어디선가 구한 영국의 베이스음악 발전사. 출처는 기억 안나는데 아마도 유투브.

덥스텝(Dubstep)이란 무엇인가?

일단은 이름부터 자세히 보자. Dubstep이란 이름은 Dub 과 2-step Garage가 합쳐져서 만들어진 이름이다. 즉 이름으로만 보면 덥이라는 장르와, 투스텝 개러지 라는 장르가 합쳐져서 만들어졌다는 것이다. 순서대로 갈꺼니까 먼저 조상님인 덥과 투스텝에 대해 천천히 알아보자.

덥(Dub)

덥은 레게에서 발전한 장르다. 덥이라는 말을 좀 더 한국인에게 익숙한 형태로 바꾸면 더빙(Dubbing)일 것이다. 미국 영화를 한국어로 더빙한다고 생각해보자, 그렇다면 성우는 원래 있던 영어를 지워버리고 그 위에 한국어를 덧씌운다. 음악에서 덥이라는 장르도 이처럼 원래 있던 사운드에서 무언가를 없애고 새로운 무언가를 덧씌우는 것이다. 이 때 프로듀서가 지우는 것은 보컬 멜로디등의 화려한 것들이고, 덧씌우는 것은 베이스와 드럼에 딜레이, 리버브, 에코등의 음향효과를 엄청나게 추가하는 것이다. 최초의 덥 음악들은 리듬과 관련되지 않은 소리들이 제거되고, 그 리듬도 베이스와 각종 음향효과가 추가되어 굉장히 공간감이 넘치고 무겁다. 영국은 세계 2차대전 이후 카리브해(자메이카가 있는 곳)에서 이민자(아니면 노예)들이 엄청나게 들어왔기 때문에 백인들이 레게펑크밴드도 만들고 하며 레게와 친숙했던 동네래서 당연히 덥 음악도 자연스럽게 영국에 안착한다. (지금도 가끔씩 Dub 이라고 붙어나오는 리믹스들이 있을텐데, 대부분 보컬이 삭제되어있는 버전이다.)

2-Step Garage (투스텝 개러지)

투스텝 개러지가 생성된 과정은 많이 복잡한 편이다. 전성기도 무지하게 짧은 주제에 영향받은 음악이 뒤지게 많다. 그래도 쉽게 가장 처음부터 천천히 풀어나갈 거다. 가장 먼저 개러지 하우스에 대해 알아보자.

드디어 다시 등장한 투스텝 개러지. 투스텝 개러지는 브레이크비트의 영향을 더욱 더 받아 킥드럼과 스네어드럼이 같이 찍히지도 않고 특유의 찔꺽찔꺽하는 리듬이 나타난다. 투스텝 이라는 이름도 킥드럼이 한 마디에 4번 찍히지 않고 2번 찍히기에 한 마디에 드럼 페달을 두번 밟는다는 의미라고 하는 사람들도 있다.

또한 서브 베이스의 활용이 두드러지게된다. 투스텝 개러지는 스피드 개러지에 비하면 더욱더 브레이크비트적으로 바뀌고 서브베이스의 활용이 늘긴 했지만 하지만 여전히 소울풀하고 알앤비적인 감각이 많이 남아있다. 이 스피드 개러지와 투스텝 개러지는 영국에서 탄생했다고 UK개러지라고 부른다.

원본 개러지의 소울풀한 알앤비적 감각 마저 제거하고 적극적인 브레이크비트적인 드럼의 채용과 언더그라운드 DnB의 무섭고 으시시한 분위기와 더 적극적인 서브 베이스의 활용을 시도하는 사람들이 나타나기 시작한다. 이 더욱더 브레이크비트적인 음악을 위키피디아에선 브레이크스텝(Breakstep)이라고 부르던데 개인적으론 하나의 장르라기보단, Darkstep Techstep등과 함께 어둡고 언더그라운드적인 브레이크 음악의 큰 파이를 합쳐 부르는 이름이라 생각한다.

UK개러지는 그라임이라는 장르 탄생에도 큰 일을 했는데, 브레이크스텝과 마찬가지로 투스텝 개러지와 어두운 드럼앤베이스 + 힙합을 기반으로 성장한다. 굉장히 미니멀한 뼈대와 함께 투스텝의 박자, 매우매우 공격적이고 날카롭고 로우한 베이스의 활용, 으시시한 신스가 활용된다. 가사가 있는 트랙들은 대부분 길거리의 삶에 대해 마찬가지로 매우매우 공격적인 래핑을 선보인다.

요새 영국 래퍼들이 하는 음악을 보면 대부분 UK 드릴류 트랩이거나, 아프로스윙같은 다른 장르인데 그냥 영국 래퍼 음악이라고 그라임이라고 부르는 경우도 많지만 그게 여기서 말하는 그라임은 아니다.

진짜 다시, 덥스텝(Dubstep)이란 무엇인가?

방금 살펴 본 두 장르에서 중요한 점은 즐겁고 기분좋은 분위기가 사라지고 그 자리를 언더그라운드 정글과 드럼 앤 베이스의 으시시하고 황량하고 차거운 분위기가 대신 했다는 것이다. 이 음악들은 도시의 냉혹한 삶, 현대인의 황량함등을 대변한다는 느낌을 주는데 덥스텝도 동일한 관점을 가져간다. 즉 덥스텝은 굉장히 차거운 음악이다.

덥스텝(Dubstep)

워블베이스

덥스텝 특유의 공간감을 채우기위해서 시도된 것중 하나가 워블베이스다. 말 그대로 웝웝 거린다고 워블베이스라고 부르는 이것은 저음역대에서도 많이 사용되었지만, 점점 서브베이스가 아니라 중음역대에서 음악의 핵심 요소로 사용되는 경우가 많아진다. 시간이 지나면서 워블베이스도 귀엽고 깜찍해지면서 언더그라운드 실험음악느낌이 적어지고 댄서블한 대중적인 틀이 생겨나게 된다. 140bpm에 하프타임리듬, 55초쯤에 떨어지는 베이스드랍, 4~6분정도의 곡 길이. 개인적으론 이런 곡들을 굉장히 좋아한다.

스크릴렉스 이전에도 댄서블하면서 워블베이스를 매우 강력하게 사용하던 트랙은 사실 꽤 많다. 우리가 아는 Datsik, Excision등 나이많은 덥스텝 프로듀서들은 대부분 스크릴렉스 이전부터 덥스텝을 했었다. 스크릴렉스가 해낸 가장 큰 일은 대중적인 멜로디의 추가가 제일 크다. 예시를 들어보자.