http://news.jtbc.joins.com/html/910/NB11655910.html

■ "비 내려도 초미세먼지 거의 안 사라진다"

크기가 PM10보다 작고 PM2.5보다 큰 미세먼지는 내리는 비의 양이 많을수록 줄어들었다. 씻어내려갔다는 거다. 반면 PM2.5 이하의 초미세먼지는 그렇지 않다. 3시간 동안 비가 1mm 이상 내리기 전까지는 오히려 초미세먼지는 늘었다. 저기압 때문에 먼지가 대기 중으로 내려왔기 때문이다.
1mm 이상 내려야 그나마 조금 초미세먼지 수치가 내려갔다. 실험 최대치인 3시간에 10mm 이상 내리는 조건에서조차 PM1.0은 5% 정도 수치가 떨어질 뿐이다. 영향이 거의 없다고 보면 되겠다.

■ "미세먼지도 비에 다 씻겨 내리지 않는다"

그렇다면 입자가 상대적으로 큰 미세먼지, PM10은 비가 다 씻어 내려주는가. 연구를 다시 들여다봐야겠다. 그래프를 다시 보자.

그런데 이상하다. 가장 비가 많이 오는 조건에서도 전체 미세먼지의 감소율은 30%도 채 되지 않는다. 비가 아무리 많이 와도 미세먼지 10개 중 7개는 공기 중에 그대로 있다는 거다.

이는 2013년 발표된 국내 연구에서도 확인할 수 있다. 김동술 경희대 환경공학과 교수가 10년 치 전국 기상 데이터를 분석했다. 1년에 몇 번 있을까 말까한 일강수량 100mm 이상일 때 미세먼지가 52% 사라졌다. 비가 억수로 퍼부어야 그나마 절반 정도 사라지는 거다. 이보다 적게 내리는 대부분의 경우엔 미세먼지가 훨씬 적게 사라진다.

■ 빗방울 간격보다 작은 초미세먼지 '악마의 분진'

비가 쏟아지는데 왜 공기 중 초미세먼지는 씻어내리지 못하는 걸까. 상식적으로 이해되지 않았다. 논문에서 이유를 찾아봤다. 크기가 0.1~1.0㎛ 사이에 있는 초미세먼지는 물에 잘 씻겨내려가지 않는다고 했다. 전문가의 해석이 필요했다. 김동술 경희대 환경공학과 교수에게 물었다. 김 교수는 이를 '악마의 분진'이라 불렀다. 보통 서울시 공기에는 각설탕 부피 속에 수만 개 초미세먼지가 존재하는데 빗방울 사이의 간격이 초미세먼지 사이의 간격보다 상대적으로 매우 크다고 했다. 이 때문에 빗방울이 공기 중 초미세먼지를 데리고 바닥으로 떨어지지 못한다는 거다. 그만큼 초미세먼지가 작다는 이야기다. 초미세먼지야 말로 진정한 '비 사이로 막가'였다.

비와도 미세먼지가 안사라지는 이유