읽기 전에 봤던 후기들을 보면 공통적으로 '필력'이 좋다고 입을 모아 칭찬하던 작품이다.

읽어보니 그런 후기들이 이해가 간다. 일반적인 추리/미스터리 장르소설에서는 보기 힘든 서정적인 문장들, 인간의 내면을 꿰뚫는 듯한 심리묘사, 모호하고 비유적인 표현들로 가득 차 있다. 이는 여느 미스터리 작가들에게서 찾기 힘든 이 작가만의 강점이라고 할 만 한듯 하다.

문체가 아니라 내용적인 측면에서 이야기 하자면, 일단 이 책의 띠지의 소개 문구를 보자,

'일곱 명의 고백, 일곱 번의 반전! 그리고 모든 걸 뒤엎는 충격적 결말!'

'마지막 페이지를 덮고 나면 작가가 얼마나 독자의 추리적인 두뇌를 두루두루 쉴 새 없이 조종하고 자극하는 주재자였는지 비로소 실감하게 될 것이다!'

이런 문구들이 있는데, 대체로 동의하지 않는 편이다.

추리적인 요소로만 보자면 이 책의 반전은 그리 충격적이지 않았으며, 추리적인 두뇌가 그렇게 자극되는 책도 아니었다.

솔직히 말해서 그의 문장이 아니었으면 좋게 평가해줄 이야기는 아닌 것 같다.

이야기의 설정 자체가 너무 작위적이라는 느낌도 많이 든다.

그러나 이 책의 이야기와 작가의 문장, 묘사, 서술 등은 분리해서 생각할 수 없다고 생각된다.

여느 본격 추리소설의 이야기를 그와 같은 문장들을 써내린다면 오히려 이야기를 더 지루하게 만들 뿐일 것 같다.

반대로 이 책의 이야기를 여느 다른 추리작가의 평이한 서술로 써내린다면, 더 없이 평범한 이야기에 지나지 않을 것이다.

하지만 이 작가의 문장으로 이 이야기를 썼을 때, 그 둘은 서로를 상호보완해준다는 느낌이 든다. 이 소설은 뭐 정확한 분류인지는 모르겠지만 '심리 미스터리' 라고 볼 수 있을 것 같은데, 이 작가는 단순히 문장이 화려한 것이 아니라 심리 묘사에서 굉장히 통찰력이 있으면서도 허를 찌르는 듯한 묘사를 많이 보여준다. 작가가 자신이 가장 잘 쓸 수 있는 이야기를 골라 그 무대 위에서 자신의 장기를 유감없이 보여준 느낌이다.

그럼에도 불구하고 이야기의 기승전결과 특히 미스터리 소설로서의 한방의 임팩트를 더 중요하게 생각하기 때문에 매우 높은 점수를 주지는 않는다. 이것은 취향의 영역이니..

개인적으로 이 책을 어떤 반전을 기대하고 본다든지, 추리적인 요소에 지나치게 신경을 쓰면서 보기보다는, 그냥 그 페이지의 묘사들을 음미하면서 물 흘러가듯 읽어나가는 게 이 책을 더 재미있게 보는 방법인 듯 하다.

3.0 / 5.0