(서울=연합뉴스) 김윤구 기자 = 세계 최대의 사이클잔치인 프랑스 도로일주사이클(투르 드 프랑스)이 8일(한국시간) 23일간 대장정을 시작한다.

올해 94회째를 맞는 투르 드 프랑스는 영국 런던에서 시작해 알프스와 피레네 산맥을 거치며 프랑스 전역을 시계방향으로 돌아 파리 샹젤리제 거리까지 3천553.9km에 걸친 \'죽음의 레이스\'를 벌인다.

첫 날 짧은 프롤로그와 20개 구간으로 치러지고 휴식일은 이틀뿐이다. 20개 구간은 평지 11개, 산악 7개, 개인독주 2개 구간으로 이뤄졌다.

한 팀당 9명씩 출전하며 아스타나, CSC, 케스 데파르뉴, 디스커버리채널 등 총 21개팀 189명이 참가한다.

7회 연속 우승한 랜스 암스트롱이 2005년을 마지막으로 은퇴했고 지난 해 챔피언인 플로이드 랜디스도 도핑 의혹을 받고 있어 나오지 않는다.

아직 \'포스트 암스트롱\'이 나타나지 않았지만 카자흐스탄 출신 알렉산드레 비노코로프(34.아스타나)가 마지막에 \'옐로 저지\'(종합 선두가 입는 노란색 상의)를 입을 것으로 점쳐진다.

2003년 종합 3위, 2005년 5위에 올랐던 그는 지난 해 대회를 앞두고 강력한 경쟁자였던 이반 바소와 얀 울리흐가 도핑 스캔들에 얽히면서 절호의 우승 기회를 잡았지만 팀 동료 5명도 약물 복용 의혹을 받아 팀이 참가하지 못하는 바람에 챔피언 도전을 위해 1년을 더 기다려야 했다.

그는 아스타나의 리더로서 기량이 탁월한 팀원들의 지원을 받고 있다. T-모바일 소속이던 지난 해 3위에 올랐던 동료 안드레아스 클뢰덴(32)은 비노코로프를 도우면서 개인 성적에도 욕심을 낼 것으로 보인다.

스페인의 \'불운의 라이더\' 알레한드로 발베르데(27.케스 데파르뉴)도 이번 대회는 반드시 완주하면서 시상대에 서는 것이 목표다.

그는 2005년 제10구간 우승을 차지하는 등 상위권을 달렸지만 무릎 부상으로 중도 탈락했다. 지난 해에는 제3구간에서 충돌 사고로 인해 쇄골이 부러져 눈물을 머금고 레이스를 포기했지만 스페인투어에서는 2위를 차지했다.

이밖에도 2007 캘리포니아 투어 우승자 레비 라이파이머(34.디스커버리), 지난 해 투르 드 프랑스 6위 데니스 멘초프(29.라보뱅크), 산악구간 스페셜리스트 카를로스 사스트르(32.CSC) 등도 다크호스로 평가된다.

이번 대회는 누가 우승자가 되느냐 못지 않게 약물 의혹에서 벗어날 수 있을 지도 관심거리다.

투르 드 프랑스 조직위원회는 바소와 울리히를 비롯한 선수 9명이 약물사용 혐의 때문에 개막 전날 출장이 금지됐고 챔피언이 된 랜디스가 도핑 양성반응이 나왔던 지난 해의 악몽이 되풀이되지 않기를 바라고 있다.

뚜르 드 프랑스 홈피에 가서 보는것 외에...외국위성으로 생방송 보는 방법이 있을텐데

아는 횽들 풋츄어핸썹!