본격적인 활동을 시작한 기아대책 구호팀은 이처럼 열악한 현지 상황과 함께 선교단체로 오해받는데다 중국인이라는 의심 때문에 심한 삼중고에 시달리고 있다. 특히 팀원이 모두 기독교인으로 구성돼 구호단체가 아닌 선교단체란 오해를 받아 신변에 위험을 느끼는가 하면,외모 때문에 원주민들의 원성이 높은 화교로 오인될까 노심초사하고 있다. 국내 여인숙 분위기의 구호팀 숙소 까르띠까 호텔 주인은 구호팀이 투숙한 지 하루도 안돼 찾아와 “방을 비우고 다른 숙소를 알아보라”고 말했다. 대부분 이슬람 교도인 인근 주민들이 선교하러 온 기독교인들에게 방을 내줬다며 거세게 항의해왔다는 것이다. 아체주는 최근까지도 기독교 신자들이 이슬람 반군 무장세력에 학살당할 정도로 기독교에 배타적인 곳이다. 구호팀은 호텔 주인에게 ‘국제기아대책기구’라는 영문 로고가 적힌 유니폼을 보여주며 선교가 아닌 이재민 구호 활동을 위해 왔음을 장시간 설명하고서야 계속 묵어도 좋다는 말을 들었다. 이 같은 분위기 때문에 주일인 2일 아침 신년예배 후 구호활동을 시작하려던 당초 일정을 일부 변경,구호팀은 한 방에 모여 조용히 묵상하고 시편을 읽는 것으로 예배를 대신했다. 반다아체 도착 전 메단 공항에서 만난 화교 메이첸씨는 구호팀원들에게 “반다아체로 가면 절대 혼자 다니지 말라”고 신신당부했다. 상권을 장악하고 있는 화교와 빈곤에 허덕이는 원주민 사이에 극심한 빈부격차로 평시에도 위화감이 심각했는데 지진해일 사태 이후 노골적 적개심으로 바뀌었다는 것이었다. 구호팀은 메이첸씨의 충고에 따라 반다아체에서 1차 답사를 벌일 때부터 단체로 행동하거나 현지 경찰을 1∼2명 동행시켜 움직이고 있다. 반다아체=한장희특파원