1905년 이후 일본의 병탄정책을 지지했던 이완용, 박제순, 송병준, 조중응, 이지용, 민용린 등 ‘조선귀족’ 76명은 ‘병합’에 이바지한 공로의 대가로 일본 천황으로부터 작위와 ‘상당한 금액’의 하사금을 받았다. 그리고 모두 조선총독부 중추원의 고문직을 받았다. 작위와 하사금을 받은 귀족 가운데는 박영효(후작, 28만엔)와 같은 선각자도 포함됐다. 나라를 판 대가로 그들은 일신의 안락과 부를 누리면서 여생을 보냈다.

일진회회장 이용구는 작위를 거절했다. 그는 대신 10만 엔의 ‘하사금’을 받고 일본에 거처를 마련했다. 1912년 5월에 죽을 때까지 그곳에서 살았다. 사망한 후 일본정부는 그의 ‘병합’ 공을 치하해서 훈일등(勳一等)의 서보장(瑞寶章)을 수여했다.

죽음 앞둔 이용구 "우린 바보였나봐...속은게 아닐까" | Save Internet 뉴데일리 (newdaily.co.kr)

- "조선귀족" : 일본이 나라 먹는데는 아무 기여도 안하다가 합병 도장 찍는 딸깍질 한 방에 귀족 작위와 수십만엔의 하사금 꺼억.

- 목숨걸고 일본군 앞잡이로 싸운 일진회원들 : 머릿수 10만 이상인데 1인당 1엔도 못받는 수준.

나라를 팔려면 일단 그 나라에서 어느 정도 지분을 가지고 있어야지.