중국 구이저우성의 한 병원개원 현장. 

직원들의 환영 속에 한 백인 남성이 도착합니다. 

연신 기념사진을 찍고 의학 강연까지 나서는데 사실 이 남성은 진짜 의사가 아닙니다. 

외국인 모델 연기자로 의사 행세를 하고 있을 뿐입니다. 

[데이비드/ 외국인 모델] 
"하루에 2~3개씩 일이 들어와요. 연기하는 거예요. 오늘은 의사이죠." 

최근 중국에서 기업들이 홍보 활동에 백인 모델을 기용하는 이른바 '백인 대여' 산업이 성행 중입니다. 

[외국인 모델 채용담당자] 
"대부분 백인을 요구해요. 상하이에만 외국인 모델 에이전시가 40여 개 있어요." 

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기업들이 백인 모델을 쓰는 이유는 중국에선 자국 상품이라도 영어 명칭을 쓰거나 백인 모델을 기용하면 상품이 더 우월하다는 인식이 크기 때문입니다. 

[부동산 중개업자] 
"외국인을 세워두면 모든 게 달라져요. 무명업체의 부동산도 국제도시로 탈바꿈하죠." 

이런 백인 선호 현상에는 개혁개방 이후 중국 사회에 만연한 서구 문화에 대한 숭배와 동경이 깔려 있습니다. 

[후앙 시앙/차이나데일리 편집자] 
"(개방 이후) 중국인이 서구 세계를 맹목적으로 숭배하게 됐어요. 문화가 우월하니, 백인도 우월하다고 생각하는 거죠."