"손아섭처럼 해줘야 할 선수들이 부침을 겪고 있다. 득점력이 높아지지 않는다."

NC 다이노스는 15일 기준 정규시즌 2위를 지키고 있다. 1위 KIA 타이거즈와 승차는 1.5경기다. 문제는 위가 아니라 아래다. NC의 바로 밑에는 1경기 차인 삼성 라이온즈와 두산 베어스가 있다. 두산은 최근 9승 1패를 달리며 NC의 턱 끝까지 붙었다. 공동 5위 LG 트윈스와 SSG 랜더스도 1.5경기 차로 NC 뒤를 쫓는다.

강 감독이 아쉬운 건 승부처에서의 득점력이다. 그는 "찬스에서 득점력이 떨어져서 계속 어려운 경기를 하고 있다"며 "우리 팀에서 해결해 줘야 할 선수들이 손아섭, 맷 데이비슨이다. 이들이 조금 부침이 있어 득점력이 높아지지 않는 게 문제 같다"고 했다. NC의 평균 득점은 낮지 않다. 다만 최근 9, 11, 12일 경기에서 각각 2득점에 그치는 등 저득점 경기가 많았다. 14일 경기(득점권 타율 0.231)처럼 기회를 살리지 못해 접전에서 승리하지 못한 날들도 나왔다.

강인권 감독은 특히 손아섭에게 조금 더 좋은 성적을 기대했다. 그는 "최근 높은 공에 헛스윙 비율이 높아졌다. 이상하게 홈플레이트 앞에 맞는 타구가 많이 형성된다. 본인도 뭔가 해결책을 찾아보려고 하는 것 같지만, 아직 경기력이 조금 올라오지 않은 것 같다"며 "선구안이 조금 떨어진 것 같다. 타석에서 결과가 안 나오니 조급해 성급하게 공격하고 있는 것 같다"고 설명했다.

실제로 손아섭은 최근 타격감이 다소 주춤하다. 지난주부터 최근 7경기(15일 기준)에서 득점권 타율이 0.200(10타수 2안타)로 더 약했다. 14~15일 2경기 득점권 타석 때는 4타수 무안타에 그치다 13-1로 앞선 5번째 기회에야 적시타를 때렸다. 물론 손아섭은 1번 타자다. 그래도 통산 2472안타를 친 대타자인 만큼 강 감독은 그가 해결사가 되어주길 바란다.

강인권 감독이 손아섭을 다그친 건 아니다. 강 감독은 "선수들이 경기력을 높이려면 스스로 믿음을 줘야 한다"며 "타격에서 결과가 안 나온다고 조급함을 느끼지 말고 조금 더 편안한 마음으로 타석에 임할 때 더 좋은 결과를 낼 수 있을 것"이라고 전했다. 손아섭에 대해서도 "워낙 커리어가 있는 선수다. 좀 더 믿고 기다려줘야 할 것"이라고 말했다.