10:30 p.m.

로도스 아일랜드 훈련실 밖

후방근무 오퍼레이터: 이렇게 늦었는데 왜 훈련장엔 불이 켜져 있지?

후방근무 오퍼레이터: 훈련하는 사람이 있나? 우와... 너무 열심히 하네.

후방근무 오퍼레이터: 아, 멜란사 씨! 오늘도 수고하셨습니다!

멜란사: ... 안녕하세요.

후방근무 오퍼레이터: 훈련 끝나셨나요? 벌써 이 시간이라니, 요즘 예비작전팀 훈련이 점점 늦어지고 있지 않나요?

후방근무 오퍼레이터: 모두 열의가 있는 건 좋은 일이지만, 몸도 잘 챙겨야죠.

멜란사: 아, 어, 감사합니다...

멜란사: 괜찮아요, Farren 교관님이 훈련량 조절하는 걸 도와주고 있으니, 아무 일 없을 거예요.

후방근무 오퍼레이터: 그렇군요. 참, 멜란사 씨는 저녁 드셨나요?

멜란사: 아직이요... 하지만 괜찮아요, 제 걱정은 말아요...

후방근무 오퍼레이터: 그렇게 말하지 마세요, 하루 세 끼는 정말 가장 중요한 일이에요!

후방근무 오퍼레이터: 좀 번거롭겠지만, 이 식당에는 요리된 음식이 남아 있지 않을 수 있으니, 뜨거운 걸 먹으려면 혼자 할 수밖에 없을 것 같아요.

후방근무 오퍼레이터: 멜란사 씨 할 줄 아시나요? 어, 아니면 제가 도와드릴까요?

멜란사: 저는...

도베르만: 무슨 일 있나, 왜 길을 막고 있지?

후방근무 오퍼레이터: 아, 도베르만 교관님!

멜란사: 도베르만 교관님, 프란카 씨!

프란카: 헤~ 아가씨, 또 보네.

도베르만: 아직 여기서 얘기할 시간이 좀 남아서 말인데, 콜린, 이번 주 서류는 다 정리했나?

도베르만: 다른 사람을 위해 요리해야 하는데, 음식을 한 번도 요리하지 않았다는 걸 어떻게 기억하지?

후방근무 오퍼레이터: 이런, 하하, 도베르만 교관님, 제 흠을 이렇게 꼬집지 마세요.

도베르만: 알려주지, Bins가 방금까지도 널 찾고 있었다고 말이야.

후방근무 오퍼레이터: 에! 아직해야 할 일이 있으니, 몇 명은 방해하지 않을게요, 전 곧 갈 거라구요...!

후방근무 오퍼레이터: 제발 주임님과 절 언급하지 마세요!

도베르만: ...

프란카: 하하하하, 너희 로도스 아일랜드 사람들은 여전히 이렇게 재밌구나.

도베르만: 체면 깎이는군, 이놈은 여전해... 웃음거리가 됐어.

도베르만: 프란카, 콜린이 버릇없는 짓은 안 했겠지? 그 사람은 나쁘지 않지만, 말만 번지르르하게 하지... 귀찮으면, 상대하지 마라.

프란카: 아냐, 콜린 씨는 친절해.

도베르만: 그래, 그럼 됐다.

프란카: 물론이지. 내가 이렇게 귀여운 소녀를 만나면, 매우 친절해질 수 있지.

멜란사: 에, 에?

도베르만: ... 그렇게 웃지 마.

프란카: 응?

도베르만: 나쁜 의도를 가지고 있군. 난 네가 내 훈련생을 놀라게 할까 봐 걱정이다.

프란카: 아이구.

프란카: 교관님이 참 엄격하네, 그치? 멜 양, 얘가 평소에 너네를 이렇게 단속시키는 거야?

멜란사: 멜, 멜양? 이건.... 아니에요. 도베르만 교관님은 좋은 사람이에요.

멜란사: 엄격하시긴 하지만, 다 저희를 위한 거예요...

프란카: 들어봐, 널 칭찬하고 있어. 인망이 대단하잖아, 너 지금 속으로 몰래 즐기고 있는 건 아니지?

