중앙대학교 설립자 임영신

1941년에 조직된 친일단체인 조선임전보국단에 중앙보육학교 대표로 참여했다.

1942년에 조선임전보국단 부인대가 조직되자 김활란·박순천 등과 함께 지도위원을 맡았다.

1941년 12월 13일 “우리들은 임전 체제하에서 일체의 사심을 버리고 과거에 구애받지 않고 개개의 입장에 구애없이 2천 4백만 반도민 모두 일치결속하여 성전 완수로써 황국의 흥융을 기하며 성은에 만분의 일이라도 보답하고자 할 것을 맹세한다”는 선서와 함께 발족한 조선임전보국단에 중앙보육학교의 대표로 참여하였다.

조선임전보국단은 '조선임전보국단 부인대' 거쳐 ‘대일본부인회 조선본부’로 통합.

20세 미만의 미혼자를 제외한 전 여성으로 조직하여 “고도 국방국가 체제에 즉응하기 위하여, 황국 전통의 부도에 즉해서 수신제가 봉공의 실을 거둔다”는 목적 아래

ⓛ 국제 관념의 함양, 부덕 수련

② 내선일체 구현

③ 국방사상의 보급 철저

④ 가정 생활의 정비.쇄신 및 비상시의 준비 확립에 관한 사항

⑤ 제2세 국민 육성과 가정교육 진흥

⑥ 군인 원호

⑦ 국방상 필요한 훈련

⑧ 직분봉공 인보협동에 관한 사항

⑨ 저축 장려 등의 사업을 추진하였다.

1942년 2월 1일에는 저녁 7시 30분의 라디오 방송을 통해 “가정생활에도 결전 체제를 바란다”는 제하의 방송문을 발표하기도 했던 임영신은 또 다른 친일단체였던 조선보육연맹에 독고선, 차사백 등과 함께 주도적으로 참여하기도 하였다.

1945년 10월 중앙여자전문학교를 설립하여 교장이 되었으며, 1946년 9월 중앙여자대학을 설립하여 학장에 취임하였다. 1948년 9월 중앙대학으로의 개편과 학장 취임, 그리고 1953년 2월 중앙대학교 총장을 지냈다.

중앙대 임영신은 1959년 지금의 중앙도서관의 명칭을 "우남기념 중앙도서관" 명명하여 개관했다.

우남이란 바로 이승만의 아호였다. 임영신은 이승만을 그렇게 기리고 존경했다. 그 소신이 옳았다면 예나 지금이나 중앙도서관의 공식명칭은 우남기념 중앙도서관이여야한다. 만약 이승만이 쫓겨나지않았다면 우남기념도서관의 명칭에서 우남이란 글짜를 땔리가 없었을것이다. 하지만 이승만이 국민에 의해 쫓겨나자 임영신과 중앙대는 눈치슬슬보며 중앙도서관에서 우남이란 명칭을 지워버렸다. 이게 바로 임영신과 중앙대가 왜 치던 의와 참의 길일까?

임영신 동상은 그녀의 살아생전에 이미 교내에 만들어진 동상이였다.

마지막 지성의 보루여야 할 대학사회마저 우리 사회의 친일 잔재에 대한 대학들의 철저한 반성과 성찰이 필요한 시점이기도 하다.