나는 다른 사람들도 집안에 하나씩은 있는

'무슨무슨 사연' 비슷한 이유들로 엄마랑 그다지 사이가 좋지 않았다.

(돌이켜보면 결혼하고 애 낳으면서 다시 친해진 것 같기도 하다.

내가 싫다고 와이프나 아이들까지 엄마를 싫어할 필요는 없을테니까.)

그렇게 엄마가 싫고 미웠던 시절에도, 심지어 서로 말도 안 하던 때에도

엄마가 해준 집밥만큼은 잊을 수가 없었다.

워낙 먹성이 좋아서 기본반찬 두 세가지만 올라와도 잘 먹을텐데,

가짓수가 적을때면 '반찬이 없어서 어쩌냐' 하고 미안해 하셨던 모습이 아직도 선하다.

(진작에 좀 잘해드릴걸)

지금도 마찬가지다.

고향 집에 내려갈때마다 아주 진수성찬이 펼쳐진다.

같이 살고있는 동생 이야기를 들어보면 며칠전부터 준비를 하신다더라.

왕년에 식당을 오래 하셔서 대부분은 재료를 사다가 직접 만드시는데,

이제는 연세가 있으셔서 힘들어 요리 하시는 게 눈에 보일 지경이다.

제발 좀 대충해서 적당히 먹자고 소리쳐봐야 소용없다.

무뚝뚝한 엄마에게 집밥은 사랑의 표현 방식이었다.

그렇게 내가 먹던 엄마 밥을 내 자식들이 먹고 있다.

(내 먹성을 닮아 그릇까지 먹을 기세다.)

내가 챙김받았던 엄마의 집밥처럼

와이프가 챙겨주는 집밥을 우리 아이들은 가슴에 남기겠지?

가만히 보면 내리사랑이란 집밥을 통해 전해지는 게 아닐까 싶다.