을 이해하기란 어렵죠. 우리는 그가 거울 앞에 섰을 때 그 안에서 보는 것을 볼 수 없으니까요.’

이스는 마치 오랫동안 준비해 온 연설처럼 단호하고 자신감 넘치게 말했다.

‘스페이스 마린의 육신은 지금까지 인간이 만든 것 중 가장 완벽합니다.’ 그녀가 말했다.

‘우리가 알고 있는 모든 기술력을 동원한 스키타리조차 그 힘과 역량에서 비교될 수 없습니다.

이런 축복을 거부하는, 자신을 절단하고 값어치를 매길 수 없는 유전적 유산을 기계로 대체하는데 필요한 정신적 트라우마의 크기를 상상해 보세요.’

‘실례지만, 마고스.’ 네사타가 말했다. ‘당신의 동포들도 그다지 기계화로부터 자유롭지는 않잖습니까.’

이스가 고개를 끄덕이자 네사타는 다시 같은 인상을 받았다- 로브 아래로 그녀가 미소지었다는 인상을.

‘저희는 평범한 몸을 가져다가 개선시키죠.’ 그녀가 긍정했다.

‘타고난 모습을 향상시키고 싶어하기 때문입니다. 하지만 아이언 핸드는 자신의 몸을 더 나아지게 만들 수 없습니다. 이미 완벽하니까요.

그럼에도, 그들은 여전히 자신의 사지를 절단하고 금속으로 대체하며 기계화를 갈망하죠.

왜 그럴까요? 바로 자신들의 육신을 두려워하기 때문입니다, 로드 제너럴.

아이언 핸드의 머릿속 거울에 비친 그들 자신의 모습은 무언가 흉물스러운 존재입니다. 말했듯 그런 충동을 이해하기란 힘든 일이죠. 우리는 그들의 관점에서 거울을 볼 수는 없으니까요.’

네사타는 입술을 꽉 다물고 그 말에 대해 생각했다.

‘그러니까 그 이식물들은...’ 그가 말했다. ‘그게 그들 스스로도 어찌할 수 없었기 때문이었던 겁니까?’

‘그렇다 할 수 있죠.’

‘모두가요? 전부가 그렇게 느낍니까?’

‘오래 복무할수록 상태는 더 악화됩니다. 그것을 인지하는 자들도 있고 모르는 자들도 있죠. 하지만 결국에는, 그렇습니다. 모두 그렇게 됩니다.’

이스가 그에게서 몸을 돌렸다. 그녀는 창문 너머 지평선으로 시선을 던졌다. 스파이어들이 타오르고 있었다.

‘화성에는 여전히 회자되는 신화, 소문이 있습니다. 그들의 주군 프라이마크가 이 결함을 알고 없애고자 했다는 것이죠. 

전 이 문제에 대해 매너스의 손으로 쓰여진 것으로 추정되는 두루마리를 본 적이 있습니다. 하지만 그게 진짜인지는 누가 알까요? 그가 그것을 의도했더라도 성공하기 이미 오래 전에 죽었습니다.

그래서 우리는 지금에 다다랐죠: 아이언 핸드는 더 이상 자신들의 유전적 완전성을 믿지 않습니다.’

다시 한번, 네사타는 대부분 금속으로 이루어진 기계교의 어뎁트에게서 이런 말을 듣는 것이 아이러니하다는 생각이 들었다.

‘왜 이런 말을 해주시는 겁니까, 마고스?’ 그가 물었다.

‘당신이 아이언 핸드들을 이해할 수 있도록 도와주기 위해서요. 그들은 당신과 같은 눈으로 우주를 보지 않습니다.

당신이 신중해 보이는 행동-공격의 속도를 늦춘다던가, 힘을 보존하려 한다던가, 노출된 측면을 보호한다던가-을 주장하면 그들은 오직 나약함만을 볼 겁니다.

그건 그들 자신의 나약함을 상기시킵니다. 그래서 그들은 반발하죠.’

‘제 병사들의 목숨이 걸려 있다면 전 말해야만 합니다.’

‘그렇죠. 하지만 단어와 전략을 조심스럽게 고르세요.’

이스는 전투의 광경을 바라보다 시선을 돌리고, 후드 그늘 아래에서 그를 바라보았다.

‘그들은 오직 힘만을 존중합니다.’ 그녀가 말했다.

‘생명을 보존하는 것이 왜 필요한지에 대해 논쟁하지 마세요; 생명을 파괴하는 것이 왜 필요한지에 대해 논쟁하세요.

자비에 호소한다면 그들은 당신을 무시할 겁니다. 이성에 호소한다면 무시할 겁니다. 병사들의 나약함에 호소한다면 무시할 겁니다.

그들은 희생, 의무, 결단력을 이해합니다. 오직 그것만을요.’

네사타는 자신의 두 손을 응시했다. 수년 동안 받아온 노화 방지 수술에도 불구하고 처음으로, 그는 자신의 손이 늙어 보인다고 생각했다. 그는 손가락을 구부리면서 근육이 움직이는 것을 지켜보았다.

‘당신의 말은 큰 위안이 되지는 않는군요.’ 그가 말했다. ‘전 당신의 지원으로 그들을 통제할 수 있으리라 바랐습니다.’

이스는 고개를 저었다. 그것은 완벽하게 인간적인 행동이었지만 네사타는 그녀가 그의 앞이기에 그런 행동을 취한다 의심했다.

‘당신은 아이언 핸드를 통제할 수 없습니다.’ 그녀가 말했다.

‘통제하려 시도하는 것은 매우 위험해요. 바랄 수 있는 최선은 그들을 관리하는 것뿐입니다. 우리 화성조차도 그러는 법을 배워야만 했죠.

그들은 우리가 제작하는 증강물들이 필요하지만, 우리의 관계가 주인과 종이라고 믿을 만큼 화성은 어리석지 않습니다.’

이스는 한 번의 움직임으로 우아하게 자리에서 일어났다. 네사타는 조금 더 서툴게 일어났다. 접견은 이제 끝난 것 같았다.

‘제게 상의하러 오신 것이 옳았습니다, 로드 제너럴.’ 그녀가 말했다. ‘당신의 상황에 대해 생각해 보겠습니다. 프린켑스 로피는 경험 많은 지휘관이죠. 당신과 긴밀히 연락을 유지하도록 지시하겠습니다.’

‘감사합니다, 마고스.’ 네사타가 말했다. ‘부디 당신이 나쁘게 생각하지-’

이스는 한 손을 들어올렸고, 네사타는 처음으로 그녀의 금속 발톱들이 소매에서 빠져나온 모습을 뚜렷히 볼 수 있었다.

‘제 생각은 중요하지 않습니다.’ 그녀가 말했다. ‘부하들에 대한 당신의 헌신은 충분히 칭찬할 만합니다.’

이스는 더 가깝게 몸을 숙였다. 의식에 쓰이는 향의 냄새가 로브로부터 은은하게 풍겨왔다.

‘로드 제너럴. 제가 당신에게 말한 것들 중 단 하나만 기억한다면, 이걸 기억하십시오.’ 그녀가 말했다.

‘아이언 핸드는 오직 힘만을 존중합니다. 이걸 잊는다면, 당신은 죽습니다.’

-Wrath of Iron 中-

잠깐 언급 나온 페러스가 썼다는 두루마리 내용: https://gall.dcinside.com/blacklibrary/277106

스마 몸이 완벽하다 하는건 돌팔이같지만 이것만큼 아핸 상태 잘 묘사한 글은 없는듯