화폐개혁은 비교적 최근에 발생한 사건인데다가 그 경제적 여파가

컸기 때문에, 10대 후반에서 20대 후반의 많은 청소년들이 이에 관한

생생한 증언을 하고 있다.

이들의 구술에 따르면, 화폐개혁은 처음에는 특히 경제적 형편이 좋지

않은 계층에서 환영을 받았다.

((화폐개혁)) 야, 그거 물론 볼만했죠. 그때는 아무튼, 뭐 좀 이거 뭐 잘사는 놈들은

죽이는 거고, 이제 돈 없는 사람들, 이제 골고루 시작--, 아무튼 이제 평등하게 된다니까

아무튼 좋은 건 좋은 거고요. 그때까지 화폐개혁한다, 이렇게 해서 나쁘게 생각가진 건

또 없었거든요. (…) 우리 엄마한테 내가 그때도 얘기했었거든요.

“낙심하지 말고, 이게 얼마나 좋은가.” 그래 됐는데,

정작 이게 탁 해보니까 가격이 올라가지, 아무튼 당의 목소리에

귀를 기울인 건 다 무슨 저 죽은 거고, 돈을 쓰지 말라니까 안쓴 건

다 죽었고요. 돈 있어도 그때 잔돈은 유통이 안돼서. 무슨 50원짜리 하나

나가도 뭐 싸지 못해. 잔돈이 없다나니까. 그러니까 좀 어쩐지 그때 좀

점차 힘들면서 가격이 완전 올라가는 거예요. (…) 이제 가격이 갑자기

올라가고. 아, 그 다음에 다 죽어가는 거예요, 굶어서. (사례 9 구술녹취록, 2013 I/17)

그냥 뭐 화폐교환하면은 잘 사는 사람들은 좀 망했겠죠. 그런데 저희는 못 살았으니까.

화폐교환하면 그때 막 쌀이랑 다 풀고 풀어준다고 막 배급 풀어준다고 이래서

기분도 완전 그때 좋았어요. 막 10원짜리도 있어, 10원짜리 가지고도 뭐 사고,

천 원가지고도 색테레비 사고 막 이래서. 그래가지고 기분 좋았는데 되게.

그런데 그것도 한 10일인가 지나서 뭐 물가가 막 갑자기 막 상승한 거예요, 막.

천 원짜리 테레비가 막 만 원 하고. 이러니까 사람들이 막 놀래서.

그때 막 많이 팔은 사람들이 좀 후회하죠. 많이 사둔 사람들은

와, 대박이다 이러고. (사례 33 구술녹취록, 2013 I/37)

그러나 한두 달이 채 못되어 물가가 급등하고 시장활동에 큰 제약을받게 되자,

이와 같은 초반의 긍정적인 평가는 반전되었다. 특히 작은규모의 자본을

가지고 시장활동을 하던 상인이나 시장에서 하루 벌어 하루 먹고살았던

주민들의 경우 시장의 마비는 곧 생계유지가 불가능해짐을 의미했다.

심층면접을 했던 청소년들 중에도 화폐개혁을 계기로 가세가

급격하게 기울면서 고난의 행군기에도 겪기 못했던 빈곤과 삶의 불안정성을

겪어야 했던 기억을 토로하는 경우가 많았다.

워낙 이제 화폐개혁 저거랑 하고 워낙 2009년도 때 저희 가족이

많이 힘들어졌어요. 그 전보다도 진짜. 그래갖고 너무 사는 게,

너무 이렇게 힘들다 해가지고 아마도 아버지가 먼저 가신 거 같아요.

거의 일단은 먹고 사는 게 많이 힘들었어요. 제일 힘들었고 어--.

(…) 그때((고난의 행군))보다 더 힘들었어요. (사례25 구술녹취록, 2013 I/4, 5, 18)

아, 이거는 정부에서 돈 벌기 위한 거지 그 진짜 사람을 살리는게 아니로구나.

처음엔 사람을 살리는 것처럼 강냉이도 뭐 이렇게, 옥수수도 국정가격으로 됐어요.

그렇게 한 한 달도 채 못 간줄 알아요. 한 달 정도나 갔겠는지. 그 다음엔 ((물가가))

점점올라가는 거예요. (사례 13 구술녹취록, 2013 I/4)

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통일연구원 새로운세대의 탄생 36~37p 발췌

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북한 화폐개혁때가 고난의 행군때보다 힘들었단 사람도 있네.

이 이후로 북한화폐가치가 땅에 떨어지고 위안화랑 달러를 쓴다더니...

자기나라 지폐 안쓰는 나라가 전세계에 5개는 되려나. 아 아르헨티나도 그렇지 ㅋㅋ