도베르만: 크흠.

도베르만: 그런 말 좀 그만해. 멜란사, 이번 예비팀 구성에 대해 Farren 교관이 이미 너에게 말해놨겠지?

도베르만: 우리가 토론을 한 뒤에 결정할 테니, 네가 대장을 맡아라. 예비작전팀 A4, 문제가 없다면 내일 사인할 서류를 준비해 가져오지.

프란카: 알려줘, 모두 몇 개의 예비 팀이 있어?

도베르만: 내가 뭐라고 말할 것 같나?

프란카: 물어보는 건 손해가 아니니까?

도베르만: ...

프란카: 그냥 궁금해서. 블랙스틸 규모의 조직에서는, 로도스 아일랜드가 예비팀을 몇 개 더 양성하더라도 전혀 위협이 되지 않으니까.

프란카: 어차피 외부 협력사보다 모두가 자신의 팀을 육성하는 경향이 있다는 걸 알고 있어.

프란카: 아, 근데 너네 예비 혈액에 문제가 있는 것 같니?

도베르만: 응?

도베르만: ... 멜란사, 무슨 일이지, 하고 싶은 말이 있나?

멜란사: 저, 교관님,,,

멜란사: 전...

-

멜란사: 빵도 없는 걸까...?

멜란사: (오늘은 역시 늦었구나, 어쩔 수 없지.)

멜란사: (직원이 모두 없는데, 이런 일로 남을 귀찮게 하면 안 돼... 됐어, 오늘 밤은 그냥 참고 일찍 자야겠다.)

멜란사: 아...

???: 왜 그래! 왜 여기 혼자 서서 한숨 쉬고 있어?

멜란사: 와!

카디건: 와!!

카디건: 와아아, 뭐야, 왜 그래!? 깜짝이야!

멜란사: 에... 아, 메리, 너구나.

카디건: 응, 헤헤, 나야.

카디건: 멜란사 여기서 뭐 해? 저녁식사 제공 시간 끝났잖아?

카디건: 아, 혹시 멜란사 저녁 안 먹었어?! 배고파? 아드나키엘이 디저트를 많이 만들어서, 내가 막 널 찾으려던 참인데 같이 먹자!

카디건: 참, 오늘 교관님이 널 두고 뭔 말을 한 거야, 무슨 좋은 일이야? 스튜어드가 말하기를 멜란사가 우리 리더가 될거라고 했어, 진짜야! 스튜어드가 또 말했는데─

카디건: ─아!! 망했다, 스튜어드가 비밀로 하자고 했는데!

멜란사: ...

카디건: 아이고, 다 말해버렸지만, 이런 기쁜 일은 아예  감출 수가 없으니까! 그래서 진짜야? 진짜였으면 좋겠어!

멜란사: 난... 메리, 내가 정말 괜찮다고 생각해?

-

멜란사: 교관님, 저는... 전 A4예비팀 리더를 맡을 수 없다고 생각해요.

멜란사: 죄송해요...

멜란사: Farren 선생님과 교관님께서는 적임자를 다시 생각해보셔야 해요.

프란카: 이런, 이건 생각지도 못했는데.

프란카: 이 아가씨는 자기가 안 된다고 하는데. 어때, 당신 생각은?

도베르만: ...

프란카: 말도 마, 너희들 정직한 사람들이 왜이렇게 답답하니?

프란카: 에, 멜 양, 그럼 누가 소대장이 될 수 있다고 생각해?

멜란사: ... 스튜어드는 저보다 상황을 더 포괄적으로 봐요.

멜란사: 앞선 모의전에서 저희는 세 군데 실수를 했었는데, 스튜어드가 후방에서 보완했기 때문에 마지막까지 좋은 결과를 얻었으니, 모두가 그를 믿어요.

멜란사: 안셀은 항상 저희의 신체 상태에 주의를 기울이고, 항상 모두들 아직 아무 말도 하지 않지만, 그는 이미 우리의 상태를 판단할 수 있고, 대비할 준비가 되어 있어요.

