전국의 애국청년 여러분!

여러분의 자랑이며 보배는 열정과 용기와 순결과 체력입니다. 여러분! 이 모든 것을 국가와 민족을 위해서 언제든지 주저하지 않고 내바치려는 정신적 준비가 있으리라고 나는 믿습니다. 그러나 이것을 국가 민족을 위하여 유효하게 바치자면 먼저 확고한 인생관이 서야 하겠습니다. 즉 인생은 두 가지의 주요한 조건에 의지하여 비로소 인생의 의의가 생길 수 있는 것이며, 또 이 두가지 조건을 절실히 파악해야만 여러분의 애국 염원을 달성할 수 있을 것입니다. 이 두 조건은 하나는 시간이요 하나는 공간이라는 것입니다. 우리나라 사람의 대다수가 시간에 대한 관념이 박약했음으로 말미암아 망국의 비운을 입었던 것이고, 40년 동안 일본의 노예 생활을 한 것이며, 또 작년 8.15 이후 오늘까지 정치적으로 경제적으로 문화적으로 아무 큰 성적이 나타나지 못한 것입니다.

여러분이 아시는 바와 마찬가지로 이 세계에는 우리 조선보다 인구로나 판도로나 작은 나라가 얼마든지 있습니다. 그러나 그네들은 혹은 일시 침략 세력의 위협을 받은 때도 있었으나, 곧 열렬한 분투로 국운을 만회하고 민족을 부흥시켰습니다. 네덜란드도, 아이슬란드도, 스웨덴도 모두 우리보다 적습니다. 그런데 그네들은 오늘 어떠한 국가 지위를 보전하고 있으며 또 그네들의 국가 기초는 그 얼마나 공고합니까? 그네들이 능히 이렇게 씩씩하게 살고 그네들의 문명, 그네들의 국력이 그렇게 튼튼한 것은 그네들 대다수 국민이 우리나라와는 정반대로 각 개인의 인생관이 확립되어 있기 때문입니다. 즉 그네들은 왜 자기가 그 나라에 태어났는가, 무엇을 하자고 자기가 교육을 받았는가 하는 것을 스스로 성찰하고, 동시에 한 사람의 수명을 최대한 100년으로 잡고 하루가 24시간인즉 1년이 몇시간이나 되며 100년이 또 몇시간이나 된다는 것을 알고, 인생으로서 국민으로서 의무를 그 짧은 시간 안에 될 수 있는대로 다 해보려고 게으르지 않고 빈말만 하지 않고 한 그 종합된 효과인 것입니다.

순성으로 국가 민족의 부활을 안타깝게 바라는 청년 여러분!

우리는 모든 것이 남보다 뒤떨어지고 모든 것이 남만큼 없고 남보다 부족한 데다가 40년 동안 일본제국주의의 침략.유린을 당한 이 나라를 정신적으로나 물질적으로 다른 나라와 같이, 아니 더 짧은 시간에 할 수 있다면 남보다 더 낫게 건설할 것을 천여년 역사가 여러분 청년에게 책임지울 것입니다. 우리의 책임이 얼마나 중하고 큽니까.

'시간은 일체 사업과 생명의 어머니'이고 '공간은 일체 사업과 생명의 기지'라고 부르짖은 것이 우리 인방 중국을 부활시킨 장개석 장군의 소리였습니다. 이 말이 꼭 옳습니다. 장개석 씨는 이 인생철학에 근거하여 능히 4억 5천만 중화민족을 노예의 운명에서 건져냈고, 5천년의 문화 역사를 능히 계승.발양한 것입니다.

조국의 투사 될 청년 여러분!

먼저 우리가 가진 시간과 공간을 인식합시다. 우리가 가진 시간은 국가적으로 보면 흥망이 결정되는 엄중한 시간이며, 개인적으로 본다면 일생을 통해 가장 생명력이 충만한 보배로운 시간입니다.

우리가 가진 공간은 세계 평화를 능히 좌우하는 중요한 공간인 동시에, 오직 우리의 힘으로 보위하고 건설하고 부강케 해야만 할 공간입니다. 우리는 이 시간을 헛되게 보내지 않아야 하고 이 공간을 등한히 보지 않아야 하겠습니다. 가장 아끼고 절약하고 가장 유효하게 지배.운용해서 남이 열흘에 할 일을 하루에 할 각오를 가지고 여러분의 직책을 행하여 달려봅시다. 연구실에서 일심 분란하여 진리와 싸울 때는 세상을 놀랠 만한 발명이 생길 것이고, 공장과 농장에서 발휘할 때에는 국가 민족을 부강케하는 모든 힘이 생산 될 것입니다.

이 나라 근소한 공간을 아끼고 이 강토 위에 있는 조그마한 물질을 아끼며 보냅시다. 여러분은 무궁한 민족 역사 생산과정의 한 초이며, 여러분의 체력.지력.정신력은 우리나라와 민족의 힘의 한 부분입니다. 여러분은 배달민족의 핏줄을 나눠 가졌으며, 이 나라의 공간 한 부분을 점유하고 있고, 이 나라 공간의 대기를 호흡하고 있음을 아실 줄 믿습니다. 그뿐만 아닙니다. 여러분은 죽어도 이 나라 공간에서 죽으며 이 나라 공간에서 썩을 것입니다. 그리하여 이 나라 공간의 한 줌 흙을 보탤 것임을 알아야 합니다.

그리해서 생활의 목적은 국가 민족의 생활을 증진시키고, 나아가 전 인류의 생활을 증진시킴에 있고, 생명의 의의는 민족의 미래의 생명을 창조하는 것이라고 애국 청년의 혁명적 인생관을 확립하시오.

이리 쳐도 안 넘어가고 흔들어도 안 흔들리는 조선 청년의 확고한 애국 인생관의 그 종합적 반영은 오늘의 노쇠.타락한 조선을 명랑.호쾌한 여명의 조선이 되게 하여, 조기(朝氣) 충만한 조선으로 만들고 우리 민족을 생기 발랄한 전진적이며 분투적인 민족으로 변하게 할 것입니다.

(1947년 2월 13일)