멜란사: 아드나키엘은, 어, 아직 무슨 생각을 하는지 잘 모르겠지만 화력이 필요할 때 아드나키엘은 항상 팀 동료들의 필요를 알아채고 최적의 위치에서 공격해요.

멜란사: 메리... 발랄하면서도 조심스러운 성격의 카디건은 팀의 다른 멤버들을 전투에서 주의깊게 보호해요, 우리 팀의 대형은 카디건을 둘러싸고 전개될 때가 많아요.

멜란사: 그들 중 누구라도 리더로 적합할 거라고 생각해요!

도베르만: ...

도베르만: 네가 지금 말한 이런 것들은 이미 다 일고 있지...

도베르만: ... 잊어 버려라. 내가 상기 시켜서는 안 되는 것들이 있다.

도베르만: 어쨌든 난 당분간 임명을 철회하지 않아.

멜란사: 교관님!

도베르만: 이제 그만 말해라. 난 분명히 신중하게 생각해야 한다고 했고, 나머지 팀원들과 이야기하고 내일 나에게 대답하는 게 좋겠군.

도베르만: 우린 네 판단이 적절하든 그렇지 않든 간섭하지 않아, 너 스스로 결정해야 해.

도베르만: 하지만, 난 너에게 하나만 묻겠다.

도베르만: 오퍼레이터 멜란사, 넌 왜 굳이 전선 오퍼레이터가 되려고 했지?

멜란사: 저는...

-

나는 정교하고 향기로운 것들을 잘 안다.

맑고 깨끗한 오후 햇살, 반짝이는 유리병, 부드러운 벨벳은 물론 고상하고 문명적이며 즐기는 것에 익숙하다.

그건 당연했다, 왜냐하면 그런 건 내가 보낸 시간이니까.

그러나 피를 흘리는 전장은 아니다.

내가 왜 전쟁터에 나가려고 했을까?

왜 이런 위험에 직면해서 이러한 중압감을 감수해야 할까?

내가 원하는 것...

내가 원하는 게 뭐야?

-

멜란사: 메리, 나... 난 오퍼레이터에 안 어울리지?

카디건: 너 이게 무슨 뚱딴지같은 소리야!!

멜란사: 에? 메리 기다려, 기다려, 진정해!

멜란사: 탁자 조심해─ 메리, 탁자 두드리지 마!

카디건: 지금 중요한 게 탁자가 아니잖아!!

카디건: 어디가 안 어울리다니, 멜란사 자신이 나쁘다고 말하지 마!

멜란사: 이렇게 말하지 마, 난 네가 이렇게 칭찬하는 게 좋지 않아...

카디건: 으으! 반박할 수 없어! 난 멜란사가 자기 자신을 전혀 알지 못한다고 말하고 다닐 거야, 난 멜란사보다 멜란사를 더 잘 알아! 너 자신을 나쁘게 말하면 안 돼!

카디건: 만약 멜란사가 또 반박한다면, 그래, 그럼 내가 너 대신 세어줄게!

카디건: 멜란사는 나와 함께 훈련을 하며 새로운 방어 전술을 테스트 해줄 거야! 그녀는 정말 좋아!

카디건: 멜란사는 내가 예비 장비를 준비하는 데 도와줄 거야, 비록 그녀는 결코 내게 말해주지 않지만 난 알고 있어! 그녀는 정말 좋아!

카디건: 맛있는 간식도 챙겨줄 거야! 전부 다 우리가 좋아하는 맛이야! 그녀는 정말 좋아!

카디건: 멜란사와 나는 교관님에게 몰래 머리를 땋아줬는데, 정말 너무 좋다고!

멜란사: 잠깐, 기다려, 마지막에 그건 안 할 거야!

카디건: 헤헤, 역시 속일 수 없구나, 스튜어드는 예전에 그거에 반응조차 하지 않았는데.

카디건: 아, 비록 마지막 문장은 가짜지만, 멜란사가 정말 완전 진짜 좋아!

카디건: 반박할 거 또 있나~

멜란사: ...

카디건: 없으면 좋겠다! 멜란사가 리더에 적합하지 않다고 생각하는 사람은 우리 중 아무도 없어!

카디건: 하지만 제일 중요한 건, 자신이 어떻게 생각하느냐야.

멜란사: 내 생각...

내가 정말 할 수 있을까?

난 이런 능력이 있는데, 모두의 기대에 부응할 수 있을까?

멜란사: 내, 내가 부족할 수도 있고, 더 공부해야 할 곳이 많을 거야...

다른 사람의 생각을 버리고, 나 혼자... 나 스스로 어떻게 생각해?

내가 원하는 게 뭐야?

멜란사: 난 다른 사람을 보호할 능력이 있어야 한다고 생각해. 엄마 아빠에게 보호받는 게 아니라, 가족들과 연락도 못하고 있어...

멜란사: 열심히 할게! 나 스스로 합격된 리더가 되고 싶어, 여러 사람과 함께 노력해서.

멜란사: 메리, 나... 괜찮을까?

카디건: 당연하지!

카디건: 우리 항상 같이 응원하고 있잖아!

멜란사: ... 응, 고마워, 메리.

카디건: 응응!

카디건: 헤헤, 너무 좋아, 드디어 멜란사가 웃었어!

아드나키엘: 음... 이제 괜찮은거겠지?

아드나키엘: 그녀들은 냉동실에서 냉동식품을 찾았어, 그녀들은 냉동식품에 열을 올리기 시작했어! 스튜어드, 이제 어떻게 할까, 이 작은 과자들을 배달해줘야 할까?

안셀: 우리 아까 왜 그냥 안 나간거야?

스튜어드: 괜찮아질 거야, 기다려봐, 아드나키엘, 안셀, 앞으로 가지 마. 단둘이 시간을 보내게 해주자.

스튜어드: 멜란사 양이 이렇게 활짝 웃는 건 처음 봐.

아드나키엘: 그런데...

안셀: 스튜어드 말이 맞아. 지금 나가도 너무 어색해.

아드나키엘: 하지만, 카디건 양의 다루는 방식에 따라서...

카디건: 우와! 어떻게 된 거야, 이 물건은 왜 움직이지 않지?

멜란사: 이건... 가열 버튼? 접촉 불량인 것 같은데, 이렇게 돌리면 안 되는 건가...

카디건: 문제없어, 어떻게 처리해야 할지 알아, 대체로 모든 기계가 다 이래!

카디건: 헤헤, 내가 하는 걸 봐!

아드나키엘: ... 이런 식으로는, 가열 장치가 망가지겠어.

스튜어드: 이런 건 다음번엔 좀 일찍 말해주라고!!

스튜어드: 잠깐, 카디! 그 스위치에 손대지 마! 그 태엽도 치지 마!! 멜란사 양 어서 잡으세요!!

아드나키엘: 아하하, 늦었구나, 거덜났네.

안셀: ...야. 너희들끼리 소란을 피우고, 다치지 마.

-

도베르만: ...

프란카: 두통?

도베르만: ... 조금.

프란카: 부하들이 주방기구 훼손 청구서를 또 하나 늘렸기 때문이지? 아니면 그 수줍은 소대장 때문에?

도베르만: 둘 다. 그녀는 여전히 자기 자신에 대해 너무 자신이 없다.

프란카: 그래? 하지만, 나쁜 일은 아니라고 생각해.

프란카: 능력 부족인데 자신만만한 놈들보다, 좀 더 신중한 사람이 오히려 더 안심이 되지, 그렇지 않아?

프란카: 그리고 그녀가 말하는 것 좀 들어봐.

프란카: 모든 팀원들, 그녀가 다 보고 있지 않아? 이게 바로 대장이 해야할 일이야.

도베르만: 그걸 깨달았으면 좋겠군.

프란카: 마음 놔, 내 말대로라면, 그 몇 명의 어린이들은 틀림없이 아무 문제 없을 거야.

프란카: 아, 생각났어! 그녀도 검을 사용하지? 차라리 내가 그 아가씨를 가르쳐 줄까?